El colorismo es una forma de discriminación, típicamente dentro de un grupo racial o étnico, favoreciendo a las personas de piel más clara sobre las de piel más oscura. Esta forma perniciosa de discriminación a menudo se ve ensombrecida en las discusiones sobre racismo, pero afecta a una amplia franja de personas en múltiples poblaciones.

Un nuevo estudio de un investigador de la Universidad de Georgia explora el impacto actual del colorismo, proporciona estudios de caso sobre el efecto del tono de piel en la política estadounidense, y analiza la apropiación del color de piel que se ve en las actuaciones transraciales, así como la industria global de aclarado de la piel.

La investigadora Vanessa Gonlin dice que los efectos del colorismo pueden ser devastadores dentro y entre las comunidades. Varios estudios desde 2006 han documentado cómo la piel oscura se asocia con sentencias de prisión más largas por el mismo delito. disminución de la salud mental y física, tasas matrimoniales más bajas para las mujeres, salarios más bajos para hombres e inmigrantes, y menor inteligencia percibida.

Si bien esta forma de discriminación cambia de una cultura a otra y a lo largo del tiempo, en la mayoría de los casos, la piel más oscura se asocia con atributos negativos y la piel más clara está relacionada con atributos positivos. La pregunta es, ¿Por qué más melanina se ve como mala y la piel más clara como buena?

"En las comunidades asiáticas, esto era parte de su cultura mucho antes de conocer a los europeos. Las personas que se daban el lujo de quedarse adentro y evitar el trabajo físico al aire libre tenían la piel más clara. La piel más clara se convirtió en un símbolo de clase superior, "dijo Gonlin, profesor asistente en el departamento de sociología del Franklin College of Arts and Sciences. "Este también fue el caso históricamente en Europa, donde tener 'venas azules' o 'sangre azul, 'que se refiere a tener una piel pálida y de tonos fríos, lo que hace que las venas se vean azules, se consideraba que tenía sangre "noble" e "no contaminada". Hoy dia, esto se ha revertido en el mundo occidental a medida que la piel bronceada entre los blancos se ha vuelto más popular, ya que la piel bronceada ahora se asocia con el lujo de irse de vacaciones o pasar el tiempo libre bronceándose ".

Al destacar ejemplos históricos y orígenes que se conectan con experiencias modernas, Gonlin espera fomentar un mayor conocimiento de este fenómeno e incluir la historia en las conversaciones sobre el colorismo.

El fenómeno de 'pasar'

Gonlin aborda el complejo tema de la transracialidad, y el fenómeno de "pasar". Transracial se refiere a las personas que cambian su apariencia exterior, como broncearse la piel, modificando su cabello, y elegir usar ciertas modas, para estar en línea con su BIPOC afirmado (Negro, Indígena, Gente de color) identidad racial.

"Vemos esto en diferentes entornos académicos y activistas donde tenemos personas que pueden haber nacido blancas e identificadas por sus padres como blancos, que luego se afirman como una persona de color, "dijo Gonlin.

El acto de "pasar" como un grupo racial diferente tiene raíces históricas durante Jim Crow cuando BIPOC, particularmente la gente negra, pasados ​​como blancos para obtener beneficios que de otro modo se les negarían. La investigación de Gonlin cuestiona por qué alguien que es blanco se oscurecería la piel para identificarse como una persona de color.

La vida contemporánea está repleta de ejemplos, de la erudita Jessica Krug a la activista Rachel Dolezal, académicos que asumieron identidades de Blackness solo más tarde para ser descubiertos, situaciones en las que compañeros y grupos aliados pueden sentirse amenazados y traicionados al mismo tiempo. Y según Gonlin, los conflictos sobre identidades raciales asumidas pueden extenderse rápidamente a discusiones sobre género.

"Sostengo que la mayoría de las personas que se identifican como transraciales tienen el objetivo de poder hacerlo, obtener algún tipo de beneficio generalmente reservado para BIPOC, como acción afirmativa, y dos, absolverse de cualquier culpa blanca que pudieran sentir, "dijo Gonlin.

Para promover la conversación sobre estos temas complejos, Gonlin ha desarrollado un nuevo curso titulado "Colorismo y cabello en comunidades de color" que se ofrecerá en el semestre de primavera de 2022. Gonlin recibió la beca Innovación en el currículo multicultural del Franklin College of Arts and Sciences de UGA para apoyar sus esfuerzos.

Los coautores del estudio son hephzibah v. Strmic-pawl, profesor asociado de sociología en Manhattanville College, y Steve Garner, becario de investigación de ciencias sociales en la Universidad de Cardiff.