Como parte de un equipo de danza del sur de Asia en Penn, luego, la senior Simran Chand hablaría con sus compañeros de equipo, comparando sus experiencias infantiles biculturales con las de sus compañeros blancos. Cuando la conversación giró hacia cómo los padres del sur de Asia hablaban con sus hijos sobre el sexo, Chand estaba escuchando la misma respuesta:no lo hicieron. Al mismo tiempo, Chand estaba tomando una clase llamada Género y Sexualidad Asiático-Estadounidense, donde aprendió sobre los patrones cruzados de las mujeres sudamericanas que se sienten reprimidas, protegido, o retenidos por sus padres a lo largo de límites sexuales prescritos étnicamente. Como doble especialización en biología y género, sexualidad, y estudios de la mujer doble especialidad, Chand tenía curiosidad por saber si estas experiencias eran parte de un patrón más amplio y, si es así, cómo afecta este patrón a los jóvenes estadounidenses de origen asiático.

El resultado, una tesis de honor titulada "Educación sexual familiar para estudiantes universitarios de América del Sur de Asia y sus implicaciones en el bienestar sexual, "utilizó un análisis cualitativo y cuantitativo para determinar las experiencias de las comunicaciones sexuales de los padres entre los estudiantes de Penn sudamericanos de segunda generación". No hay investigación al respecto, "Chand dice, y su asesor de tesis, Fariha Khan, está de acuerdo. "Su trabajo realmente impulsaba el campo en una dirección más profunda, "dice Khan, director asociado de estudios asiático-americanos.

El trabajo de Chand le valió el Premio de Tesis Senior Carroll-Smith Rosenberg en Estudios de la Mujer por el Centro de Investigación y Becas de Pregrado, así como el Premio Holden Furber en estudios del sur de Asia.

"Este no es un proyecto simplemente sobre educación sexual, ", Dice Khan." Es una historia de migración que muestra las tensiones entre la primera y la segunda generación y la identidad dual de los jóvenes estadounidenses de origen asiático. Estaba tan matizado de muchas formas diferentes. Cuando uno lee su obra, tienes una idea de lo complicados que son todos estos diferentes factores ".

"Mi objetivo final era comprender una narrativa, "Chand dice, "escribir una etnografía que hable de mi experiencia personal como mujer indígena americana". Chand eligió centrarse en la comunidad del sur de Asia en Penn debido a su acceso a ese grupo específico; muchos en el campus la conocían a ella o a amigos en común y, por lo tanto, era más probable que completaran la encuesta anónima que envió Chand. Cincuenta y cinco personas respondieron a las 38 preguntas de la encuesta de Formularios de Google de Chand, 48 de los cuales coincidían con sus calificaciones. Los valores atípicos no eran de Penn o no eran asiáticos del sur de segunda generación. Durante la encuesta, había una pregunta que invitaba a las personas a participar en una entrevista adicional, y Chand se reunió más tarde con ocho entrevistados a través de Zoom.

Chand dividió la educación sexual en tres temas:pubertad, sexo, y salud sexual. Sus encuestados informaron que era más probable que sus padres iniciaran una conversación sobre la pubertad, a menudo se inicia después de que este proceso había comenzado. A veces, la información proporcionada era vaga; "Básicamente, que iba a pasar por algunos cambios, pero nada detallado, "una persona escribió." No me explicaron la menstruación más que 'se supone que elimina las toxinas de tu cuerpo, '", dijo otro.

El primer ciclo menstrual de un niño solía ser el catalizador de una conversación, principalmente en torno a la logística y la higiene. Para un encuestado, la primera discusión sobre tener un período "fue cuando obtuve el mío, e incluso entonces ella me dio una libreta ". La discusión fue" muy breve, "dijo otro encuestado, "literalmente, una conversación cuando tenía 12 años en la que mi madre simplemente verificó dos veces que yo sabía lo que era un período y me preguntó si necesitaba sostenes".

Un encuestado que se identificó como hombre escribió que la pubertad también estaba ligada a creencias religiosas. A los 13, su padre "me habló principalmente de higiene. Afeitarse el vello púbico, Manteniendo mis vestidos limpios, etc., Fue la discusión ya que la pureza y la limpieza son importantes para ser un buen musulmán. Entonces me enseñaron cómo purificarme si estaba en un estado de impureza (como si tuviera un sueño húmedo), pero además de eso no se mencionó nada de naturaleza sexual ".

Menos de un tercio de los estudiantes encuestados informaron sentirse cómodos hablando con sus padres durante la pubertad. Para aquellos que se sintieron cómodos haciendo preguntas a sus padres sobre cambios corporales, El 80% ya había recibido una charla sobre la pubertad. Esto indica una correlación entre los padres que inician una conversación sobre la pubertad y los niños se sienten cómodos hablando con sus padres. Dice Chand.

Ella definió una "charla sobre salud sexual" como una conversación sobre prácticas sexuales seguras, anticonceptivos, y enfermedades de transmisión sexual. Cinco encuestados dijeron que sus padres hablaron con ellos sobre salud sexual, mientras que la gran mayoría dijo que no.

Algunos padres optaron por lo mínimo. Un encuestado dijo que el alcance de la conversación fue, "'Por favor, ten cuidado, " eso es todo." Otros fueron más francos. "Les dije a mis padres que tenía novio y que iba a tener relaciones sexuales y me recomendaron que usara anticonceptivos y siempre usara condones, ", dijo otro encuestado.

La mayoría de los estudiantes universitarios sudamericanos de segunda generación en Penn no recibieron una "charla sexual" de sus padres, dice Chand, llamándolo "un hallazgo indiscutible de este proyecto". Un encuestado dijo que el alcance de su charla sexual era, "'Los chicos solo quieren una cosa, así que mantente alejado, " eso fue todo, y eso fue después de que perdí mi virginidad ".

