Los científicos deben centrarse en esfuerzos tangibles para impulsar la equidad, diversidad e inclusión en la ciencia ciudadana, investigadores de la Universidad Estatal de Carolina del Norte argumentaron desde una nueva perspectiva.

Publicado en la revista Ciencias, la perspectiva es una respuesta a un debate sobre el cambio de marca "ciencia ciudadana, "el movimiento para utilizar la recopilación de datos mediante crowdsourcing, análisis o diseño en investigación. Los investigadores dijeron que si bien la motivación para el cambio de marca es en respuesta a una preocupación real, habrá un costo para ello, y los esfuerzos para hacer que los proyectos sean más inclusivos deben ir más allá de eso. Sus recomendaciones hablan de una discusión más amplia sobre cómo garantizar que la ciencia responda a las necesidades de una audiencia diversa.

"En su corazón, La ciencia ciudadana es un sistema de producción de conocimiento que no bloquea la entrada en base a credenciales, "dijo el primer autor Caren Cooper, profesor asociado de recursos forestales y ambientales en NC State. "Aquellos de nosotros en ciencia ciudadana hemos estado diciendo 'la ciencia es para todos, no necesitas un título ni una formación especial '. Pero, la triste ironía es que no ha sido para todos. La inmensa mayoría de los participantes se parecen a sus homólogos académicos, que a menudo son blancos, acomodado y tener títulos avanzados. Queremos aprovechar las buenas intenciones que están impulsando el cambio de marca, y comprometerse a largo plazo, esfuerzos sostenidos para reinventar una ciencia ciudadana inclusiva ".

El término "ciencia ciudadana" se acuñó en la década de 1990, los investigadores dijeron, describir la ciencia dirigida por instituciones que utilizan voluntarios para recopilar datos. Ha evolucionado para abarcar muchos tipos de proyectos con participación pública en el diseño, liderazgo o recopilación y análisis de datos. Como "campus de ciencia ciudadana, "hay proyectos en curso en NC State en los que los estudiantes, facultad, el personal y el público en general pueden ayudar a recopilar datos. Los ejemplos incluyen proyectos que dependen de voluntarios para ayudar a determinar el contenido microbiano del pan de masa madre o detectar la presencia de tuberías de plomo en los hogares de todo el estado.

En un esfuerzo por resolver las preocupaciones de que el término excluye a las personas que no tienen el estado de ciudadanía en una nación determinada, algunas organizaciones se han movido hacia el uso del término "ciencia comunitaria, "entre otros nombres. Pero los investigadores dijeron que la ciencia comunitaria es un movimiento de investigación distinto y existente dirigido y diseñado por comunidades, en lugar de instituciones, para abordar problemas ambientales o de justicia social.

"Es un gran disgusto para la ciencia comunitaria cambiar con ligereza el nombre como si no se estuviera utilizando ya, y podría considerarse una falta de respeto a las personas que están haciendo este trabajo y lo han hecho durante muchos años, "dijo el coautor Zakiya Leggett, profesor asistente de recursos forestales y ambientales. "Si tiene un proyecto de ciencia ciudadana, pero lo anuncia como 'ciencia comunitaria, "No hace ningún favor a ambas prácticas".

Además, hay un costo por perder el término "ciencia ciudadana, " ellos dijeron, ya que el término ha cobrado impulso a nivel mundial. En los Estados Unidos, el término se utiliza en una ley federal que autoriza al gobierno a incluir voluntarios en la investigación científica independientemente de sus credenciales y estado de ciudadanía.

"Se ha trabajado mucho para incorporar la 'ciencia ciudadana' como parte de la política, además de ser aceptado en la ciencia convencional, "dijo el coautor Madhusudan Katti, profesor asociado de recursos forestales y ambientales en NC State. "El nombre se ha visto envuelto en la politización de la ciudadanía y la política nacionalista, y el cambio de marca es un poco reactivo. La preocupación es genuina, pero la solución no es lo suficientemente profunda. Cambiar el nombre de algo no lo hace diferente de lo que ha sido todo el tiempo ".

Los investigadores abogaron por la planificación estratégica para promover la accesibilidad, justicia, capital, diversidad e inclusión en la ciencia ciudadana.

“Un enfoque que podría funcionar para la ciencia ciudadana es 'centrarse en los márgenes'. Eso puede incluir centrar las agendas de investigación basadas en las áreas que están desatendidas por la ciencia, "Dijo Cooper.

Otras tácticas podrían involucrar asegurar que haya diversas perspectivas en el liderazgo del proyecto, o superando las barreras económicas a la participación. También dijeron que hay una necesidad de financiación para apoyar la ciencia que aborde los intereses, preocupaciones y necesidades de las personas que históricamente o que actualmente están desatendidas por la ciencia.

Dijeron cambio de marca, si es necesario, solo debería suceder si se solicita como parte de un plan estratégico más amplio. También dijeron que los esfuerzos de cambio de marca deberían abstenerse de apropiarse de la terminología existente, evitar exportar problemas en los Estados Unidos al resto del mundo, e identificar terminología para ayudar a aclarar aún más las distinciones para diferentes tipos de proyectos.

"Queríamos que el hecho de que la diversidad y la inclusión en la ciencia ciudadana siga siendo difícil de alcanzar para servir como un canario en la mina de carbón para el resto de la comunidad científica; se necesita mucho más que palabras y buenas intenciones para ser inclusivo". "Dijo Cooper." Podemos aprender de la ciencia comunitaria sin apropiarnos de ella. Necesitamos resolver esto sin esperar soluciones rápidas, porque esos pueden hacer más daño que bien ".