Un estudio de mapeo lidar utilizando una tecnología de mapeo aéreo de vanguardia muestra que los antiguos residentes de Teotihuacan movieron cantidades asombrosas de suelo y lecho de roca para la construcción y remodelaron el paisaje de una manera que continúa influyendo en los contornos de las actividades modernas en esta parte de México. El trabajo se publica en la revista de acceso abierto, Más uno .

El documento también muestra cómo los ingenieros de Teotihuacán desviaron dos ríos para alinearlos con puntos de importancia astronómica. identificó cientos de características arquitectónicas previamente desconocidas, y documentó más de 200 elementos arqueológicos que han sido destruidos por la minería y la urbanización desde la década de 1960.

"No vivimos en el pasado, pero vivimos con los legados de acciones pasadas. En una ciudad monumental como Teotihuacan, las consecuencias de esas acciones aún están frescas en el paisaje, "dijo el primer autor Nawa Sugiyama, profesor de antropología en UC Riverside.

Teotihuacan, unas 25 millas al noreste de la moderna Ciudad de México, era la ciudad más grande de América y una de las más grandes del mundo antiguo. Existió desde aproximadamente 100 a. C.-550 d. C., aproximadamente 1, 000-2, Hace 000 años y cubría 8 millas cuadradas. A su altura, constaba de numerosas pirámides, plazas, y barrios residenciales y comerciales bien diseñados que albergan una población de alrededor de 100, 000. Algunas de las pirámides y otras estructuras son visibles sobre el suelo hoy, pero la mayoría de los restos de la ciudad yacen enterrados bajo campos modernos, edificios y otras áreas de actividad.

Para mapear las partes subterráneas de Teotihuacan, Nawa Sugiyama y los coautores Saburo Sugiyama de la Universidad Estatal de Arizona; Tanya Catignani de la Universidad George Mason; Adrian S. Z. Chase de la Universidad de Claremont; y Juan C. Fernandez-Diaz de la Universidad de Houston usaron lidar, una tecnología de mapeo que mide la cantidad de tiempo que tarda la luz de un láser en rebotar en un objeto. Los arqueólogos a menudo usan lidar para descubrir características enterradas cubiertas por bosques densos o campos abiertos, pero rara vez implementan la tecnología donde los restos arqueológicos se encuentran debajo de áreas urbanas.

"Lidar se percibe a menudo como una herramienta revolucionaria para encontrar características antiguas ocultas a plena vista, pero encontramos que el mapa LIDAR es extremadamente complicado y difícil de interpretar. Muchas de las características que identificamos eran modernas con raíces antiguas. Pero luego nos dimos cuenta de que hay una historia mucho más interesante detrás de esta tendencia, "dijo Nawa Sugiyama.

Debido a que la enorme escala de la construcción en Teotihuacan sugirió una modificación masiva del paisaje antiguo, El grupo de Sugiyama pensó que lidar podría ayudar a dilucidar la relación entre el diseño de Teotihuacan y las actividades modernas que lo superponen. Los investigadores confirmaron los hallazgos de LIDAR con encuestas a pie y comparaciones con esfuerzos de mapeo anteriores.

Descubrieron que los constructores de Teotihuacan nivelaron el suelo hasta el lecho de roca y, en algunos casos, extrajo el lecho de roca para usarlo como material de construcción y relleno. En solo una parte de la ciudad, llamado Complejo Plaza de las Columnas, los autores calcularon que aproximadamente 372, 056 metros cuadrados de terreno artificial acumulados en el transcurso de aproximadamente 300 años de construcción que se habían extraído en otras partes del Valle de Teotihuacán. En tres de los principales complejos piramidales, los autores estiman que 2, 423, 411 metros cuadrados de roca, tierra, y se había utilizado adobe.

Esta importante remodelación del paisaje afecta la disposición de la construcción y las actividades modernas. Los autores encontraron que el 65% de las áreas urbanas contenían propiedades o características modernas que se alineaban ortogonalmente dentro de los 3 grados o 15 grados al este del norte astronómico, la misma alineación que Teotihuacan. Se construyeron cercas de roca a lo largo de áreas que el lidar y la excavación revelaron que tenían muros subterráneos antiguos que dificultaban el arado moderno.

Los ingenieros de Teotihuacan también desviaron el río San Juan y el río San Lorenzo, que atraviesan la ciudad. El río San Juan sigue la orientación de Teotihuacán durante 3 km ya que atraviesa el centro de la ciudad mientras que el río San Lorenzo tiene una orientación muy distinta. 8 grados al sur del este astronómico durante 4,9 km. Investigaciones anteriores los han interpretado como importantes canales de importancia simbólica y calendárica.

El mapa lidar también mostró que otras secciones de canales y ríos, muchos todavía se utilizan activamente en la actualidad, fueron alterados en varios puntos a lo largo de su curso, coincidiendo frecuentemente con las direccionalidades teotihuacanas. Un total de 16,9 km de los sistemas hidrológicos visibles en el terreno moderno tuvieron su origen en el paisaje teotihuacano del Clásico Temprano.

En el mapa LIDAR, el grupo identificó 298 características y 5, 795 terrazas artificiales que no se habían registrado anteriormente. Sin embargo, También identificaron más de 200 características conocidas que han sido destruidas por la minería desde 2015.

"No podemos luchar contra la urbanización moderna. El mapa LIDAR proporciona una instantánea de estas características antiguas que se están aboliendo a un ritmo alarmante que de otro modo pasarían desapercibidas. Es una de las muchas formas en que podemos preservar nuestro paisaje patrimonial, "dijo Nawa Sugiyama.

Los autores planean usar su mapa lidar para crear una base de datos geoespacial tridimensional que les permita visualizar datos estratigráficos y de superficie. características naturales y artificiales, y documentar la verdadera extensión de los seres humanos como agentes geomórficos durante largos períodos de tiempo en el Valle de Teotihuacán.

El papel, "Los seres humanos como agentes geomórficos:detección Lidar del pasado, presente y futuro del Valle de Teotihuacan, México, "se publica en MÁS UNO .