A raíz de varios tiroteos masivos mortales, El presidente Biden anunció una lista de órdenes ejecutivas el jueves pasado destinadas a reducir la violencia relacionada con las armas, y pidió al Congreso que prohibiera las armas de asalto y los cargadores de gran capacidad. Las órdenes de Biden incluían una mejor regulación de las "armas fantasma", armas caseras que carecen de números de serie rastreables, y abrazaderas estabilizadoras que transforman las pistolas en más letales. rifles de cañón corto. También pidieron un mayor apoyo a los programas de intervención contra la violencia, y modelo de legislación de "bandera roja" para facilitar el alejamiento de las armas de las personas que representan un peligro para ellos mismos o para los demás.

Detener la violencia armada requerirá innumerables enfoques, incluyendo una variedad de esfuerzos de salud pública, según David Hemenway, profesor de política sanitaria en Harvard T.H. Escuela Chan de Salud Pública, director del Centro de Investigación de Control de Lesiones de Harvard, y autor del libro de 2006 "Private Guns, Salud Pública ". Hemenway, quien está trabajando en un nuevo libro sobre armas de fuego y salud pública, mientras que Elizabeth S. y Richard M. Cashin Fellow en Harvard Radcliffe Institute, habló con The Gazette sobre lo que se debe hacer para frenar la violencia armada en los EE. UU.

Preguntas y respuestas:David Hemenway

GAZETTE:¿Cuál fue su impresión de las órdenes ejecutivas de Biden sobre el control de armas?

HEMENWAY:El plan general de Biden parece excelente, una respuesta que es más que una simple aplicación de la ley, y estas acciones ejecutivas son buenos primeros pasos para reducir el terrible problema de la violencia con armas de fuego en los EE. UU. Se han tomado varias acciones específicas, como comenzar a abordar los problemas de las armas fantasma (que no están sujetas a verificaciones de antecedentes), y todos son importantes. Podría hacer más pero hay tantas cosas importantes que no puede hacer por sí mismo con órdenes ejecutivas. En general, Creo que es un buen primer paso pero necesita que el Congreso trabaje con él para hacer muchas de las cosas más importantes.

GAZETTE:¿Cuáles son algunas de esas cosas?

HEMENWAY:Las verificaciones de antecedentes universales deben ser aprobadas por el Congreso, pero aún más importante que eso serían las leyes de concesión de licencias universales de armas (que implican verificación de antecedentes universales) y el registro de armas de fuego. Así como todas las personas que conducen un vehículo de motor deben tener una licencia y un registro de vehículo, lo mismo debería ser cierto para cualquier persona que posea un arma de fuego. Solo unos pocos estados de EE. UU. Tienen licencias de armas, pero por lo que puedo decir, prácticamente todos los demás países desarrollados tienen alguna forma de licencia de armas, y sus niveles de violencia armada son mucho más bajos que los nuestros. La concesión de licencias y el registro ayudan a mantener las armas fuera del alcance de las manos equivocadas.

Hay tantas otras acciones que el gobierno federal podría tomar para ayudar a reducir aún más la violencia con armas de fuego. Por ejemplo, el gobierno federal podría modelar cómo debería ser una buena capacitación para los propietarios de armas. En nuestro trabajo en la Escuela de Salud Pública, enviamos gente a tomar docenas de clases básicas de entrenamiento de armas en todo el noreste. Algunas de las capacitaciones fueron excelentes, pero algunos eran horribles. Solo la mitad de los entrenadores discutieron cómo debe almacenar sus armas de manera adecuada, mientras que algunos dijeron que si tienes hijos puedes esconder tus armas. Casi nadie discutió el papel de las armas en el suicidio, la curiosidad de los niños, métodos para reducir el conflicto, métodos alternativos de autodefensa, o el tipo de entrenamiento continuo que uno necesita para usar efectivamente un arma en defensa propia. El gobierno federal podría desempeñar un papel importante para ayudar a crear y modelar reglas en torno a la capacitación.

También necesitamos mejores estándares de seguridad de armas. Muchos niños (y algunos adultos) no saben que cuando sacas el cargador de una pistola semiautomática, el arma todavía está cargada, sin darse cuenta de que queda una bala en la recámara y que si aprietas el gatillo podrías matar a alguien. Esta es la forma más común en que los niños mueren involuntariamente con armas de fuego en este país. Incluso mejor que enseñar a todos los niños o incluso tener armas que hagan evidente cuándo todavía se pueden disparar, Se pueden fabricar pistolas semiautomáticas para que la pistola no dispare cuando se haya quitado el cargador. También deberíamos tener pistolas a prueba de niños. Muchos niños de 2 a 4 años se suicidan cuando encuentran un arma de fuego cargada. Hicimos frascos de aspirina a prueba de niños porque los niños encontraban frascos de aspirina y morían por ingerir la aspirina, pero todavía hacemos que sea demasiado fácil para los niños pequeños encontrar armas y suicidarse.

