Esta semana, para coincidir con la decimoquinta Semana Europea de la Meteorología Espacial, La ESA celebra el fenómeno dinámico del clima espacial.

Es difícil comprender el tamaño y el poder de nuestro sol, una bola de gas caliente de 4.600 millones de años de antigüedad y 1,3 millones de veces más grande que la Tierra, que en su mayor parte sigue siendo un parte aún distante de nuestras vidas.

Impredecible y temperamental

En el espacio, esta estrella ardientemente resplandeciente juega un papel notable, dominando el medio ambiente dentro de nuestro sistema solar. Impredecible y temperamental, el sol ha hecho imposible la vida en los planetas interiores del Sistema Solar, debido a la intensa radiación combinada con cantidades colosales de material energético, estalla en todas direcciones, creando las condiciones siempre cambiantes en el espacio conocidas como 'clima espacial'.

Considerando todo esto, ¿Cómo llegó la vida a prosperar en la Tierra? Nuestro campo magnético nos protege del viento solar, el flujo constante de electrones, protones e iones más pesados ​​del sol, y de eyecciones de masa coronal (CME), los estallidos ocasionales del sol de miles de millones de toneladas de nubes de plasma solar en el espacio. Los eventos más extremos, Las llegadas de CME rápidas o corrientes de viento solar de alta velocidad perturban nuestro escudo magnético protector, creando tormentas geomagnéticas.

Graves problemas para la vida moderna.

Estas tormentas tienen el potencial de causar serios problemas a los sistemas tecnológicos modernos, interrumpir o dañar satélites en el espacio y la multitud de servicios, como navegación y telecomunicaciones, que dependen de ellos, apagando las redes eléctricas y las comunicaciones por radio y creando un peligro de radiación para los astronautas en el espacio, incluso sirviendo dosis de radiación potencialmente dañinas a los astronautas en futuras misiones a la Luna o Marte.

Si bien estos eventos no se pueden detener, La advertencia anticipada de una tormenta solar que se aproxima daría a los operadores de satélites, las redes eléctricas y los sistemas de telecomunicaciones es hora de tomar medidas de protección.

Vigilancia de los peligros solares

La misión Lagrange planeada por la ESA apoyará la provisión de tales advertencias anticipadas.

Observando el sol desde una posición única en el espacio, el satélite Lagrange permitirá monitorear las manchas solares potencialmente peligrosas y las corrientes de viento solar de alta velocidad antes de que aparezcan desde la Tierra, y detectar eventos solares y su propagación hacia la Tierra con mayor precisión de lo que es posible hoy. Los datos de la misión Lagrange se transmitirán a la Tierra y se distribuirán en la red de servicios meteorológicos espaciales de la ESA casi en tiempo real. para generar alertas y pronósticos.

Las medidas de protección contra la meteorología espacial son cada vez más importantes, a medida que gran parte de la sociedad humana moderna se vuelve cada vez más dependiente de los servicios espaciales, vulnerable a los estallidos del sol.

Como resultado, en el próximo Consejo Ministerial de la ESA en 2019, la meteorología espacial y los servicios de alerta temprana necesarios serán un tema principal que se presentará como parte de la visión del Organismo para el futuro en el ámbito emergente de la seguridad y la protección espaciales.

Esta semana, La ESA destacará el fenómeno único del clima espacial, de la ciencia que hay detrás y de cómo la estudiamos, sobre su efecto sobre los satélites en el espacio y los planes de la ESA para el futuro.