La pobreza en los EE. UU. Aumentó en 2020 a medida que la pandemia de coronavirus golpeó la economía y el desempleo se disparó. Los que se encuentran en la parte inferior de la escala económica fueron los más afectados, nuevas cifras confirman, lo que sugiere que la recesión puede haber ampliado la brecha entre ricos y pobres.

La proporción de estadounidenses que viven por debajo del umbral de la pobreza, fijada en 26 dólares estadounidenses, 695 para una familia de cuatro — aumentó en aproximadamente 1 punto porcentual al 11,4% desde el 10,5% del año anterior, la Oficina del Censo de EE. UU. anunció el 14 de septiembre, 2021.

Esta métrica incluye salarios y otras fuentes de ingresos, como los pagos del Seguro Social y, bastante significativamente en 2020, beneficios de desempleado. Sin el enorme aumento de las prestaciones por desempleo que recibieron millones de estadounidenses desempleados durante más de un año, la tasa de pobreza seguramente habría aumentado mucho más.

Como científico social que investiga la pobreza, Me preocupa la grave pérdida de ingresos que experimentaron algunos estadounidenses y las señales de que la extrema desigualdad de ingresos de la nación solo empeoró en 2020.

Los trabajadores de bajos ingresos son los más afectados

Aquellos en la parte inferior de la escala económica, golpeado mucho más por la recesión del coronavirus, les resulta más difícil recuperarse, según datos adicionales publicados por la Oficina del Censo. Es lo que se ha denominado una recuperación en forma de K.

Considere lo que sucedió con el ingreso familiar típico, que disminuyó 2.9% en términos ajustados por inflación a $ 67, 521 en 2020, desde $ 69, 560 en 2019.

Al mismo tiempo, Los trabajadores a tiempo completo durante todo el año vieron aumentar sus ingresos medios reales un 6,9% con respecto a los niveles de 2019, lo que indica que las pérdidas fueron soportadas principalmente por los trabajadores a tiempo parcial y las personas que no están empleadas durante todo el año.

Y lo que es más, la participación del ingreso agregado, la suma de todos los ingresos generados en todo el país, para los hogares de ingresos más bajos disminuyó en un 3.4%, mientras que aumentó un 0,7% entre los hogares de mayores ingresos.

En otra señal de que los trabajadores de bajos ingresos fueron los más afectados en 2020, 53% de todos los trabajos perdidos fueron ocupados por trabajadores que ganaban menos de $ 34, 000 por año.

No está claro si estas tendencias que exacerban la desigualdad continuarán en 2021 o se mantendrán en los próximos años. Pero en junio de 2021, el empleo para los trabajadores con salarios bajos había caído un 21% desde los niveles de enero de 2020, mientras que el empleo para los trabajadores de altos ingresos había ganado un 9,6%.

Algún éxito de las medidas de estímulo y alivio

El impacto del estímulo y los apoyos es mucho más evidente en la tasa de la Medida de pobreza suplementaria, que tiene en cuenta fuentes de ingresos adicionales, como créditos fiscales y otros beneficios gubernamentales.

Sin la serie de paquetes de ayuda y estímulo implementados entre marzo de 2020 y finales de año, la tasa de pobreza suplementaria habría alcanzado el 12,7%, dijo el Censo. En cambio, se situó en solo el 9,1%, 2.6 puntos porcentuales por debajo de lo que hubiera sido de otra manera.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.