Existe una necesidad urgente de cambiar la imagen de la agricultura para evitar una escasez de mano de obra agrícola "desastrosa". advierte un nuevo informe.

La mala imagen de la agricultura como carrera:asociaciones con salarios bajos, largas horas, equilibrio deficiente entre el trabajo y la vida personal, malas condiciones, falta de progresión, trabajo físico pesado, y el trabajo no calificado:debe reformarse, han dicho los expertos.

Analizó los problemas laborales existentes para roles tanto estacionales como permanentes.

El informe sugiere que los posibles nuevos participantes para trabajos permanentes en la industria podrían incluir personas de una mayor variedad de orígenes, incluidos los que cambian de carrera, salientes del servicio, ex delincuentes y personas de entornos desfavorecidos. El informe dice que el Ministerio de Defensa debería hacer más para difundir la conciencia sobre las oportunidades agrícolas y debería haber más programas de formación "a mitad de camino" dirigidos a personas de entornos no agrícolas. Miembros clave de la industria entrevistados para el informe, escrito por expertos de la Universidad de Exeter, describió la posible escasez de mano de obra como "desastrosa, "lo que lleva a mayores importaciones de alimentos frescos y granjas que cierran o se trasladan al extranjero. Los derechos de los trabajadores en esos países pueden ser menos estrictos que los del Reino Unido, poniendo a más personas en riesgo de explotación.

Brexit, la pandemia del coronavirus, fluctuaciones en el valor de la libra esterlina, Es probable que la mejora de las economías de los países de Europa del Este y las nuevas leyes de inmigración exacerben la escasez de mano de obra en los próximos años. advierte el informe. Es probable que los cambios en la política de inmigración empeoren la situación, particularmente en la horticultura, lácteos, cerdos huevos, e industrias avícolas.

El estudio, por la Dra. Caroline Nye y el Profesor Matt Lobley de la Universidad de Exeter, comisionado por Worshipful Company of Farmers (WCF) y financiado por WCF y The John Oldacre Foundation, dice que las granjas deberán volverse más competitivas y atractivas como lugares para trabajar y que la propia industria debe mejorar su autopromoción. Es necesario que los empleadores brinden oportunidades a las personas que están entusiasmadas pero que pueden necesitar más capacitación o tiempo para desarrollar nuevas habilidades. Las formas tradicionales de sucesión no necesariamente proponen a la persona adecuada para el puesto.

El informe dice definiciones de, y valor asignado, Las habilidades de los trabajadores agrícolas deben ser revisadas por el Comité Asesor de Migración para garantizar que la industria agrícola no se vea perjudicada por la nueva política de inmigración.

Debería fomentarse el uso de portales en línea para facilitar el intercambio de trabajadores entre empresas. y debería haber nuevos métodos de recopilación de datos para identificar, con más certeza, donde existen deficiencias en todos los sectores.

Defra debería encargar una evaluación exhaustiva del plan piloto de trabajadores temporeros antes de introducir cualquier nuevo plan de trabajadores.

El Dr. Nye y el profesor Lobley revisaron la literatura existente sobre la escasez de mano de obra agrícola y las fuentes de trabajo alternativas en la agricultura. También realizaron entrevistas a 21 personas del sector agropecuario, incluidos los agricultores, expertos laborales y operadores de iniciativa.

El informe pide que los requisitos de mano de obra agrícola se revisen con frecuencia, y las definiciones de, y valor asignado, Los trabajadores "calificados" y "no calificados" deben ser revisados ​​y el sistema basado en puntos debe ajustarse en consecuencia para evitar que la industria agrícola se vea perjudicada por la nueva política de inmigración.

El Dr. Nye dijo:"La agricultura es una 'carrera invisible' para cualquiera que no sea de origen agrícola, y esto necesita cambiar. Las posibles oportunidades profesionales en la agricultura van mucho más allá de simplemente recoger fruta, y a menudo implican trabajar con tecnología y maquinaria complejas, con algunos administradores de granjas ganando más de £ 90, 000 al año.

"No se debe suponer que el aumento del desempleo resultante de la pandemia de COVID-19 generará automáticamente interés en los roles de los trabajadores estacionales. La reducción de los márgenes de precios por parte de los supermercados y una base de consumidores acostumbrada a los precios baratos actualmente impiden que el salario de los trabajadores supere un cierto nivel. La combinación de salarios bajos y trabajo físicamente desafiante y repetitivo no es una opción atractiva, tampoco lo son las condiciones actualmente asociadas con el trabajo. Las granjas deberán volverse más competitivas, lugares de trabajo flexibles y atractivos para impulsar la contratación. Esto se aplica tanto a los trabajadores domésticos como a los migrantes ".

El profesor Lobley dijo:"No existe una solución única para la crisis de la mano de obra agrícola en el Reino Unido. Automatización, Se requerirá que los trabajadores migrantes y el trabajo doméstico contribuyan a la producción de alimentos del país. Gente joven, cambiadores de carrera, Los ex delincuentes y los que abandonan el servicio pueden formar parte de una solución más amplia, pero ninguna cohorte en sí misma es capaz de llenar los vacíos. Al mismo tiempo, la comunidad agrícola debe abrirse a la comunidad no agrícola en un intento por aumentar el reclutamiento. Granjas la industria agrícola y el gobierno deben mantenerse alerta, se Flexible, y ser creativo antes de que la crisis dañe la estructura de la industria de forma permanente ".

Los investigadores descubrieron que ahora hay menos granjas pequeñas para actuar como `` campo de entrenamiento '' en comparación con hace unos veinte años. y los estudiantes de agricultura a menudo son perseguidos por las grandes empresas antes de terminar sus estudios. Padres, los asesores profesionales y los maestros a menudo no promueven el trabajo en la industria agrícola.

Varias partes interesadas expresaron su frustración por el hecho de que el trabajo agrícola no figuraba en la lista de ocupaciones por escasez del Gobierno. sugiriendo que la evidencia se ignora repetidamente y que esto irá en detrimento de la industria

Richard Whitlock, Maestría, WCF, dijo:"Un aspecto muy sorprendente de los hallazgos es cómo existen fuentes adicionales de mano de obra y habilidades que pueden cerrar en parte la brecha de recursos. También destaca lo importante que es que toda la industria se una y desempeñe un papel en la reforma de la infraestructura , la mentalidad y construir la reputación de la agricultura como una dinámica, gratificante y vital sector que alimenta a nuestra nación. Nuestra misión es identificar dónde se requiere mano de obra y ayudar a las personas a ver las posibles fuentes de mano de obra agrícola en una etapa posterior al Brexit. Gran Bretaña económicamente ambiciosa ".