Tras el asesinato de George Floyd por un oficial de policía de Minneapolis en mayo de 2020, muchos han abogado por desfinanciar a la policía. Pero estos llamamientos no se han basado en investigaciones sobre la escala o la naturaleza de los problemas que maneja la policía. Un nuevo estudio analizó millones de llamadas de servicio al 911 en nueve agencias policiales de EE. UU. Para determinar cómo se podría manejar el desfinanciamiento de la policía.

El estudio encontró que la cantidad y los tipos de incidentes por los que las personas llamaron a la policía fueron voluminosos, con la mayoría de las llamadas no obviamente transferibles a otras organizaciones o sectores gubernamentales sin un gasto significativo de recursos o ajustes en el alcance actual del trabajo de los agentes de policía. Los autores del estudio sugieren que si la policía retiene las responsabilidades que maneja actualmente, necesitan reconsiderar cómo abordar las preocupaciones de la comunidad de manera más eficaz.

El estudio, por investigadores de la Universidad George Mason (GMU), se publica en Police Quarterly .

"Las muertes de personas desarmadas, muchas de ellas afroamericanas, a manos de la policía han generado una sensación de urgencia de que se debe hacer algo, "dice Cynthia Lum, profesor de criminología, ley, y sociedad en GMU, quien dirigió el estudio. "Si las llamadas de servicio se desvían de la policía, Se necesitarían inversiones sustanciales en otras agencias de servicios sociales o la creación de entidades completamente nuevas para manejar el volumen de estas llamadas ".

Los pedidos de desfinanciamiento de la policía se han centrado generalmente en transferir recursos de las fuerzas del orden a otros servicios públicos que pueden mejorar la calidad de vida en las comunidades marginadas. La idea de restar fondos a la policía ha encontrado resistencia por parte de las fuerzas del orden y de las comunidades con altas tasas de delincuencia y pobreza. Ausente del debate, dicen los autores de este estudio, es una investigación adecuada.

Para abordar esta brecha, Lum y sus colegas analizaron casi 4,3 millones de llamadas de servicio al 911 en diversas regiones y durante un año (2016 o 2017 para la mayoría de las jurisdicciones) utilizando datos de despacho asistido por computadora de nueve agencias de aplicación de la ley de EE. UU. Todas menos una de las agencias estaban en jurisdicciones grandes con una población de 400, 000 o más. Algunos son urbanos algunos son suburbanos y rurales.

Los investigadores observaron la frecuencia con la que surgían diferentes llamadas, cuánto tiempo dedicaron las agencias a ellos, y los resultados de las convocatorias. Este análisis no se ha realizado desde los primeros días del establecimiento del sistema 911 en la década de 1980.

El estudio encontró que la cantidad y los tipos de incidentes por los que las personas llamaron a la policía eran voluminosos y que llamaban con frecuencia, con tasas de volumen de llamadas dentro del rango de una a dos llamadas por persona cada año. Los investigadores identificaron 14 categorías en las que caían las llamadas, con problemas relacionados con el tráfico; disputas rutinarias; preocupaciones sobre comportamientos sospechosos, trastornos, disturbio; y solicitudes generales de ayuda y seguridad que constituyen la mayoría.

Estos hallazgos no solo revelan expectativas de lo que la gente cree que debe manejar la policía, también descubren la ausencia de otras agencias públicas o privadas a las que las personas pueden llamar para estas inquietudes. Estas expectativas pueden ser aún más destacadas en las comunidades más pobres que pueden carecer de servicios sociales de alta calidad o que no puedan proporcionarlos en forma privada. los autores señalan. La suposición de que mejor, alguien más podría proporcionar un servicio más justo si las responsabilidades se transfieren fuera de la policía, sugieren los autores. Si esas llamadas se desvían de la policía, ellos concluyen, es probable que se necesiten inversiones sustanciales en otras agencias de servicios sociales o la creación de entidades completamente nuevas.

Surgieron dos patrones adicionales del estudio:Primero, contrariamente a las percepciones populares, Las llamadas relacionadas con angustia mental representaron solo una pequeña fracción de las llamadas a la policía (aproximadamente el 1.3 por ciento de las llamadas en promedio en las nueve agencias, y no más del 4 por ciento para cualquier agencia específica) y el tiempo que las agencias dedicaron a responder.

Segundo, en la mayoría de agencias y tipos de llamadas, sólo una pequeña parte de las llamadas de servicio resultaron en citaciones o arrestos. Por lo tanto, desviar varios tipos de problemas menores y no criminales de la policía puede no reducir los arrestos (o las disparidades dentro de los arrestos) en el grado esperado por algunos reformadores, sugieren los investigadores.

"La investigación sobre la actuación policial ha puesto de relieve la complejidad y la interconexión de la reforma policial y la justicia social en las comunidades, "señala Christopher S. Koper, profesor asociado de criminología, ley, y sociedad en GMU, que participaron en el estudio. "Transferir recursos de la policía a otra agencia, ya sea gubernamental o no gubernamental, todavía es una idea no probada, y de nuestro estudio, puede ser poco realista sin cambios significativos en el financiamiento y la asignación de recursos ".

Pero los autores del estudio señalan que si la policía retiene sus recursos y responsabilidades asociadas, Tendrán que reconsiderar cómo abordar de manera más eficaz las muchas preocupaciones sobre el manejo de las llamadas por parte de la policía. Específicamente, ellos dicen, la policía debe ser responsable de los resultados que busca el público.