También creo que necesitamos leyes de responsabilidad estricta para los propietarios de armas. Una de las razones por las que los ahogamientos accidentales en piscinas disminuyeron en muchas partes del mundo es porque las personas que no cercan y protegen adecuadamente sus piscinas se vuelven responsables en caso de lesiones accidentales. especialmente a los niños que accedieron a la piscina y se ahogaron. Lo mismo debería ser cierto para algo tan peligroso como un arma. Si posee TNT, o cualquier cosa que sea extremadamente peligrosa, tienes que ser seguro y responsable con eso. Ahora, ese no es el caso de muchas armas, que se almacenan con demasiada frecuencia de forma insegura. Aproximadamente 350, Cada año se roban 000 armas y terminan en las manos equivocadas.

GAZETTE:Retomando el tema de la responsabilidad, Biden dijo durante su conferencia de prensa que si podía hacer una cosa sería eliminar la inmunidad de los fabricantes de armas.

HEMENWAY:Eso es ciertamente importante. La razón por la que se aprobó la ley durante la administración Bush fue para proteger a los fabricantes y distribuidores de armas que vieron lo que había sucedido en la arena del tabaco. y no querían que les pasara a ellos, así que consiguieron que los republicanos aprobaran una ley que les otorgaba una inmunidad increíble en comparación con otros productos. Entonces sí, eso sería algo útil.

GAZETTE:¿Por qué crees que hay tan poco apetito en Estados Unidos? incluso después de tantos tiroteos masivos, para algún control adicional sobre la venta y uso de armas?

HEMENWAY:Creo que es una combinación de desinformación y guerras culturales. Miré las noticias de Google esta mañana, y el titular sobre las iniciativas de Biden fue de Fox News:"Sen. Hawley:Biden en última instancia busca la confiscación de armas por parte de civiles mientras permite a los alborotadores y el crimen".

GAZETTE:¿Qué opinas de la elección de Biden para encabezar la ATF? ¿David Chipman?

HEMENWAY:Conozco a David. Creo que es genial. Es muy inteligente muy afable, trabajo duro, y bastante experimentado. Fue agente de la ATF durante años; sin duda, está bien calificado. Sería bueno si pudiera fortalecer la supervisión de la ATF sobre los traficantes de armas. La agencia se ha visto paralizada a lo largo de los años, y parece que todavía hay demasiados traficantes de armas de mala muerte que facilitan demasiado el acceso de las personas equivocadas a las armas de fuego.

GAZETTE:El plan de Biden también exige que el Departamento de Justicia lleve a cabo un nuevo informe sobre el tráfico de armas. En tu mente, ¿Por qué esos datos son tan importantes?

HEMENWAY:Los informes son buenos, pero quizás incluso más importante sería poner los datos en bruto a disposición de investigadores independientes. Tener buenos datos que puedan ser analizados por científicos independientes ha sido importante para reducir las lesiones en muchas áreas. Contamos con un excelente sistema de datos para muertes de vehículos de motor, por ejemplo, que ha sido fundamental para comprender y ayudar a reducir las muertes por accidentes de tránsito. Ahora finalmente tenemos un completo Sistema Nacional de Denuncia de Muertes Violentas por homicidios, suicidios, y muertes accidentales con armas de fuego, Lo cual es genial. Pero no tenemos un buen sistema de datos para las lesiones por arma de fuego no mortales. También es probable que los datos brutos sobre el rastreo de armas sean muy útiles. Hace veinte o veinticinco años, los investigadores podían acceder a los datos sin procesar para que pudiéramos ver en detalle de dónde procedían las armas utilizadas en el crimen:qué tipo de tiendas, etc. Ahora, Es bastante difícil para los investigadores acceder a esos datos sin procesar.

GAZETTE:Durante su conferencia de prensa, Biden mencionó que la violencia con armas de fuego le cuesta a los EE.UU. $ 280 mil millones al año en cosas como facturas de hospital y fisioterapia. honorarios legales, y costos de prisión. ¿Es esa una forma de ayudar a enmarcar la discusión? ¿Dado que el creciente número de muertos parece no hacer ninguna diferencia?

HEMENWAY:Creo que es una forma de avanzar. A menudo es necesario mostrarle a la gente que no solo la sociedad está pagando un precio enorme, pero que la violencia con armas de fuego también los está afectando de manera negativa a ellos personalmente. Si puede convencer a los gobernadores de que la violencia con armas de fuego es realmente una carga para sus presupuestos, entonces podrían hacer algo.

