Los debates sobre el uso de palabras masculinas o de género neutral para describir puestos de liderazgo, trabajos y premios afectan a casi todos los dominios de la sociedad, desde los negocios hasta la política y los medios. Recientemente, los políticos locales han considerado cambiar títulos como "concejal" o "concejal" a sus contrapartes de género neutral (por ejemplo, "miembro del consejo"). Si bien algunos descartan los llamados a títulos neutrales en cuanto al género como meros actos de corrección política, los defensores argumentan que el lenguaje masculino no es un sustituto neutral de "persona" o "líder". En cambio, el lenguaje masculino puede socavar el liderazgo de las mujeres al reforzar los estereotipos dañinos de que las posiciones de poder están reservadas para los hombres.

Allison Archer, profesora asistente en el Departamento de Ciencias Políticas y en la Escuela de Comunicación Jack J. Valenti de la Universidad de Houston, buscó entender si el lenguaje masculino tiene este efecto. Trabajando con Cindy Kam de la Universidad de Vanderbilt, los investigadores estudiaron lo que sucede cuando se usa un lenguaje masculino versus un lenguaje neutral al género al describir posiciones de liderazgo, específicamente, los títulos de "presidente" versus "presidente". Poca investigación había analizado previamente el papel del lenguaje de género en el refuerzo de los estereotipos de género, lo que podría contribuir a la persistente brecha de género en el liderazgo, según los investigadores.

Se realizaron dos estudios experimentales para comprender el efecto de los títulos de liderazgo masculino. El trabajo se publica en The Leadership Quarterly . En el primer estudio, los participantes leyeron sobre un hipotético "presidente" o "presidente" de una empresa de clips, un Comité de Medios y Arbitrios legislativo estatal o un departamento de sociología en una universidad. Los investigadores eligieron a propósito un nombre de género neutral para el líder:Taylor o Pat Simmons. A los encuestados se les informó sobre la posición de liderazgo de Simmons, la edad y el tiempo que pasó en su institución. También se les dio alguna información sobre la empresa, comité o departamento. Después de leer este breve párrafo, se pidió a las personas que escribieran, en cinco oraciones completas, cómo sería una mañana típica para el presidente Simmons.

"Los pronombres utilizados en las oraciones de los participantes revelaron sus suposiciones sobre el género de Simmons. Nuestros resultados primero reflejan el estereotipo de que los puestos de liderazgo pertenecen a los hombres:al leer sobre el presidente Simmons, un poco más de la mitad de los encuestados asumieron que el líder era un hombre a pesar de que No se especificó el género de Simmons", dijo Archer.

Al leer sobre el presidente Simmons, los participantes del estudio se volvieron más propensos a asumir que el líder era un hombre que en la condición de silla. "Los resultados sugieren que el lenguaje masculino acentúa aún más los estereotipos de que los hombres ocupan puestos de liderazgo", agregó.

En el mundo real, a diferencia del primer experimento, normalmente se conoce el género de un líder que usa un título de liderazgo masculino. El segundo estudio analizó lo que sucede cuando las personas conocen el género de un líder que se conoce como "presidente" o "presidente". Los participantes del estudio leyeron un breve párrafo sobre un nuevo líder del Comité de Medios y Arbitrios de la legislatura estatal. El líder en la viñeta se denominó "presidente" o "presidente" y se llamó Joan o John Davenport. Aquí, el género del líder estaba perfectamente claro por el nombre de pila de Davenport y los pronombres usados ​​para referirse a Davenport. Después de leer el párrafo, los participantes compartieron sus opiniones sobre el líder y luego se les pidió que recordaran el nombre del nuevo líder. Podían elegir entre John, Joan, Joseph, Josie y No sé.

"En otra demostración más del poder del lenguaje de género y los estereotipos inconscientes, encontramos que los títulos masculinos afectan de manera diferente los recuerdos de las mujeres y los hombres líderes", dijo Kam.

El título de "presidente" aumentó la precisión del recuerdo de los líderes masculinos, pero socavó la precisión del recuerdo de las mujeres líderes:una mujer que se hace llamar "presidenta" tiene menos probabilidades de ser recordada correctamente en comparación con un hombre que hace lo mismo. Una mujer que se hace llamar "presidenta" tiene más probabilidades de que su liderazgo se adjudique erróneamente a un hombre.

En ambos estudios, los investigadores probaron pero no descubrieron ninguna evidencia de que el propio género de los participantes hiciera una diferencia:las mujeres participantes no eran menos susceptibles a los efectos de los títulos masculinos que los hombres participantes. Esto podría deberse a que los estereotipos de género se transmiten y aprenden a nivel social (a través de la televisión, los libros y otras formas de socialización) y se pueden aplicar de manera inconsciente e involuntaria.

"En general, descubrimos que los títulos de liderazgo masculinos realmente importan:afectan las suposiciones y los recuerdos del género de los líderes. Títulos como 'presidente' aumentan las suposiciones de las personas de que los hombres están en posiciones de liderazgo y disminuyen los recuerdos de que las mujeres ocupan tales posiciones de poder". dijo Archer. "Esto sugiere que los títulos de liderazgo de género neutral y masculino no son solo sinónimos entre sí. Los títulos de liderazgo masculino refuerzan los estereotipos que vinculan a los hombres con el liderazgo y socavan la conexión entre las mujeres y el liderazgo". + Explora más

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