Es uno de los estereotipos más fuertes en el deporte mundial:la selección de fútbol de Inglaterra es mala en la tanda de penales. Aparece cada vez que Inglaterra se encuentra en las fases eliminatorias de un torneo internacional, Este estereotipo desgastado por el tiempo siempre parece más pronunciado cuando Inglaterra se enfrenta a rivales históricos, Alemania.

Esa rivalidad ha presentado dos agonizantes tandas de penales, ambos terminaron con cabezas inglesas en manos inglesas mientras los alemanes se alejaban para celebrar. Con Inglaterra lista para enfrentarse a Alemania una vez más el 29 de junio, en la fase eliminatoria de octavos de final de la Euro 2020, parece que partes del país ya han dado un suspiro colectivo de resignación. Si el juego se decidirá por penales, el estereotipo dicta, Inglaterra perderá inevitablemente.

Nuestra investigación sugiere que la noción de que Inglaterra es pobre en los penaltis puede tener un efecto en los jugadores de Inglaterra, haciéndolos funcionar peor cuando se trata de lanzar un penalti. Esto significa que la perpetuación de este estereotipo no es solo el patrón intrascendente de los expertos; en realidad, puede evitar que los jugadores de Inglaterra se desempeñen bien cuando suban al puesto.

Eso es verdad, a través de la Copa del Mundo y los Euros, Inglaterra es pobre y Alemania es impresionante en la tanda de penales. Inglaterra ha ganado solo dos de los ocho tiroteos que ha enfrentado, mientras que Alemania ha ganado seis de los siete en los que ha participado. La cuenta de Inglaterra es una de las peores del fútbol mundial, mientras que el de Alemania es uno de los mejores.

Y por supuesto, aquí también hay historia. Inglaterra perdió ante Alemania en los penaltis en la semifinal de la Eurocopa de 1996, solo seis años después de que Inglaterra corriera la misma suerte, contra los mismos adversarios, en el Mundial de 1990. Inglaterra nunca ha vencido a Alemania cuando sus choques eliminatorios se han decidido desde el punto de penalti.

El marcado contraste de fortunas entre las dos partes ha alimentado el estereotipo de que Inglaterra es terrible en los penaltis. y que enfrentarse a Alemania desde el lugar es particularmente peligroso. Expertos, periodistas e incluso académicos han contribuido a consolidar este estereotipo en el folclore futbolístico.

Amenazas estereotipadas

Lejos del melodrama inofensivo, La investigación sugiere que este estereotipo puede perjudicar las posibilidades de Inglaterra en futuras tandas de penaltis. Eso se debe a lo que se llama una "amenaza de estereotipo":el miedo que tienen las personas de que su desempeño confirme los estereotipos negativos sobre el grupo al que pertenecen.

Cuando las niñas resuelven problemas de matemáticas, por ejemplo, Los estudios han demostrado que se desempeñan peor si se les recuerdan de antemano los estereotipos negativos sobre las habilidades matemáticas de las mujeres. El miedo a que se ajusten a ese estereotipo ocupa parte del ancho de banda del cerebro, reduciendo la capacidad de la memoria de trabajo y limitando su capacidad para resolver el problema. La investigación ha demostrado que aquellos que están altamente capacitados y muy comprometidos con su desempeño ven el mayor deterioro de una amenaza estereotipada.

En tareas deportivas, aunque, Las amenazas estereotipadas parecen operar de manera diferente. Eso es porque las habilidades deportivas de los expertos se vuelven altamente automáticas con la práctica, y es probable que se optimicen cuando se realizan fuera del control consciente. El tiro penal es una de esas habilidades.

El lanzamiento de penales parece verse interrumpido por una amenaza estereotipada porque los atletas desvían su atención para monitorear su desempeño paso a paso. interrumpir la ejecución automática de la habilidad. Entonces, en contraste con la noción de memoria de trabajo anterior, Las amenazas estereotipadas en el deporte pueden afectar el rendimiento, no porque desvíen la atención de la ejecución de la habilidad. sino porque fomentan que se le preste demasiada atención.

Estereotipos deportivos

Las amenazas de estereotipos se han estudiado en varios deportes, incluido el baloncesto, golf, tenis, e incluso tareas de resistencia y fuerza.

Por ejemplo, los hombres blancos que compiten en baloncesto ven sufrir su desempeño cuando se les recuerda el estereotipo de que "los hombres blancos no pueden saltar". Las mujeres se desempeñan peor que los hombres en el servicio de tenis cuando se les recuerda un estereotipo de género sobre la capacidad atlética natural. Y en el futbol Los estudios han encontrado que las jugadoras se desempeñan peor en el regate y el tiro cuando se les dice de antemano que las mujeres son malas en el fútbol.

Añadiendo a este cuerpo de investigación, Hemos examinado el estereotipo nacional de que Inglaterra es pésima en la tanda de penaltis. Los participantes de nuestra investigación coincidieron unánimemente en que "en comparación con el resto del mundo del fútbol masculino, Inglaterra es terrible en la tanda de penales ".

Los futbolistas ingleses de nuestros estudios anotaron menos penalizaciones cuando se les recordó este estereotipo nacional. Pero cuando se animó a los jugadores a cuestionar el estereotipo, se desempeñaron mejor, se preocuparon menos por "equivocarse" y pudieron tomar sus penales sin las cargas de los años de penas de Inglaterra.

Eliminando el estereotipo

Nuestros hallazgos sugieren que cuestionar el estereotipo de los penaltis podría resultar clave si la actual selección de Inglaterra quiere superar su pobre historial en la tanda de penaltis. Para hacer esto, los aficionados y los medios de comunicación deberían resistirse a perpetuar el estereotipo de que Inglaterra es excepcionalmente terrible en la tanda de penaltis.

Los medios de comunicación deben evitar la mención constante de sanciones, y los fanáticos deben evitar quejarse ante la idea de un tiroteo. Si los jugadores creen que "todo el mundo cree que vamos a perder en los penaltis", este estereotipo negativo bien puede alentar a los jugadores a monitorear explícitamente su desempeño, con un desglose posterior de su natural, habilidad automática.

Mientras tanto, Es importante que los jugadores y entrenadores cuestionen activamente y se resistan al estereotipo negativo. Los jugadores podrían, por ejemplo, recordarse mutuamente que anotan penaltis todo el tiempo cuando juegan para los equipos de su club, así que no hay razón para creer que no puedan hacer lo mismo en el fútbol internacional.

Hay un potencial positivo en el estereotipo de penalización. Nuestro trabajo anterior ha demostrado que la retroalimentación negativa de un lado opuesto a menudo puede motivar a los atletas, que se sienten impulsados ​​a "demostrar que están equivocados". Con los seguidores de Alemania más que felices de hacer referencia al pobre historial de Inglaterra en la tanda de penaltis, el equipo de Inglaterra podría aprovechar esta retroalimentación, mostrando que una pérdida en las penales, si se trata de eso, no es inevitable después de todo.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.