Los apoyos de los vecindarios para los londinenses en situación de pobreza se han llevado al límite durante los 18 meses de la pandemia. dice un nuevo informe dirigido por Occidente.

La investigación debería plantear preocupaciones sobre la mejora de los servicios de apoyo tanto a largo plazo como en caso de otra crisis. dijo Abe Oudshoorn, Profesora de enfermería y cátedra Labatt de liderazgo de enfermería en equidad en salud.

"Necesitamos hacer que nuestra red de servicios y asistencia esté a prueba de pandemias, "dijo Oudshoorn, cuyo equipo dirigió el estudio. "La pandemia ha expuesto las vulnerabilidades existentes de una manera diferente".

En 2020, el número de personas atendidas por el Crouch Neighborhood Resource Center (NRC) aumentó en un 40 por ciento, un aumento que llevó a la directora ejecutiva Jennifer Martino a pedirle a Oudshoorn que ayudara a descifrar las razones y encontrar soluciones.

"Era importante saber más sobre ellos y cuáles eran sus necesidades integrales, "Dijo Martino.

El centro ofrece comidas, comida, productos de higiene, apoyo a niños y jóvenes, así como conexión social para el vecindario de Hamilton Road. Durante el encierro, el centro Crouch permaneció abierto y cambió a soportes de entrega y recogida.

Inicialmente, Oudshoorn esperaba encontrar que el aumento en Crouch era el resultado de una tensión adicional en un área ya vulnerable de la ciudad. En lugar de, descubrió que muchos de los nuevos visitantes llegaban al centro desde otros vecindarios porque los apoyos de emergencia y las iglesias más cercanas a sus hogares habían cerrado.

"Se corrió la voz rápidamente de que (Crouch NRC estaba) abierto y la gente comenzó a llegar allí desde el otro lado de la ciudad, " él dijo.

Si bien Crouch NRC nunca consideró detener los servicios, Martino dijo que su espacio físico dentro de una biblioteca estaba cerca del público. El personal, tres agencias y unos 50 voluntarios se centraron en hacer, clasificación, empacar y entregar alimentos y comidas.

Por el contrario, muchos programas comunitarios de almuerzos dependen de voluntarios de la tercera edad que operan en iglesias; y si las iglesias cierran o los propios voluntarios se encuentran entre los más vulnerables al virus, aquellos a quienes sirven corren aún más riesgo.

Necesidades no satisfechas

Oudshoorn y Martino dijeron que a algunas personas en el vecindario les fue mejor durante la pandemia debido al apoyo a los ingresos y las recargas. Una mujer le dijo a Martino que podía pagar alimentos saludables, comidas balanceadas por primera vez en años.

Dijo que eso muestra una falla en la asistencia gubernamental existente que, en tiempos ordinarios, es a menudo tan inadecuado que las personas no pueden pagar tanto una casa como los alimentos.

"A mi, esto cuenta una historia de pobreza endémica, ", Dijo Oudshoorn. Esto debe abordarse en los niveles del gobierno provincial con un apoyo más sólido para las personas con discapacidad, programas de asistencia social y salario digno, añadió.

"El panorama general es, '¿Por qué la asistencia no se mantiene al día?' Por lo menos, necesitamos algo que permita a las personas pagar el alquiler y comprar alimentos. Con una tasa de asistencia más sostenible, tendríamos menos necesidad de un mosaico de servicios ".

Martino dijo que los hallazgos también reforzaron el concepto de que las personas anhelan la comunidad y que el aislamiento durante el encierro afectó a algunas personas de manera más profunda. Los nuevos visitantes no solo habían perdido el acceso a los apoyos para necesidades básicas más cercanos, también perdieron las relaciones que habían construido más cerca de casa.

"Cada semana, la gente salió a comer comida para llevar, independientemente del clima. Parte fue para la comida y parte fue para la conexión social ".

Añadió que la abrumadora necesidad diaria a veces dificulta abordar los problemas estructurales que causan o agravan la pobreza. "Creo que tenemos que hacer más defensa como trabajadores de servicios de primera línea para que la gente no tenga que depender de los alimentos y los servicios sociales de la comunidad para lo que se supone que es una emergencia". "Dijo Martino.

"Realmente queremos enfocarnos más allá de las necesidades básicas y avanzar hacia la construcción de capital social que fomente la conexión social, " ella dijo.