En nuestro mundo globalizado, la cooperación entre ciudadanos de diferentes países debería ser una cuestión de rutina. Pero alrededor del mundo la gente prefiere cooperar con sus propios conciudadanos en lugar de con los extranjeros. Este fue el resultado de un estudio realizado por un equipo internacional de investigadores dirigido por Angelo Romano y Matthias Sutter del Instituto Max Planck de Investigación sobre Bienes Colectivos.

Bajo el banner "América primero", Donald Trump pudo conquistar la Casa Blanca como presidente en 2017. Dos tercios de los ciudadanos estadounidenses apoyaron su enfoque, que puso los intereses nacionales en un primer plano político. Pero los estadounidenses no son los únicos que se concentran en su propio país. En un estudio a gran escala que involucró a más de 18, 400 participantes de 42 naciones, un equipo internacional de investigadores investigó si, y en qué medida, las personas en un juego cooperativo prefieren colaborar con sus propios conciudadanos. Los países involucrados iban desde Suecia, Pakistán y Corea del Sur hasta Bolivia, Nigeria y Nueva Zelanda.

Los resultados fueron claros:en 39 de los países examinados, la mayoría de los participantes prefirieron significativamente colaborar con conciudadanos en lugar de con personas de otros países. En los tres países restantes (Polonia, Perú y Hong Kong), También existía un vínculo visible entre la voluntad de cooperar y tener la misma nacionalidad. La tendencia a preferir a los conciudadanos no dependía de si los participantes podían decidir de forma anónima o si su comportamiento se haría público. La nacionalidad del compañero de juego y las diferencias culturales también fueron irrelevantes.

Diferencias dentro de naciones individuales

Sin embargo, los investigadores también identificaron diferencias entre los sujetos de prueba individuales. Por ejemplo, la voluntad de cooperar con los extranjeros varió significativamente más dentro de las naciones individuales que entre los promedios de los diferentes países. Fue mayor entre las mujeres que entre los hombres, y entre los participantes más educados en comparación con aquellos con niveles más bajos de educación.

En cambio, afiliación religiosa, ciertas condiciones ambientales que podrían conducir a una mayor cohesión nacional o la calidad de las instituciones estatales no hicieron ninguna diferencia. Según los resultados de la investigación, el comportamiento estaba menos motivado por la xenofobia generalizada que por lo que los científicos llaman sesgo intragrupal. Esto significa que las personas tienden a mostrar una mayor solidaridad con los demás si los perciben como parte del mismo grupo. en este caso ciudadanos del mismo país.

Cooperación con otros desconocidos

Durante la investigación, Los investigadores someten a los participantes a una variante del llamado dilema de los prisioneros, un experimento estándar en teoría de juegos:los participantes trabajaron juntos en parejas. A ambos se les proporcionó una pequeña cantidad de dinero y se les pidió que decidieran cuánto de esto se quedarían y cuánto entregarían al jugador desconocido, sin saber qué haría el otro. En el proceso, la cantidad entregada se duplicó, en otras palabras, los participantes se beneficiaron dos veces de un socio generoso.

El mejor resultado para ambos se puede lograr si cooperan y entregan todo su dinero. Jugadores en solitario, sin embargo, lograr el mejor resultado actuando de manera egoísta y conservando su dinero, mientras que el otro jugador entrega todo su dinero al jugador en solitario. El peor resultado para ambos ocurre si ninguno entrega dinero. El hecho de que se entregue y cuánto dinero al compañero desconocido es, por tanto, una cuestión de confianza y cohesión. Obviamente, ambos son claramente más pronunciados dentro de los países individuales que entre las diferentes naciones.

A la luz de desafíos globales como el cambio climático o la pandemia de coronavirus, esta distribución global del parroquialismo nacional es una mala noticia. Después de todo, la humanidad debe cooperar más allá de las fronteras para poder hacer frente de forma duradera a estos problemas. "Si bien es deseable un alto nivel de cooperación dentro de los estados, en el futuro debemos centrarnos aún más en la cuestión de cómo podemos promover la cooperación entre extraños, independientemente de su nacionalidad, ", dice Matthias Sutter. También identifica una gran demanda de más investigación en esta área.