Para muchos, La educación sexual se centró en la práctica de la abstinencia. "Dijeron que la gente tiene impulsos, e idealmente la abstinencia era lo mejor, pero si no, usa condón, ", dijo un encuestado. Otro escribió:"Creo que piensan que si no hablan de eso, No tendré sexo. ¿La ignorancia es grata? Sé que quieren que sea abstinente hasta el matrimonio y creen que lo soy. No soy."

Los estadounidenses de origen asiático de segunda generación estaban navegando por las normas culturales estadounidenses en la escuela y en sus círculos sociales, pero las normas culturales del sur de Asia en casa. Esta desconexión llevó al cambio de código, engaño, y en algunos casos prácticas sexuales más riesgosas, Dice Chand. Algunas de sus encuestadas no usaban anticonceptivos debido al miedo y la vergüenza asociados con adquirirlos; otros usaron condones, pero hubieran preferido usar un segundo preventivo si hubieran podido acceder a uno.

En respuesta a la desaprobación de los padres, el engaño era un motivo frecuente, Chand encontró. "Varios participantes describieron andar a escondidas, inventando excusas, y mentir descaradamente a sus padres, ella dice, señalando que este patrón es un fenómeno bien documentado entre los estadounidenses de origen asiático, particularmente las mujeres de América del Sur que tienen mayores expectativas de castidad y obediencia filial.

Dos de los encuestados de Chand eran mujeres que se identificaron como bisexuales pero que no habían salido del armario con sus familias y no tenían planes de hacerlo. Una de estas mujeres dijo que planea tener relaciones con personas del mismo sexo en su juventud, pero ha aceptado el hecho de que tendrá que terminar con un hombre para mantener una relación cercana con su familia. Chand informó.

Las familias tienen un impacto tremendo en las creencias y actitudes de los niños sobre el sexo, Dice Chand. Un entrevistado dijo:"Sí, mi educación sexual en la escuela fue genial, pero mis padres nunca usan la palabra sexo a mi alrededor una vez. Tengo 22 años. Y para mí eso envía el mensaje de que esto está muy mal, cosa sucia que hacer, ", Dice Chand. Señala que muchos entrevistados mencionaron que sus padres avanzaban rápidamente a través de las escenas de besos en pantalla, "un fuerte mensaje para sus hijos de que no toleramos los besos, o no toleramos comportamientos sexuales como este. Padres, como todos sabemos, son un gran agente socializador, " ella dice.

Esta generación de americanos del sur de Asia tomará decisiones sobre lo que ellos, Sucesivamente, quieren enseñar a sus hijos, Dice Chand. En el caso de la educación sexual familiar, los encuestados deseaban una comunicación abierta. Si bien el 97% de los encuestados no recibió una charla sobre sexo, 95% quiere tener esta conversación con sus hijos, Chand encontró. "La gente de mi generación prioriza la educación sexual, priorizan la expresión sexual abierta, y eso es algo que es dramáticamente diferente de sus padres, " ella dice.

Si bien algunos encuestados estaban enojados porque sus padres no habían iniciado más conversaciones sobre sexo, pubertad, y salud sexual, otros reconocieron que estos padres se criaron en hogares que no hablaban de sexo. "Creo que fue una de las cosas más importantes para mí durante toda la investigación, ", dice Chand. Era importante contextualizar a los padres y ser compasivos con ellos acerca de sus experiencias como inmigrantes, ella dice, en lugar de "llevar esta lente estadounidense a sus vidas. Es crucial ser empático con las experiencias de la vida que resultan en prácticas de crianza, " ella dice.

Cuando los padres no tienen conversaciones sobre sexo con sus hijos, a menudo se debe al contexto de su propia educación, dice Khan. "Y tal vez sea porque trabajan todo el tiempo y no tienen tiempo para tener estas conversaciones en un ambiente cómodo. Tal vez sea por sus creencias religiosas, tal vez sea una creencia cultural. Es realmente complicado y matizado. Y no es indicativo del amor que un padre puede tener por un hijo, ", dice." Hay factores profundamente arraigados en cuanto a cómo uno llega a cierto lugar ".

Comprender los matices es una parte importante del trabajo etnográfico, Khan dice. Ella espera que el trabajo de Chand inspire a más estudiantes a "hacer preguntas difíciles y no tener miedo de seguirlas".

Después de ver sus experiencias reflejadas en muchas de las historias de sus compañeros, Chand, que creció en Newtown, Connecticut, había renovado la compasión y el aprecio por sus propios padres. La tesis ayudó a abrir esta relación. Después de leerlo, sus padres dijeron, "Lo sentimos si alguna vez se sintió así; por favor, venga a hablar con nosotros sobre cualquier cosa, "Dice Chand. A su vez, "Dejé de mentirles, ", dice." Así que realmente ha mejorado mi relación con mis padres ".

Chand busca analizar las implicaciones de estos hallazgos y trabajar en la resolución de problemas con jóvenes de América del Sur de Asia en su futura carrera en el cuidado de la salud. "No se trata de echar la culpa, Dice Chand. "Mi objetivo es preparar el escenario para permitir soluciones". Después de completar sus estudios en diciembre (Chand se tomó seis meses de descanso durante la pandemia), planea postularse para la escuela de medicina. "Quiero desempeñar ese papel de ayudar a las personas a sentirse cómodas con su sexualidad, ayudar a las personas a sentirse informadas sobre estas experiencias, al mismo tiempo que presta especial atención a los límites étnicos y las diferencias étnicas, ", dice." Espero cultivar un espacio abierto para pacientes de todos los orígenes en mi futuro papel como médico ".