La investigación realizada en el Laboratorio Nacional de Ciclotrones Superconductores de la Universidad Estatal de Michigan ha arrojado nueva luz sobre la estructura del núcleo, esa pequeña congregación de protones y neutrones que se encuentra en el núcleo de cada átomo.

Dirigido por un grupo de investigación francés, la obra, detallado en la última edición de la revista Física de la naturaleza , encontró que la distribución de los protones en un núcleo conocido como silicio-34 tiene un centro similar a una burbuja, algo que los científicos habían sospechado durante algún tiempo, pero no había podido probar.

"El hallazgo es algo inesperado, "dijo Alexandra Gade, científico jefe de NSCL de MSU, donde se llevó a cabo el trabajo. "Hemos confirmado algo que se había sospechado durante unos 40 años pero que no se había observado. Este resultado mejora nuestra comprensión de cómo se ensambla el núcleo".

Generalmente, los protones y neutrones que forman un núcleo se distribuyen uniformemente por todas partes. Entonces los científicos, así como el mundo científico, se dio cuenta cuando se descubrió este agotamiento central de los protones.

"Lo que hizo que el trabajo fuera tan desafiante es que el núcleo de silicio-34 es inestable, isótopo radiactivo, que tiene una vida útil de poco menos de tres segundos, "dijo Daniel Bazin, un miembro del equipo y un investigador de NSCL.

“Estos núcleos son difíciles de fabricar y solo hay unas pocas instalaciones en el mundo que pueden producirlos y utilizarlos en experimentos, "Dijo Gade." En Norteamérica, el NSCL es la única instalación que podría haber realizado este experimento ".