Vivimos en una sociedad en la que las personas con discapacidad sufren de forma rutinaria discriminación basada en la identidad, lo que hace que se sientan desiguales.

El reciente artículo publicado por la BBC sobre la experiencia de la actriz discapacitada Ruth Madeley por un taxista, donde le dijo que era "demasiado difícil" dejarla en una entrada accesible y que no era su problema si ella no podía usar las escaleras, destaca solo un ejemplo de las actitudes de los proveedores de transporte hacia los discapacitados.

Esto coincide con mi investigación actual en la que un taxista dejó caer a una mujer con discapacidad visual grave al costado de una carretera muy transitada, por lo que luego tuvo que luchar para cruzar al otro lado de manera segura.

Este tipo de comportamiento de los taxistas está más extendido en la sociedad de lo que la gente piensa. Si bien muchos taxistas no discriminan o tienen actitudes de inhabilitación, algunos sí lo hacen.

Mi investigación ha encontrado que los operadores de taxis les dicen a los usuarios de sillas de ruedas que no hay taxis accesibles disponibles y que los propios taxistas se niegan a llevarlos en sillas de ruedas eléctricas.

Un individuo declaró, "Me acerqué a cinco taxis que se negaron a llevarme a casa cuando mi silla de ruedas eléctrica estaba a punto de morir".

Si finalmente logran acceder a un taxi, se les cobran tarifas más altas en comparación con las personas sanas.

Estos cargos adicionales se han destacado anteriormente en un estudio encubierto realizado por Inside Out de la BBC en 2015. También ha habido un caso histórico en el que un taxista fue llevado a los tribunales después de negarse a llevar a un usuario de silla de ruedas a la estación de tren y hacer que molestarse y perder el tren.

Todavía, seis años en casos como este siguen ocurriendo y parece haber una falta de consecuencia para los taxistas que están cometiendo estos actos discriminatorios.

Se trata de una clara infracción de la sección 165 y 167 de la Ley de Igualdad de 2010, que incluye el requisito de que los conductores acepten y ayuden a los usuarios de sillas de ruedas y no hagan ningún cargo adicional. Como una sociedad, deberíamos estar denunciando el comportamiento que trata a las personas de manera desigual e injusta como inaceptable. Las autoridades locales deberían implementar prohibiciones de licencias para aquellos que cometen este tipo de comportamiento, ya que esta orientación hacia los usuarios de sillas de ruedas debe considerarse perjudicial.

Muchos usuarios de sillas de ruedas dependen de los taxis en lugar del transporte público, son más convenientes, y son preferibles especialmente si se tienen en cuenta las actitudes negativas, a menudo hostiles, que las personas con discapacidad experimentan habitualmente por parte de otros pasajeros y del personal del transporte público.

Las personas con discapacidad a menudo sufren un aislamiento debido a su discapacidad que les impide participar plenamente en la sociedad. El año pasado marcó la celebración de los 25 años desde la Ley de Discriminación por Discapacidad de 1995. Si bien esta legislación fue un paso en la dirección correcta, uno de ellos es el reconocimiento de la falta de acceso al transporte para las personas discapacitadas, Estos problemas de acceso siguen ocurriendo en el siglo XXI y este es un claro recordatorio de que se necesita hacer más.

Similar, Numerosos estudios destacan que las personas discapacitadas enfrentan desventajas económicas y tienen más probabilidades de vivir en la pobreza en comparación con las personas sanas. Estos cargos más altos los están afectando financieramente. Por lo tanto, este comportamiento discriminatorio de los taxistas sirve para agravar los problemas existentes que las personas con discapacidad han enfrentado durante años.

El enfoque clave requiere tomar una posición contra las actitudes que refuerzan la discapacidad. Las organizaciones públicas, como los departamentos de licencias de las autoridades locales, deben desarrollar comunicaciones públicas e implementar actividades de sensibilización para desafiar estas prácticas y mentalidades discriminatorias. para ayudar a proteger a los usuarios de sillas de ruedas e implementar consecuencias para aquellos que continúan exhibiendo actitudes discriminatorias y discapacitantes.

La implementación de este tipo de estrategias sería un paso en la dirección correcta para abordar el alcance de este problema, Permitir que los usuarios de sillas de ruedas recuperen su independencia dentro de la sociedad.