Rosalba Hernández y su esposo trabajan a tiempo completo en un restaurante, pero con cinco hijos, tasas de inflación altísimas y un apartamento en San Diego que sigue subiendo el alquiler, la familia vive día a día.

Las cosas se han puesto especialmente tensas después del inicio de la pandemia. Una redada de inmigración en 2019 provocó que Hernández perdiera un segundo trabajo en una tienda de comestibles coreana. Y cuando el restaurante en el que trabajaba anteriormente cerró después de que el estado entrara en confinamiento, la familia se atrasó $6,000 en el alquiler y continúa con la deuda.

Hernández y su esposo han tenido que ser creativos para arreglárselas. Con los costos de vivienda en alza, la pareja está alquilando una habitación en su apartamento de dos habitaciones a un miembro de la familia por $800 al mes. Los gastos de guardería están fuera de discusión, por lo que Hernández y su esposo trabajan en turnos opuestos para cuidar a su hijo de 1 año. Cualquier consejo que haga Hernández se destina a la comida.

"(Es) estresante porque nos preocupa que se reduzcan las horas o que nos envíen a casa temprano", dijo Hernández a USA TODAY a través de un traductor. "Cada poquito está ayudando".

La familia Hernández no está sola. Los elementos básicos como la alimentación, la vivienda y la atención médica son demasiado caros para muchas familias estadounidenses, incluso con trabajos de tiempo completo.

Más de un tercio de las familias de EE. UU. que trabajan a tiempo completo durante todo el año no ganan lo suficiente para cubrir un presupuesto familiar básico, según un informe reciente de investigadores del programa diversitydatakids.org de la Universidad de Brandeis en el Instituto de Políticas para Niños, Jóvenes y Familias. .

La situación es aún más grave para las familias negras e hispanas, según el informe. Más de la mitad no puede pagar las necesidades básicas, en comparación con el 25 % de las familias blancas y el 23 % de las familias asiáticas y de las islas del Pacífico. Las desigualdades permanecen incluso cuando se controlan por educación y ocupación.

"Esto está contribuyendo a una diferencia significativa en las oportunidades que las familias pueden brindar a sus hijos", dijo Abigail Walters, investigadora asociada del Instituto de Política para Niños, Jóvenes y Familias. "El trabajo a tiempo completo no paga y las familias necesitan un aumento".

¿Cuántas familias no ganan lo suficiente para cubrir las necesidades básicas?

El informe encontró que el 35 % de las familias que trabajan a tiempo completo no ganan lo suficiente para cubrir las necesidades básicas, como vivienda, alimentación, atención médica, transporte al trabajo, cuidado de niños y gastos domésticos mínimos.

Para las familias de bajos ingresos, aquellas cuyos ingresos caen por debajo del 200 % de la medida de pobreza suplementaria, o $52 492 para dos adultos y dos niños emparentados en 2020, el 77 % no puede pagar las facturas a pesar de trabajar a tiempo completo.

En 2020, más de una cuarta parte de la población, 89,7 millones de personas, se consideraban de bajos ingresos según el Population Reference Bureau, una organización sin fines de lucro que recopila estadísticas para la investigación sobre la salud y la estructura de las poblaciones.

¿A qué distancia de la prosperidad se encuentran estas familias?

El informe encontró que las familias de bajos ingresos que trabajan a tiempo completo necesitarían $23,500 adicionales al año, o $11 más por hora, para cubrir los gastos básicos. Las familias afroamericanas e hispanas necesitarían alrededor de $26,000 más por año.

Los datos utilizados en el informe son de 2015 a 2019. Los investigadores dicen que es probable que la situación haya empeorado después de que la pandemia provocó despidos masivos y tasas de inflación récord.

¿Qué se puede hacer para sacar a los estadounidenses de la pobreza?

Los investigadores notaron que ganar más no es tan fácil como cambiar de campo o tomar un segundo trabajo.

"(Hay) problemas con el racismo estructural", dijo Walters. "Existen barreras significativas para obtener un mejor trabajo, ya sea por discriminación en la contratación o por ser el último en ser contratado y el primero en ser despedido, así como las diferencias salariales".

Los investigadores describieron las acciones que los empleadores y los legisladores pueden tomar para ayudar a las familias:

• Otorgue un aumento a las familias trabajadoras:los empleadores pueden ayudar aumentando los salarios, ofreciendo más beneficios y brindando oportunidades para avanzar a trabajos mejor pagados. Alternativamente, los legisladores pueden aumentar los ingresos de las familias con mayores créditos fiscales.
• Reparar el sistema de cuidado infantil:un sistema de cuidado infantil más asequible también beneficiaría a las familias que luchan por pagar lo básico. El costo anual promedio del cuidado infantil en los EE. UU. es de $10 174, según el grupo de defensa sin fines de lucro Child Care Aware.
• Ampliar las licencias médicas y familiares pagadas:los investigadores dicen que las familias deberían poder pagar las licencias médicas sin la amenaza de perder su trabajo o una parte sustancial de sus ingresos.

Las familias que trabajan a tiempo completo aún carecen de beneficios

Alrededor del 80 % de las familias que trabajan a tiempo completo tienen acceso a un seguro médico de su empleador si son blancos o asiáticos. Si son negros o hispanos, es solo el 71 % y el 59 %, respectivamente.

Los beneficios del empleador son menos comunes para las familias de bajos ingresos. Menos de la mitad de las familias hispanas de bajos ingresos con trabajos de tiempo completo tienen acceso al seguro médico de sus empleadores.

"(Los salarios bajos) no se compensan con los beneficios de los empleadores", dijo Pamela Joshi, científica investigadora sénior y autora principal del artículo. + Explora más

Disparidades en el acceso a Internet de alta velocidad entre los padres de Chicago

(c)2022 EE.UU. hoy

Distribuido por Tribune Content Agency, LLC.