Es menos probable que los científicos adopten nuevas ideas importantes en biomedicina introducidas por mujeres investigadoras, ha encontrado un nuevo estudio.

Los investigadores utilizaron una forma novedosa de rastrear el flujo de ideas para descubrir que incluso algunos de los avances más conocidos en la investigación biomédica de 1980 a 2008 tuvieron un camino más difícil de adopción cuando los equipos de investigación estaban dominados por mujeres.

Específicamente, la tasa de adopción de cinco años de nuevas ideas de los equipos de mayoría femenina fue un 23% más baja que la de los equipos de mayoría masculina, incluso entre el 0,1% superior de las ideas.

Un problema que encontró el estudio fue que las científicas biomédicas no están tan bien conectadas como los hombres con otros científicos en su campo. dijo Wei Cheng, autor principal del estudio y Ph.D. Licenciado en Economía de la Universidad Estatal de Ohio.

Pero las mujeres tienen problemas para hacer notar sus ideas incluso por las conexiones que tienen.

"Es menos probable que los hombres adopten las ideas de las mujeres, incluso si están a solo uno o dos pasos de las mujeres innovadoras en la red, "dijo Cheng, quien ahora es profesor asistente en la Universidad de Ciencia y Tecnología de China Oriental.

La evidencia preliminar sugiere que los científicos negros e hispanos pueden enfrentar obstáculos similares a los que enfrentan las mujeres, dijo el coautor del estudio Bruce Weinberg, profesor de economía en el estado de Ohio.

"Aunque nuestro análisis se centró en el género, encontramos patrones preocupantes para científicos negros e hispanos, donde es menos probable que se adopten sus ideas en comparación con los científicos blancos, ", Dijo Weinberg.

Sus resultados fueron publicados ayer como Oficina Nacional de Investigación Económica hoja de trabajo.

Los investigadores examinaron estudios biomédicos publicados en revistas científicas por científicos con sede en EE. UU. Entre 1980 y 2008 que aparecieron en la base de datos MEDLINE.

En lugar de mirar estudios influyentes, como lo han hecho otras investigaciones, Cheng y Weinberg se centraron en nuevas ideas influyentes. Utilizaron una técnica informática llamada procesamiento del lenguaje natural para encontrar palabras o frases (hasta tres palabras) que representan nuevas ideas en el título y resúmenes de los estudios en MEDLINE. Una nueva idea fue una palabra o frase que se utilizó por primera vez en un artículo entre 1980 y 2008.

Luego, los investigadores calcularon la frecuencia con la que otros científicos repitieron esas palabras o frases en los siguientes 10 años como una medida de cuán influyentes fueron. El estudio se centró en el 0,1% superior de las ideas (3, 430 en total) que se utilizaron con más frecuencia; en otras palabras, ideas que fueron "adoptadas" por otros científicos.

"Estas fueron las nuevas ideas más importantes en biomedicina que fueron originadas por científicos estadounidenses, ", dijo Cheng. Estos incluyen avances y avances bien conocidos como el VIH / SIDA y la reacción en cadena de la polimerasa".

Además de analizar el género, raza y etnia de los autores de cada nueva idea, Cheng y Weinberg también determinaron a los otros científicos que eran posibles adoptantes de esa nueva idea. Se trataba de científicos que trabajaban en los mismos campos biomédicos que los innovadores antes del nacimiento de la nueva idea.

Una parte clave del estudio fue analizar la red de cada científico de otros investigadores en el campo, porque esos son los colegas que presumiblemente sabrían más sobre su trabajo y es más probable que adopten sus nuevas ideas.

Los colegas más cercanos en la red de un científico son aquellos con los que habían trabajado anteriormente en estudios. Se consideran a un paso de distancia.

Los que no habían trabajado juntos, pero había trabajado con alguien en común, estaban a dos pasos de distancia en la red, etcétera.

Los resultados confirmaron que era más probable que las nuevas ideas de un innovador fueran adoptadas por los científicos más cercanos a ellos en su red.

Las científicas no tenían tantos colaboradores cercanos en su red como los científicos masculinos, que es una de las razones por las que era menos probable que se adoptaran sus ideas. Pero eso solo explicó alrededor del 32% de la diferencia entre la adopción de ideas de equipos dominados por hombres frente a equipos dominados por mujeres. Dijo Weinberg.

La mayor parte de la diferencia (68%) se debió a que, a cualquier distancia dada en la red, era menos probable que los científicos adoptaran nuevas ideas de las investigadoras. Los científicos varones eran especialmente menos propensos a adoptar las ideas de las investigadoras.

En general, Los científicos biomédicos eran más propensos a adoptar ideas de investigadores del mismo género, los resultados mostraron. Y el hecho de que haya más investigadores hombres que mujeres en el campo explica en parte la menor adopción de las ideas de las mujeres.

Entonces, dados estos problemas, ¿Cómo llegaron las nuevas ideas de las mujeres innovadoras a la lista de las mejores ideas?

Cheng y Weinberg utilizaron el hecho de que los equipos de investigación biomédica, incluso aquellos en los que predominan las mujeres, probablemente tengan al menos uno o más investigadores masculinos. Lo que encontraron es que la conexión que los adoptantes tenían con las nuevas ideas generadas a partir de equipos dominados por mujeres era más probable que pasara por los científicos masculinos del equipo de innovadores.

"Descubrimos que era más probable que se pasara por alto a las mujeres, ", Dijo Weinberg.

Weinberg señaló que no hay forma de calificar objetivamente el valor de las ideas; en este estudio, se basaron en cuánto se adoptó la idea para determinar su valor.

"Puede ser que las ideas de equipos en su mayoría femeninos tengan que ser lo mejor de lo mejor, mejor que la mayoría de las ideas de equipos dominados por hombres, solo para ser adoptadas, ", dijo." No hay forma de saber eso a partir de nuestros datos, pero esa es una posible explicación ".

Como ocurre con las mujeres, las ideas de los científicos hispanos y negros tenían menos probabilidades de ser adoptadas que las de los investigadores blancos. Y como ocurre con las mujeres, la diferencia no era solo que su red no era tan fuerte como la de los científicos blancos.

"Nuestros resultados sugieren que esta brecha no se debe exclusivamente a que estén más desfavorecidos en términos de posiciones de red, ", Dijo Weinberg." Algo de esto es solo que es menos probable que se adopten sus ideas ".

El hallazgo de que es menos probable que las mujeres científicas vean que se adoptan sus ideas tiene consecuencias en el mundo real, particularmente en medicina, Cheng dijo.

"Otra investigación sugiere que es más probable que las investigadoras estudien las condiciones de salud en las mujeres, " ella dijo.

"Si las ideas de las mujeres innovadoras reciben menos atención, eso podría tener implicaciones importantes para las disparidades de salud entre hombres y mujeres ".