La naturaleza es un "punto ciego" en economía que ya no puede ser ignorado por los sistemas contables que dictan las finanzas nacionales y los tomadores de decisiones detrás de ellos.

Esto es según una importante revisión mundial publicada hoy sobre la economía de la biodiversidad, producido por el profesor Sir Partha Dasgupta de la Universidad de Cambridge.

Encargado por el Tesoro del Reino Unido en 2019, y publicado antes del Convenio sobre la Diversidad Biológica de este año en China, Se espera que la revisión ayude a establecer la agenda para el plan ambiental de 25 años del gobierno del Reino Unido.

La tan esperada Dasgupta Review encuentra que la humanidad ha administrado mal colectivamente su "cartera global de activos", lo que significa que las demandas sobre la naturaleza exceden con creces su capacidad para suministrar los "bienes y servicios" de los que todos dependemos.

La Revista también sostiene que el Producto Interno Bruto ya no es adecuado cuando se trata de juzgar la salud económica de las naciones. Dasgupta sostiene que el PIB "se basa en una aplicación defectuosa de la economía" que no incluye la "depreciación de activos", como la degradación de la biosfera.

"Mi objetivo principal es la reconstrucción de la economía para incluir la naturaleza como ingrediente, "dijo Dasgupta, quien es el profesor emérito de economía Frank Ramsey en Cambridge y miembro del St. John's College.

"El crecimiento y desarrollo económicos verdaderamente sostenibles significa reconocer que nuestra prosperidad a largo plazo se basa en reequilibrar nuestra demanda de bienes y servicios de la naturaleza con su capacidad para suministrarlos".

Dasgupta dice que la economía sostenible significa usar una medida diferente al PIB. "También significa tener en cuenta completamente el impacto de nuestras interacciones con la naturaleza en todos los niveles de la sociedad. COVID-19 nos ha mostrado lo que puede suceder cuando no hacemos esto".

El primer ministro Boris Johnson dio la bienvenida a la Revisión, lo que dice deja en claro que "proteger y mejorar la naturaleza necesita más que buenas intenciones, requiere concertación, acción coordinada ".

"Este año es fundamental para determinar si podemos detener y revertir la tendencia preocupante de la biodiversidad en rápido declive, "Dijo Johnson.

La biodiversidad está disminuyendo más rápido que en cualquier otro momento de la historia de la humanidad. Desde 1970, ha habido en promedio una disminución de casi un 70% en las poblaciones de mamíferos, aves, pez, reptiles y anfibios. Se cree que un millón de especies de animales y plantas, casi una cuarta parte del total mundial, están amenazadas de extinción.

Más allá de su valor intrínseco, la biodiversidad nos proporciona "dividendos" naturales fundamentales que nos nutren y nutren:desde el sustento básico hasta las poblaciones de peces o los insectos que polinizan los cultivos, a la regeneración del suelo, y regulación de agua e inundaciones. Por no hablar de los valores culturales y espirituales que enriquecen nuestra vida.

La ausencia total de estos "servicios ecosistémicos" vitales en los balances nacionales ha intensificado la destrucción del mundo natural. La Revista sostiene que la actual crisis de extinción de especies que enfrentamos —de nuestra propia creación— está socavando la "productividad, resiliencia y adaptabilidad "de la naturaleza. Esto, a su vez, ha puesto a nuestras economías, medios de vida y bienestar en grave riesgo.

Un ejemplo muy básico de los enormes agujeros en nuestra contabilidad podría ver un bosque destruido para construir un centro comercial. El PIB registra un aumento en el capital producido, pero sin depreciación del "capital natural" que absorbe carbono, actúa como un hábitat para los polinizadores, y nos brinda beneficios directos, desde recreación hasta aire purificado, que reducen la carga de los servicios de salud.

Se considera que las naciones tienen economías prósperas al mismo tiempo que sus activos biológicos son diezmados. "La naturaleza es nuestro hogar, "Dijo Dasgupta." La buena economía exige que la administremos mejor ".

Su revisión de 600 páginas deja en claro que las medidas urgentes y transformadoras que se tomen ahora serían significativamente menos costosas que la demora. y requerirá cambios en tres amplios frentes:

Primeramente, la humanidad debe asegurarse de que sus demandas sobre la naturaleza no excedan su suministro sostenible. Debemos aumentar urgentemente la oferta mundial de "activos naturales". Las recomendaciones incluyen la expansión y mejor manejo de Áreas Protegidas, y la promulgación de políticas que "desalienten" las formas dañinas de consumo:dietas con alto contenido de carne, por ejemplo.

En segundo lugar, debemos adoptar diferentes métricas para el éxito económico. Esto requiere avanzar hacia una medida de riqueza "inclusiva", uno que inyecta capital natural en los sistemas de contabilidad nacional como un primer paso crítico. Dasgupta fue uno de los académicos de Cambridge que ayudaron a las Naciones Unidas a lanzar su marco actualizado de 'Contabilidad de ecosistemas' a fines del año pasado.

Sin embargo, esta "riqueza inclusiva" debería ir más allá, de modo que la economía nacional pueda dar cuenta de todo, desde la salud humana y las habilidades hasta el valor de las comunidades, todo lo que es esencial para lo que consideramos "productividad".

Académicos destacados, incluida la profesora Diane Coyle, ya se están basando en el trabajo de Dasgupta para definir nuevas formas de medir el éxito económico:físico, financiero, humano, capital natural y social, en el Instituto Bennett de Políticas Públicas de la Universidad.

En tercer lugar, debemos transformar nuestras instituciones y sistemas, en particular las finanzas y la educación, para permitir estos cambios y mantenerlos para las generaciones futuras. Esto incluye el aumento de los "flujos financieros" públicos y privados que mejoran los activos naturales, y disminuyendo los que degradan la naturaleza.

Crucialmente, también significa empoderar a los ciudadanos para que tomen decisiones informadas y exijan cambios, entre otras cosas estableciendo firmemente el mundo natural en las políticas educativas. "Los sistemas educativos deberían introducir estudios sobre la naturaleza desde las primeras etapas de nuestras vidas, y revisarlos en los años que pasamos en la educación secundaria y terciaria, "escribe Dasgupta.

La Revisión señala tres propiedades que significan procesos naturales, y su contabilidad en economía, difieren de los bienes de capital producidos:movilidad, silencio, e invisibilidad. Estas características también hacen que sea imposible rastrear muchos de los daños infligidos al mundo natural hasta los responsables.

"Por último, cada uno de nosotros tiene que servir como juez y jurado de nuestras propias acciones. Y eso no puede suceder a menos que desarrollemos un afecto por la Naturaleza y sus procesos, "Dasgupta escribe." Si nos preocupamos por nuestro futuro común y el futuro común de nuestros descendientes, todos, en parte, deberíamos ser naturalistas ".

Sir David Attenborough, afamado ex alumno de Cambridge y figura principal del movimiento conservacionista, también acogió con satisfacción la publicación de hoy, describiéndola en el prólogo de la Revista como "la brújula que necesitamos con urgencia".

"La economía es una disciplina que da forma a decisiones de suma importancia, y eso nos importa a todos. La Revista Dasgupta por fin pone la biodiversidad en su núcleo ".

"Este informe completo e inmensamente importante nos muestra cómo al acercar la economía y la ecología cara a cara, podemos ayudar a salvar el mundo natural y, al hacerlo, salvarnos a nosotros mismos, "dijo Attenborough.