Los estudiantes se descartan a sí mismos o se excluyen de las disciplinas STEM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas), según los puntos de vista estereotipados de lo que hace a un estudiante típico, según ha descubierto un nuevo estudio.

Una nueva investigación de la Universidad de Reading ha encontrado una jerarquía social en STEM, así como puntos de vista estrechos pero diferentes sobre el estudiante ideal o típico en cada disciplina. Estos puntos de vista son sostenidos por estudiantes STEM y están informados por opiniones sociales más amplias.

Los hallazgos, que se publican hoy en Estudios internacionales en sociología de la educación , puede explicar por qué las mujeres, las personas de color y los estudiantes discapacitados están subrepresentados en algunas materias STEM. Para cambiar esto, las actitudes deben cambiar, dicen los investigadores.

Los estudiantes piensan que la biología es fácil y la física es difícil. La forma en que los estudiantes hablan sobre las materias STEM, ellos mismos y sus compañeros, revela la influencia del patriarcado, la supremacía blanca, el clasismo y el capacitismo sobre quién puede estudiar y sobresalir en biología, ingeniería, matemáticas o física.

El Dr. Billy Wong, profesor asociado del Instituto de Educación de la Universidad de Reading, dijo:"La diversidad en STEM es vital para garantizar que la investigación esté diseñada para satisfacer las necesidades y los desafíos que enfrentan todos los miembros de nuestras comunidades".

"Después de lograr pequeños avances en el número de mujeres y minorías en STEM, en las últimas décadas, seguimos viendo grandes disparidades en la mayoría de las materias STEM, excepto en biología y ciencias de la vida.

"Escuchar a los estudiantes hablar sobre temas STEM en realidad ha revelado mucho sobre las barreras para ingresar a las ciencias no biológicas, las matemáticas y la ingeniería".

El Dr. Wong y su equipo entrevistaron a 89 estudiantes de dos universidades intensivas en investigación que estudian una (o más) de cuatro materias:biología, física, matemáticas e ingeniería. Preguntaron a los participantes sobre el estudiante ideal para su materia y las otras tres materias, en comparación con el estudiante típico.

Los estudiantes de ingeniería, matemáticas y física se describieron utilizando un lenguaje asociado al masculino, como "analítico", "inteligente" y "resistente". La biología, por otro lado, se ve como un lugar para la "colaboración", el "equilibrio entre el trabajo y la vida personal" y la "pasión".

La biología, donde las mujeres están representadas por igual que los hombres, se percibe como la materia STEM más fácil de las cuatro.

Susie, una mujer británica blanca que estudia ingeniería, fue entrevistada para la investigación. Dijo que muchos estudiantes de ingeniería, especialmente mujeres, "no saben lo buenos que son". Ella dijo:"Piensan que si no obtienen las mejores notas... no valen la pena porque nadie les dice, 'oye, eso está perfectamente bien', porque... hay mucho enfoque en esa primera [clase grado] siendo el principio y fin de todo".

Francesca, una participante del estudio y una mujer británica negra que estudia física, dijo:"Tienes que ser un apasionado de la física porque la física es difícil. Entonces, si no te gusta tanto como dices que te gusta, tienes Es probable que te arranques el pelo y lo dejes dentro de los seis meses posteriores a la obtención de la licenciatura... tienes que tener... una resiliencia loca... vas a estar reescribiendo este código 20 veces, rehaciendo ese problema 20 veces ." También dijo que las personas en física son normalmente "blancas o masculinas".

Heather, una mujer británica de Asia Oriental entrevistada para la investigación, dijo que el estudiante de biología ideal "hace preguntas si [ellos] no entienden nada", además de dar "110% en su trabajo de curso [y] lee más en su tiempo libre".

Odessa, una mujer británica blanca participante, dijo que el típico estudiante de biología está "dispuesto a trabajar duro" y trabajar "con otras personas... en proyectos colaborativos", al menos en parte porque su "departamento pone mucho énfasis en [querer] cambiar la idea [de que] los científicos son personas que literalmente trabajan solas en un laboratorio". Dijo que "la ciencia tiene que ver con la colaboración" y que "las personas que no tienen éxito en biología no pueden comunicarse".

La Dra. Wong dijo:"No está claro qué fue primero, si la visión de la biología como un tema fácil o la representación más igualitaria de las mujeres en las ciencias biológicas. Creemos que es probable que las mujeres se autoseleccionen fuera de las ciencias no biológicas porque los ven en términos masculinos.

"Esta jerarquía social también afectará a los estudiantes con responsabilidades de cuidado o trabajo remunerado, así como a los estudiantes discapacitados. Los miembros de estos grupos pueden pensar que abordar un tema 'difícil' requeriría formas de ser que son totalmente incompatibles con las exigencias de sus vidas. .

"Tenemos que hacer que las materias STEM sean más inclusivas y accesibles para todos y cambiar la imagen de quién estudia en cada disciplina marcaría una diferencia significativa".

El Dr. Wong y su equipo creen que las intervenciones para abordar estos problemas deben ocurrir tanto en la escuela secundaria como en la educación superior. Estos pueden incluir esfuerzos del personal de educación superior y la comunidad STEM más amplia para desafiar la jerarquía, a través de un mejor reconocimiento mutuo de los valores que aportan las diferentes ramas de STEM. Esto se vería muy favorecido por las oportunidades de trabajo interdisciplinario, dicen los investigadores.

Las intervenciones en un punto anterior de la educación, tal vez en la etapa clave 3, o la enseñanza de ciencias de GCSE podrían centrarse en ampliar las percepciones y la visión popular de quién estudia las materias STEM. El Dr. Wong sugiere enseñar que STEM no es solo para aquellos que parecen reflejar ciertos estereotipos. De hecho, se imagina que el estudiante ideal en STEM es bastante diverso y esto es algo que los estudiantes deben saber desde el principio. + Explora más

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