Según la Clínica Mayo, aproximadamente el 20% de los cánceres de mama producen niveles anormalmente altos de una proteína llamada receptor 2 del factor de crecimiento epidérmico humano (HER2). Cuando se muestra en la superficie de las células cancerosas, esta proteína de señalización les ayuda a proliferar incontrolablemente y está relacionada con un mal pronóstico. Ahora, Los investigadores han desarrollado un nanorobot de ADN que reconoce HER2 en las células de cáncer de mama, apuntándolos para su destrucción. Informan sus resultados en la revista ACS Nano letras .

Las terapias actuales para el cáncer de mama HER2 positivo incluyen anticuerpos monoclonales, como trastuzumab, que se unen al HER2 en las células y lo dirigen al lisosoma, un orgánulo que degrada las biomoléculas. La reducción de los niveles de HER2 ralentiza la proliferación de células cancerosas y desencadena la muerte celular. Aunque los anticuerpos monoclonales pueden provocar la muerte de las células cancerosas, tienen efectos secundarios graves y son difíciles y costosos de producir.

En un estudio anterior, Yunfeng Lin y sus colegas identificaron una secuencia corta de ADN, llamado aptámero, que reconoce y se une a HER2, dirigiéndolo para la degradación lisosomal de la misma manera que lo hacen los anticuerpos monoclonales. Pero el aptámero no era muy estable en suero. Entonces, los investigadores querían ver si agregar una nanoestructura de ADN, llamado ácido nucleico de estructura tetraédrica (tFNA), podría aumentar la bioestabilidad y la actividad anticancerígena del aptámero.

Descubrir, el equipo diseñó nanorobots de ADN que consisten en el tFNA con un aptámero de HER2 adjunto. Cuando se inyecta en ratones, los nanorobots persistieron en el torrente sanguíneo más del doble de tiempo que el aptámero libre. Próximo, los investigadores agregaron nanorobots a tres líneas celulares de cáncer de mama en placas de Petri, mostrando que sólo mataron la línea celular HER2-positiva. La adición del tFNA permitió que más aptámero se uniera a HER2 que sin tFNA, conduciendo a niveles reducidos de HER2 en las superficies celulares. Aunque el nanorobot es mucho más fácil y menos costoso de fabricar que los anticuerpos monoclonales, Es probable que necesite más mejoras antes de que pueda usarse para tratar el cáncer de mama en la clínica. dicen los investigadores.