GAZETTE:Las órdenes de Biden también incluyeron un llamado a una legislación nacional de "bandera roja", leyes de control de armas que permiten a la policía o miembros de la familia solicitar a un tribunal la retirada temporal de armas de fuego de una persona que pueda representar un peligro para los demás o para ellos mismos. Ha intentado algo similar en su investigación pero con un enfoque más comunitario. ¿Cómo se comparan?

HEMENWAY:La ley de la bandera roja es una herramienta útil, ya implementado en 19 estados. Las evaluaciones sugieren que tales leyes son efectivas. Pero una cosa que mencionaría es que en nuestro trabajo encontramos que mucha gente tiende a pensar que las cosas funcionan mejor cuando el gobierno no está directamente involucrado. Por ejemplo, La campaña "los amigos no dejan que los amigos conduzcan borrachos" que ayudó a reducir las muertes en vehículos motorizados relacionadas con el alcohol no era cosa del gobierno. y obtuvo un apoyo real. Lo que estamos tratando de hacer con parte de nuestro trabajo en la Facultad de Salud Pública es similar al lograr que la gente, cuando ven a un amigo pasando por una mala racha, como pasar por un divorcio, beber y hablar como un loco:ofrézcase a cuidar de sus armas por un tiempo. Esa debería ser la norma social, y la salud pública tiene mucho que ver con cambiar las normas sociales. A veces lo haces a través de la legislación, o, a veces, puede cambiar las normas sin ningún mandato gubernamental. Lo que realmente quiere que todos comprendan es que las personas a veces atraviesan malos períodos, y que no deberían tener un arma durante esos períodos. La ley de bandera roja es una forma legal de quitarle el arma a alguien que actualmente es peligroso.

GAZETTE:Tanto en su conferencia de prensa del jueves como en su American Jobs Plan, el presidente ha respaldado más fondos para los planes comunitarios de intervención contra la violencia. ¿Cómo marcará eso una diferencia en la reducción de la violencia armada?

HEMENWAY:Eso es genial. Hemos estado impulsando un enfoque de salud pública de reducción de daños durante 30 años, y cada vez más se considera el enfoque correcto. Los jefes de policía progresistas son cada vez más comprensivos y dicen:"No podemos simplemente detenernos para salir de este problema. Tenemos que hacer otras cosas". Entre las muchas formas efectivas de ayudar a reducir la violencia callejera se encuentran los trabajadores de la calle o los que interrumpen la violencia:personas que tienen credibilidad en la calle, a menudo ex miembros de pandillas. Cuando existe la amenaza de violencia de pandillas, Intentan hablar con los niños antes de que sucedan cosas malas y conseguirles ayuda. apoyo, y servicios que necesitan. Estos programas han sido evaluados en Chicago y en otros lugares y funcionan. Ese tipo de programa es una de las razones por las que la violencia disminuyó durante el "milagro de Boston":la rápida reducción de la violencia juvenil aquí en la década de 1990.

El alcance hospitalario ha estado ocurriendo en Boston y otros lugares durante muchos años. Si alguien entra con una herida de bala, en lugar de arreglarlos y enviarlos, el objetivo es tratar de averiguar qué está pasando y ayudar a prevenir más lesiones. Hay equipos especiales de personas incluyendo a los trabajadores sociales cuyo trabajo es hablar y ayudar a estos jóvenes para que no salgan y vuelvan a ser víctimas de inmediato, o perpetradores tomando represalias. Los hospitales intentan conectarlos con las agencias de servicios sociales adecuadas. La investigación sugiere que tales intervenciones pueden marcar una diferencia real.

GAZETTE:En tu mente, ¿Qué se necesitará para reunir la voluntad política para lograr un cambio real?

HEMENWAY:No soy un politólogo, pero esta es mi teoría. Es el 25 aniversario del tiroteo masivo australiano en Tasmania, en el que murieron 35 personas. Inmediatamente después, Australia aprobó leyes estrictas sobre armas que parecen haber tenido un enorme éxito para ayudar a reducir la violencia con armas de fuego:homicidio con armas de fuego, suicidio con pistola, y tiroteos masivos. La razón por la que Australia pudo responder de manera efectiva fue porque tenían un primer ministro conservador que finalmente dijo que ya era suficiente. En mi mente, lo que más se necesita en los EE. UU. es que algunos conservadores destacados den un paso al frente y finalmente digan que ya es suficiente, tenemos que hacer algo para reducir nuestra violencia armada. Eso es todo lo que necesitas.

Esta historia se publica por cortesía de Harvard Gazette, Periódico oficial de la Universidad de Harvard. Para noticias universitarias adicionales, visite Harvard.edu.