Tras su triunfo en el reciente torneo de tenis del US Open, Emma Raducanu fue entrevistada por el medio de comunicación chino CGTN y reveló que las matemáticas eran su materia favorita en la escuela. Raducanu le dijo al entrevistador que era "una persona de números" y que realmente disfrutaba el aspecto de la resolución de problemas. El tenista que recientemente recibió una A * en el nivel A, dijo que le encantaba trabajar en acertijos matemáticos que, ella dijo, le dio una emoción para resolver.

Su pasión por las matemáticas sigue los pasos de la última ganadora del Abierto de Estados Unidos de Gran Bretaña en singles femeninos, Virginia Wade. Wade también es un gran matemático, obtener un título en matemáticas de la Universidad de Sussex en 1966. Esta coincidencia puede generar preguntas sobre si la habilidad matemática es útil para los deportistas de élite, especialmente en tenis.

El deporte y las matemáticas son actividades muy diferentes, pero algunos aspectos de la mentalidad necesarios para tener éxito en las matemáticas o el deporte ciertamente pueden ayudarlo a lograr el éxito en el otro.

Consideremos las habilidades duras que podemos asociar tanto con las matemáticas como con el tenis. Las habilidades duras pueden considerarse técnicas, físico, o conocimientos especializados que aportamos a una tarea determinada. En este caso, podemos pensar en los matemáticos (así como en los físicos) como buenos con los ángulos o capaces de comprender cómo el efecto puede afectar a una pelota de tenis.

Este es a menudo el caso, - pero calcular ángulos o calcular cómo una pelota de tenis puede girar o rebotar en diferentes tipos de canchas mientras se encuentran en la comodidad de un salón de clases u oficina es una bestia bastante diferente a las decisiones en una fracción de segundo que los jugadores de tenis tienen que tomar sobre el ángulo y el giro como la la bola viene lanzándose hacia ellos a velocidades de más de 160 km / h.

Ciertamente, hay aspectos interesantes en un juego de tenis para que los estudien los matemáticos y es importante que los jugadores comprendan cómo los efectos y el rebote pueden verse afectados en diferentes condiciones. Pero la forma en que el matemático y el tenista realizan su trabajo aquí es muy diferente y el cruce de habilidades parece mínimo en este sentido.

En lugar de, es posible que deseemos pensar en las habilidades sociales que el estudio de las matemáticas puede proporcionarnos. Las habilidades blandas son más difíciles de definir, pero se relacionan vagamente con rasgos de personalidad como la creatividad, comunicación, liderazgo, y mentalidad que contribuyen a nuestro éxito. También son una parte cada vez más importante del plan de estudios de educación superior, en matemáticas y más allá, como educadores, intentan preparar a los estudiantes para el mercado laboral después de su título. Dos habilidades blandas en particular se destacan por conectar a los matemáticos con los atletas de élite, especialmente tenistas.

Resolución de problemas

La resolución de problemas se incluye en casi todas las listas de habilidades blandas, ya sea en el mercado laboral o en la literatura educativa, y es la conexión más obvia entre las matemáticas y el tenis. Las matemáticas son esencialmente una serie de problemas que los matemáticos intentan resolver, y esto puede ayudar con nuestras habilidades para resolver problemas en la vida. Esto podría ser aritmética simple a una edad temprana, yendo hasta los problemas del Millennium Prize que los mejores matemáticos modernos están tratando desesperadamente de resolver para reclamar un premio de $ 1 millón.

En tenis, la resolución de problemas es realmente una frase de moda y hay innumerables entrevistas con jugadores, como este ejemplo del reciente US Open, en el que los jugadores discuten sus esfuerzos para tratar de resolver el problema o acertijo establecido por su oponente. Raducanu incluso lo menciona ella misma en la entrevista de CGTN. Sin embargo, esto no se limita solo al tenis, casi todos los deportes contienen un aspecto de resolución de problemas, como se muestra en esta investigación destacando ejemplos en deportes de combate y rugby.

Resiliencia

Este es el más grande. En matemáticas esto se ha definido como una postura "que permite a los alumnos seguir aprendiendo a pesar de encontrar contratiempos". En casi cualquier nivel de matemáticas, eventualmente nos encontraremos con un problema que luchamos por resolver o nos equivocamos la primera vez. La capacidad de perseverar y probar nuevas técnicas y no simplemente darse por vencido es fundamental para convertirse en un matemático exitoso.

Este es un gran problema a escala mundial, con estudios sobre estudiantes galeses A-Level y estudiantes de secundaria indonesios que brindan solo dos de los muchos ejemplos de 2021 de investigaciones que buscan comprender mejor cómo desarrollar la resiliencia entre los estudiantes de matemáticas. Desde una perspectiva deportiva, El desarrollo de la resiliencia y la comprensión de lo que afecta la resiliencia entre los atletas también es un área importante de interés de investigación actual.

En este sentido, Radacanu realmente se ha destacado. Ganar el US Open después de su salida temprana en su primer torneo de Wimbledon y las críticas posteriores que se le presentaron mostraron un nivel de resistencia que está mucho más allá de las capacidades de casi todos nosotros.

Habilidades cruzadas

Investigaciones anteriores han sugerido que los logros tempranos en actividad física y matemáticas están relacionados a una edad temprana. La evidencia dada anteriormente de cómo la resolución de problemas y la resiliencia son vitales tanto para las matemáticas de alto nivel como para el deporte profesional, indica que esta relación continúa hasta cierto punto a medida que envejecemos.

Estas habilidades cruzadas han llevado a Raducanu al éxito en ambos campos. Ella no solo posee la capacidad de resolver problemas y la capacidad de recuperación para superar la adversidad, ella ha perfeccionado esas habilidades a un nivel increíblemente alto. Raducanu puede tener los ingredientes necesarios para convertirse en un gran matemático (aunque es posible que nunca lo sepamos), pero ella también tiene mucho más que eso.

Aptitud física, una fuerte ética de trabajo, y la capacidad de tomar decisiones en uno o dos segundos después de que su oponente hiciera su juego puso su conjunto de habilidades en un nivel completamente diferente al de un simple matemático como este autor. Ser buena en matemáticas no la ha convertido en una gran tenista, pero es posible que algunas de las habilidades que ha aprendido a través de las matemáticas la hayan ayudado, en pequeñas formas.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.