Los empleados con discapacidades intelectuales y del desarrollo se vieron afectados negativamente de alguna manera por la pandemia mundial y el cierre económico. pero la mayoría demostró su valor como trabajadores esenciales durante la crisis, según un estudio realizado por investigadores del Centro de Capacitación e Investigación en Rehabilitación, que está afiliada a la Escuela de Educación de VCU.

El estudio, "La resiliencia de los empleados con discapacidades intelectuales y del desarrollo durante la pandemia y el cierre económico de COVID-19:una revisión retrospectiva de los archivos de empleo, "explora el impacto de la pandemia y la recesión en las personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo que recibieron apoyo en el trabajo de Business Connections en VCU, un proveedor de servicios de empleo para personas con discapacidades.

Carol M. Schall, Doctor., director de asistencia técnica en el Centro de Excelencia para el Autismo de VCU, y autor principal del estudio, dijo que el estudio también disipó el mito de que las personas con discapacidades tienen una capacidad limitada para contribuir a la fuerza laboral.

"La pandemia nos hizo a todos más conscientes del término 'trabajador esencial, " y de hecho, amplió la definición, ", Dijo Schall." Pero la mayoría de los participantes de nuestro estudio solo estuvieron sin trabajo durante una parte de marzo, Abril y parte de mayo de 2020. De acuerdo con nuestra investigación, queda claro que las personas con discapacidades son esenciales para nuestra economía, y los empleadores que los contratan nos están prestando un servicio a todos al contratar personal altamente calificado, trabajadores confiables que brindan los bienes y servicios que todos necesitamos ".

Schall y sus coautores también se enteraron de que las personas con discapacidades no aprovecharon al máximo las prestaciones por desempleo durante la pandemia.

"Puede deberse a que la red de seguridad no se extiende por completo a las personas con discapacidad, o puede deberse a los problemas que los empleados han tenido en Virginia al intentar acceder a los beneficios por desempleo, ", dijo." Cualquiera sea la razón, las personas con discapacidad deberían tener acceso a los mismos sistemas de apoyo que todos nosotros cuando nos encontramos con un paro laboral o nos quedamos desempleados ".

El estudio incluyó varios hallazgos clave en el grupo de estudio que señalan las implicaciones adversas de la pandemia y la recesión para los empleados con discapacidades intelectuales y del desarrollo. Algunos estaban en consonancia con las tendencias generales de la población activa en general, y algunos no. Ellos incluyeron:

• Los salarios de los empleados con discapacidades intelectuales y del desarrollo no se vieron afectados por la pandemia.
• Empleados en servicio de alimentación, el comercio minorista y el entretenimiento se vieron más afectados.
• Empleados en el cuidado de la salud, la distribución y los suministros se vieron menos afectados.
• Los empleados de diversos orígenes raciales y étnicos trabajaron más horas que sus pares blancos.

Schall dijo que el último punto requeriría más investigación. Se ha acercado a otros miembros de la facultad con la esperanza de encontrar un estudiante de posgrado que la ayude con un próximo estudio.