La empleada de Amazon Deasahni Bernard se mueve entre robots en el 855, Centro logístico de Amazon de 000 pies cuadrados en Staten Island el 5 de febrero de 2019
Cientos de robots naranjas zumban y se mueven de un lado a otro como autos chocadores en miniatura, pero en lugar de chocar, están siguiendo un camino cuidadosamente trazado para transportar miles de artículos pedidos al gigante en línea Amazon.
Una mujer joven vestida con un chaleco de seguridad rojo, con bolsas llenas de sensores y transmisores de radio en su cinturón y una tableta en la mano, se mueve a través de su complicada coreografía.
Este ballet de robots tiene lugar en el nuevo centro de cumplimiento de pedidos de Amazon que se inauguró en Staten Island en Nueva York en septiembre.
En un 80, 000 metros cuadrados (855, 000 pies cuadrados) de espacio lleno de zumbidos de maquinaria, El titán del comercio electrónico con sede en Seattle ha desplegado algunos de los instrumentos más avanzados en el campo de rápido crecimiento de los robots capaces de colaborar con los humanos.
El chaleco de alta tecnología, usado en los almacenes de Amazon desde el año pasado, es clave para toda la operación:permite que Deasahni Bernard, de 21 años, ingrese de manera segura al área del robot, para recoger un objeto que se ha caído de su host automatizado, por ejemplo, o compruebe si es necesario reemplazar una batería.
Bernard solo tiene que presionar un botón y los robots se detienen o ralentizan o reajustan su baile para adaptarse a ella.
'Sinfonía' humano-robot
Amazon ahora cuenta con más de 25 centros robóticos, que, según el jefe de tecnología de Amazon Robotics, Tye Brady, ha cambiado la forma en que opera la empresa.
El titán del comercio electrónico Amazon ha implementado algunos de los instrumentos más avanzados en el campo de rápido crecimiento de los robots capaces de colaborar con los humanos.
"Lo que solía tomar más de un día ahora toma menos de una hora, " él dijo, explicando que pueden colocar alrededor de un 40 por ciento más de productos dentro de la misma huella.
Para algunos, estos centros logísticos, que han ayudado a consolidar la posición dominante de Amazon en las ventas globales en línea, son una ilustración perfecta del inminente riesgo de que los seres humanos sean expulsados de ciertas ecuaciones comerciales en favor de la inteligencia artificial.
Pero Brady sostiene que la colaboración robot-humano en las instalaciones de Staten Island, que emplea a más de 2, 000 personas, les ha dado una "hermosa ventaja" sobre la competencia.
Bernardo, que era cajero de un supermercado antes de empezar en Amazon, está de acuerdo.
"Me gusta esto mucho más que en mis trabajos anteriores, "le dijo a la AFP, mientras Brady miraba con aprobación.
Deasahni Bernard, que era cajero de un supermercado antes de empezar en Amazon, dice que prefiere mucho su trabajo actual
¿Qué papel juegan los empleados de Amazon en lo que Brady llama la "sinfonía" humano-robot?
En Staten Island, además de usuarios de chalecos tecnológicos como Bernard, hay "estibadores, "recolectores" y "empacadores" que cargan productos respectivamente, combine productos destinados a los mismos clientes y cree cajas de envío, todo con la ayuda de pantallas y escáneres.
En cada etapa, el objetivo es "ampliar las capacidades de las personas" para que los humanos puedan centrarse en la resolución de problemas e intervenir si es necesario, según Brady.
A la edad de 51 años, ha trabajado con robótica durante 33 años, anteriormente como ingeniero de naves espaciales para el MIT y en sistemas de aterrizaje lunar del Laboratorio Draper en Massachusetts.
Está convencido de que el uso de "robots colaborativos" es la clave para la productividad humana futura y el crecimiento del empleo.
Tye Brady, jefe de tecnología de Amazon Robotics, ha trabajado en el campo durante tres décadas
Desde que Amazon apostó por la robótica con la adquisición en 2012 del fabricante de robots logísticos Kiva, las ganancias han sido indiscutibles, Dice Brady.
Han creado 300 000 nuevos puestos de trabajo, elevando el número total de empleados de Amazon en todo el mundo a 645, 000, sin contar los trabajos de temporada.
"Es un mito que la robótica y la automatización matan trabajos, es solo un mito, "según Brady.
"Realmente no se pueden negar los datos sobre esto:cuantos más robots agreguemos a nuestros centros logísticos, cuantos más puestos de trabajo estamos creando, " él dijo, sin mencionar el potencial de puestos de trabajo perdidos en las tiendas tradicionales.
Amazon ahora cuenta con más de 25 centros robóticos como el de Staten Island, que, según el jefe de tecnología de Amazon Robotics, Tye Brady, han cambiado la forma en que opera la empresa
El modelo 'R2D2'
Para Brady, el ejemplo ideal de colaboración humano-robot es la relación entre "R2D2" y Luke Skywalker de "Star Wars".
Su asociación, en el que "R2D2" siempre está listo para usar sus poderes informáticos para sacar a la gente de situaciones desesperadas "es un gran ejemplo de cómo los humanos y los robots pueden trabajar juntos, " él dijo.
Pero a pesar del entusiasmo de Brady por un futuro robótico, muchos sospechan de la tendencia, una cautela que se extiende al gigante corporativo, que este mes descartó planes de alto perfil para una nueva sede en Nueva York ante las protestas locales.
Intentos de los empleados de Amazon de sindicalizarse, en Staten Island y otros sitios, hasta ahora han sido combatidos con éxito por la empresa, alimentando aún más las críticas.
Muchos sospechan que la inversión de Amazon en centros de robótica tiene como objetivo eventualmente automatizar las posiciones que actualmente ocupan los humanos.
En una rueda de prensa celebrada el mes pasado como parte del impulso de sindicalización, un empleado de la instalación, Rashad Long, habló sobre lo que dijo que eran condiciones de trabajo insostenibles.
"No somos robots, somos seres humanos, "Dijo Long.
Compartiendo los beneficios
Muchos sospechan que la inversión de Amazon en centros de robótica tiene como objetivo eventualmente automatizar las posiciones que actualmente ocupan los humanos.
Para Kevin Lynch, un experto en robótica de la Universidad Northwestern cerca de Chicago, el desarrollo de robots colaborativos es "inevitable" y, de hecho, eventualmente eliminará ciertos trabajos, como la etapa final de empaque en Amazon, por ejemplo.
En Staten Island, encima de los usuarios de chalecos tecnológicos, hay "estibadores, "recolectores" y "empacadores" que cargan productos respectivamente, emparejar productos destinados a los mismos clientes y crear cajas de envío
"También creo que se crearán otros puestos de trabajo, ", dijo." Pero es más fácil predecir los puestos de trabajo que se perderán que los puestos de trabajo que se crearán ".
"La robótica y la inteligencia artificial aportan claros beneficios a la humanidad, en cuanto a nuestra salud, bienestar, felicidad, y calidad de vida, "dijo Lynch, que cree que las políticas públicas tienen un papel clave que desempeñar para garantizar que esos beneficios se compartan, y que la robótica y la IA no agudizan la desigualdad económica.
"El crecimiento de la robótica y la IA es inevitable, ", dijo." La verdadera pregunta es, "¿Cómo nos preparamos para nuestro futuro con robots?"
© 2019 AFP
