Crédito:Pixabay/CC0 Dominio público
Michelle Martin es la Profesora Beverly Cleary de Servicios para Niños y Jóvenes en la Escuela de Información de la Universidad de Washington. Ella enseña principalmente a estudiantes que serán bibliotecarios de servicios juveniles que trabajarán con niños y adultos jóvenes en bibliotecas u otros espacios de ciencias de la información. A continuación se muestran los aspectos más destacados de una entrevista con The Conversation U.S. Las respuestas se han editado para ser breves y claros.
¿Cómo llegaste a donde estás hoy?
Tengo un doctorado en inglés, especializado en literatura infantil y juvenil. Pasé la primera mitad de mi carrera de 25 años en departamentos de inglés, educación docente y especializaciones en inglés. Y luego cambié a las ciencias sociales cuando me uní a la escuela de bibliotecas de la Universidad de Carolina del Sur en 2011. Desde 2016, he enseñado a futuros bibliotecarios en la Escuela de Información de la Universidad de Washington (que comenzó como la Escuela de Bibliotecas).
¿Qué sorprendería a alguien del trabajo que haces si no supiera lo que estudias?
Algunas de mis publicaciones tienen más que ver con niños en los libros que con niños reales que leen libros. Quienes estudian la literatura infantil desde la perspectiva de los estudios de inglés ven los libros infantiles como artefactos literarios y artísticos y prestan atención a aspectos como el arte, el desarrollo del carácter y la aplicación de diferentes lecturas teóricas a los textos para jóvenes en lugar de centrarse en lo que hacen los niños y los adultos jóvenes con libros. Pero me preocupo profundamente por los niños y cómo interactúan con los libros, que a menudo es más un enfoque de aquellos que enseñan literatura infantil en los departamentos de biblioteconomía y educación. Mi enseñanza, investigación y servicio cruzan las tres disciplinas.
Mucho del trabajo que hago ahora realmente ayuda a los adultos a comprender la importancia de exponer a los niños a diversas perspectivas en los libros y que los niños puedan ver sus propias experiencias en los libros que leen. Los libros con los que creció pueden no ser necesariamente buenos o los más entretenidos para los niños con los que está trabajando ahora.
Realmente necesito hacer mi tarea y leer mucho para poder enseñar y recomendar libros que representen las experiencias de vida de los niños y las familias que provienen de diferentes orígenes.
¿Cómo ha cambiado el papel de las bibliotecas como resultado de la pandemia?
Las bibliotecas han estado bajo muchas de las mismas tensiones que todos los demás. Pero a pesar de que muchas bibliotecas cerraron físicamente, continuaron sirviendo a sus comunidades. Las bibliotecas han trabajado arduamente para encontrarse con sus comunidades donde están, especialmente aquellas que se han visto más afectadas por la pandemia, desde proporcionar cuentos virtuales hasta asistencia profesional. Por ejemplo, muchas bibliotecas extendieron su Wi-Fi al estacionamiento para que los padres pudieran llevar a sus hijos a la biblioteca, descargar su tarea e ir a casa y hacerla. Aunque muchos estudiantes tenían una computadora portátil proporcionada por la escuela, si vivían en áreas rurales donde no hay Internet, no tenían lo que necesitaban para tener éxito en la escuela. Las bibliotecas ayudaron a mantener a muchas de estas familias.
He escuchado tantas historias de cómo las bibliotecas cubrieron las necesidades de la comunidad durante la pandemia, como proporcionar ropa o alimentos o mejorar el acceso a la información al ofrecer recogida en la acera sin contacto o convertir vehículos personales en bibliotecas móviles para entregar libros a los que no pudieron llegar a la biblioteca.
Algunos lectores pueden pensar en las bibliotecas como instituciones que no cambian. Y tal vez la pandemia haya demostrado que las bibliotecas pueden adaptarse y cambiar con los tiempos según lo necesitemos.
Estoy trabajando en un proyecto de investigación en este momento llamado Proyecto VOZ que busca ayudar a las bibliotecas a planificar el alcance con, no para, sus comunidades con una lente de justicia social y con un diseño participativo. Recomendamos que los bibliotecarios trabajen en estrecha colaboración con la comunidad y las organizaciones asociadas de la comunidad para discernir cuáles son los activos y valores de la comunidad y adoptar un enfoque basado en las fortalezas para crear programas de extensión en lugar del modelo deficitario que se enfoca en las debilidades y necesidades.
Alentamos a las bibliotecas a que se aparten del enfoque que dice:"Oye, somos la biblioteca, esto es lo que hacemos bien. ¿Puedes usarlo?" y en su lugar pregunte:"Como miembros de esta comunidad, ustedes conocen mejor cuáles son los valores y los activos de la comunidad. ¿Cómo podemos nosotros, como biblioteca, asociarnos con usted para apoyar sus metas y aspiraciones?"
Debido a que las comunidades de todo el país son más diversas que nunca, y cada vez más, es muy importante que los bibliotecarios dediquen tiempo y esfuerzo a establecer relaciones con los miembros de la comunidad. Esto asegurará que las bibliotecas continúen entendiendo los matices de cómo servir mejor a su comunidad, especialmente a medida que la cara de esa comunidad cambia rápidamente.
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original. A los niños neozelandeses que leen por placer les irá bien en otros aspectos, y es responsabilidad de todos alentarlos
