Dependiendo del proceso de tejido, la luz de las fibras ópticas penetra en la tela de manera diferente. Una tela de satén (abajo), donde los hilos se cruzan lo menos posible, claramente "eclipsa" una simple tela de lino (arriba). Crédito:Empa
Solo, desnudo, y con los ojos cubiertos para protegerse:así es como los recién nacidos yacen en las incubadoras cuando están siendo tratados por ictericia. La irradiación con luz azul en una incubadora es necesaria porque los productos de descomposición tóxicos del pigmento sanguíneo hemoglobina se depositan en la piel de los recién nacidos con ictericia. Investigadores de Membranas y Textiles Biomiméticos de la división Empa han mejorado significativamente el procedimiento no tan amigable para los niños al combinar el tratamiento con las necesidades de los recién nacidos:El equipo, dirigido por Luciano Boesel, desarrolló pijamas luminosos para bebés que convierten el tratamiento en una experiencia de bienestar.
Para hacer esto, los investigadores de materiales crearon textiles con fibras ópticamente conductoras tejidas en ellos. Los LED que funcionan con baterías sirven como fuente de luz para los hilos conductores de luz. Junto con hilo convencional, las fibras ópticas están tejidas en un material satinado que distribuye el suministro de luz de manera uniforme por todo el tejido, como informaron recientemente los investigadores en la revista especializada Óptica Biomédica Express .
La tela satinada es ideal
Con un diámetro de alrededor de 160 micrones, las dimensiones de las fibras ópticas coinciden con las de los hilos normales. El equipo de Boesel determinó el ángulo apropiado en el que se deben doblar los hilos durante el tejido para que la luz azul permanezca en el rango de longitud de onda terapéutica de alrededor de 470 nanómetros, pero se emite sobre la piel del bebé. en lugar de permanecer en la tela. El mejor resultado se logró en un proceso de tejido con el llamado enlace 6/6, que produce una tela de raso. Aquí, los hilos ópticos tienen particularmente pocos puntos de cruce con el hilo tradicional y están doblados de manera ideal para que la luz se emita uniformemente sobre la piel.
Los textiles fotónicos tejidos de esta manera se pueden convertir en un mameluco o un saco de dormir para que el pequeño paciente esté vestido, y se puede sostener y alimentar. Y debido a que los pijamas se pueden producir para uso comercial, por lo que solo irradian luz hacia adentro, sobre la piel del bebé, Ya no es necesario que el recién nacido use una molesta máscara protectora. A diferencia de la incubadora, donde la luz del tratamiento brilla en la cara del niño, la radiación de onda corta del pijama ligero no llega a los ojos sensibles del bebé.
Para fines de demostración, el textil iluminado se cosió en un traje de mameluco tradicional. Para futuras aplicaciones clínicas, el pijama solo emitirá su luz azul hacia adentro, directamente sobre la piel del niño. Crédito:Empa
Los pijamas ligeros son suaves para la piel.
Maike Quandt, autor principal de la publicación, dice que las telas iluminadas también son adecuadas para el uso diario. "Los tejidos fotónicos son lavables y bien tolerados por la piel, ", dice el investigador. En un modelo de termorregulación, los investigadores estudiaron cuán transpirables son los tejidos ligeros. Uno de los modelos de piel del propio Empa también demostró que el pijama también funciona muy bien en términos de fricción en la piel. "La tela de satén es suave y combina con la comodidad de uso de un mono de bebé típico, "dice el investigador de material.
Donde las fibras ópticas de polímero se tejen en la tela y se conectan a LED, la tela brilla en una longitud de onda terapéutica. Otra ventaja:el tejido satinado es transpirable y cómodo para la piel. Crédito:Empa
Luz azul en lugar de transfusión de sangre
La ictericia infantil es un fenómeno común, ya que el metabolismo de los bebés no es muy resistente durante los primeros días después del nacimiento. Normalmente, el hígado se deshace de muchas toxinas en el cuerpo. Con degradación de la hemoglobina, sin embargo, el hígado del niño aún puede estar abrumado. Si el producto de degradación tóxico bilirrubina se acumula en grandes cantidades, Se producen depósitos amarillos visibles en la piel. La situación se vuelve peligrosa si la bilirrubina excede un cierto umbral y el pigmento amarillo daña el cerebro. En casos graves de ictericia, el daño cerebral solo se puede prevenir con una transfusión de sangre.
Hoy dia, La terapia de luz en incubadoras previene este desarrollo dramático si se aplica a tiempo. Las intensidades de luz de 30 microvatios por centímetro cuadrado en el espectro azul transforman la bilirrubina tóxica en una forma soluble que los órganos inmaduros del bebé pueden eliminar fácilmente. El prototipo de los pa-jamas irradia actualmente luz azul de los tejidos fotónicos con una intensidad de luz más baja. "Para la producción comercial, por lo tanto, la intensidad de la luz del pijama debe aumentarse un poco, "dice Maike Quandt. Sin embargo, esto no debería ser un problema demasiado grande, ya que solo requiere el uso de LED más fuertes.
