Un controvertido artículo publicado hace dos años que concluyó que no hubo una desaceleración detectable en el calentamiento de los océanos durante los últimos 15 años, ampliamente conocido como la "pausa del calentamiento global", ahora se ha confirmado utilizando datos independientes en una investigación dirigida por investigadores de la Universidad de California. , Berkeley, y Berkeley Earth, un instituto de investigación sin fines de lucro centrado en el cambio climático.

El análisis de 2015 mostró que las boyas modernas que ahora se utilizan para medir las temperaturas del océano tienden a informar temperaturas ligeramente más frías que los sistemas basados ​​en barcos más antiguos. incluso al medir la misma parte del océano al mismo tiempo. Dado que las medidas de las boyas han reemplazado a las medidas de los barcos, esto había ocultado algo del calentamiento del mundo real.

Después de corregir este "sesgo frío, "investigadores de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica concluyeron en la revista Ciencias que los océanos se han calentado 0,12 grados Celsius (0,22 grados Fahrenheit) por década desde 2000, casi el doble de rápido que las estimaciones anteriores de 0,07 grados Celsius por década. Esto hizo que la tasa de aumento de la temperatura del océano estuviera en línea con las estimaciones de los 30 años anteriores, entre 1970 y 1999.

Esto eliminó gran parte de la pausa del calentamiento global, una aparente desaceleración en el aumento de las temperaturas de la superficie entre 1998 y 2012. Muchos científicos, incluido el Panel Internacional sobre el Cambio Climático, reconoció la desconcertante pausa, mientras que aquellos que tienen dudas sobre el calentamiento global lo señalaron como evidencia de que el cambio climático es un engaño.

Los escépticos del cambio climático atacaron a los investigadores de la NOAA y un comité de la Cámara de Representantes citó los correos electrónicos de los científicos. NOAA acordó proporcionar datos y responder a cualquier pregunta científica, pero se negó a cumplir con la citación. una decisión apoyada por científicos que temían el "efecto escalofriante" de las inquisiciones políticas.

El nuevo estudio, que utiliza datos independientes de satélites y flotadores robóticos, así como boyas, concluye que los resultados de la NOAA fueron correctos. El documento se publicará el 4 de enero en línea, revista de acceso abierto Avances de la ciencia .

"Nuestros resultados significan que esencialmente NOAA lo hizo bien, que no estaban cocinando los libros, "dijo el autor principal Zeke Hausfather, estudiante de posgrado en el Grupo de Recursos y Energía de UC Berkeley.

Registros climáticos a largo plazo

Hausfather dijo que hace años, Los marineros midieron la temperatura del océano sacando un balde de agua del océano y colocando un termómetro en él. En la década de 1950, sin embargo, los barcos comenzaron a medir automáticamente el agua entubada a través de la sala de máquinas, que normalmente es cálido. Hoy en día, las boyas cubren gran parte del océano y esos datos están comenzando a suplantar a los de los barcos. Pero las boyas informan temperaturas ligeramente más frías porque miden el agua directamente del océano en lugar de después de un viaje a través de una sala de máquinas cálida.

La NOAA es una de las tres organizaciones que mantienen registros históricos de las temperaturas del océano, algunas de las cuales se remontan a la década de 1850, ampliamente utilizadas por los modeladores climáticos. El documento de la agencia fue un intento de combinar con precisión las medidas del barco antiguo y los datos de las boyas más recientes.

Hausfather y su colega Kevin Cowtan de la Universidad de York en el Reino Unido ampliaron ese estudio para incluir el satélite más nuevo y los datos de flotación Argo además de los datos de las boyas.

"Los grupos de monitoreo del clima utilizan solo una pequeña fracción de los datos de medición del océano, y están tratando de combinar datos de diferentes instrumentos, lo que lleva a muchos juicios sobre cómo pondera uno frente al otro, y cómo te adaptas a la transición de uno a otro, "Hausfather dijo." Así que dijimos, '¿Qué pasa si creamos un registro de temperatura solo a partir de las boyas, o solo de los satélites, o simplemente de las carrozas de Argo, ¿Entonces no hay mezcla y combinación de instrumentos? '"

En cada caso, utilizando datos de un solo tipo de instrumento:satélites, boyas o flotadores Argo:los resultados coincidieron con los del grupo NOAA, apoyando el caso de que los océanos se calentaron 0,12 grados Celsius por década durante las últimas dos décadas, casi el doble de la estimación anterior. En otras palabras, la tendencia ascendente observada en la última mitad del siglo XX continuó durante los primeros 15 años del XXI:no hubo pausas.

"En el gran esquema de las cosas, la principal implicación de nuestro estudio está en la pausa, en el que mucha gente se ha centrado, afirmando que el calentamiento global se ha ralentizado en gran medida o incluso se ha detenido, "Dijo Hausfather." Según nuestro análisis, una buena parte de esa aparente desaceleración del calentamiento se debió a sesgos en los registros de los barcos ".

Corregir otros sesgos en los registros de buques

En la misma publicación del año pasado, Los científicos de la NOAA también tuvieron en cuenta los cambios en las rutas de envío y las técnicas de medición. Su corrección, dando mayor peso a las medidas de las boyas que a las medidas de los barcos en los cálculos de calentamiento, también es válida, Hausfather dijo:y una buena forma de corregir este segundo sesgo, salvo tirar todos los datos del barco y depender únicamente de las boyas.

Otro depósito de datos de temperatura del océano, la Unidad de Investigación Climática Hadley en el Reino Unido, corrigieron sus datos para el cambio de barcos a boyas, pero no por este segundo factor, lo que significa que los datos de Hadley producen una tasa de calentamiento ligeramente más baja que los datos de NOAA o el nuevo estudio de UC Berkeley.

"En los últimos siete años, tienes boyas que se calientan más rápido que los barcos, independientemente del desplazamiento del barco, que produce un sesgo significativo en el registro de Hadley, "Dijo Hausfather. El nuevo estudio, él dijo, sostiene que el centro de Hadley debería introducir otra corrección a sus datos.

"La gente no recibe mucho crédito por realizar estudios que replican o validan de forma independiente el trabajo de otras personas. Pero, particularmente cuando las cosas se vuelven tan políticas, creemos que es muy importante demostrar que, si miras todos estos otros registros, parece que estos investigadores hicieron un buen trabajo con sus correcciones, "Dijo Hausfather.

El coautor Mark Richardson del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA y el Instituto de Tecnología de California en Pasadena agregó:"Los satélites y los flotadores automáticos son testigos completamente independientes del reciente calentamiento del océano, y su testimonio coincide con los resultados de la NOAA. Parece que los investigadores de la NOAA tenían razón desde el principio ".