La batalla para detener las noticias falsas y la desinformación en línea no terminará pronto, pero un nuevo hallazgo de los académicos del MIT puede ayudar a aliviar el problema.

En un experimento los investigadores descubrieron que las etiquetas de verificación de hechos, cuando se adjunta a titulares de noticias en línea, funcionan mejor después de que las personas leen titulares falsos, en comparación con cuando preceden o acompañan al titular.

"Descubrimos que si una afirmación falsa se corrigió antes de que la gente la leyera, mientras lo leen, o después de que lo leyeron influyó en la efectividad de la corrección, "dice David Rand, profesor del MIT y coautor de un nuevo artículo que detalla los resultados del estudio.

Específicamente, los investigadores encontraron, cuando las etiquetas "verdadero" y "falso" se mostraban inmediatamente después de que los participantes en el experimento leían los titulares, redujo la clasificación errónea de esos titulares por parte de la gente en un 25,3 por ciento. Por el contrario, hubo una reducción del 8,6 por ciento cuando aparecieron etiquetas junto con los titulares, y una disminución del 5.7 por ciento en la clasificación errónea cuando apareció la etiqueta correcta de antemano.

"El tiempo sí importa cuando se realizan verificaciones de hechos, "dice Nadia M. Brashier, neurocientífico cognitivo y postdoctorado en la Universidad de Harvard, y autor principal del artículo.

El papel, "El tiempo importa cuando se corrigen noticias falsas, "aparece esta semana en procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias . Los autores son Brashier; Rand; Gordon Pennycook, profesor asistente de ciencias del comportamiento en las Escuelas de Negocios Hill / Levene de la Universidad de Regina; y Adam Berinsky, el profesor Mitsui de Ciencias Políticas en el MIT y el director del Laboratorio de Investigación de Experimentos Políticos del MIT.

Para realizar el estudio, los eruditos realizaron experimentos con un total de 2, 683 personas, que miró 18 titulares de noticias verdaderas de los principales medios de comunicación y 18 titulares falsos que han sido desacreditados por el sitio web de verificación de datos snopes.com. Los grupos de tratamiento de participantes vieron etiquetas "verdadero" y "falso" antes, durante, o después de leer los 36 titulares; un grupo de control no lo hizo. Todos los participantes calificaron los titulares por su precisión. Una semana más tarde, todos miraron los mismos titulares, sin ninguna información de verificación de hechos, y nuevamente calificó los titulares por su precisión.

Los hallazgos confundieron las expectativas de los investigadores.

"Al entrar en el proyecto, Había anticipado que sería mejor dar la corrección de antemano, para que las personas ya supieran no creer en la afirmación falsa cuando entraron en contacto con ella, "Dice Rand." Para mi sorpresa, de hecho, encontramos lo contrario. Desmentir la afirmación después de que estuvieron expuestos a ella fue lo más efectivo ".

Pero, ¿por qué su enfoque, "desacreditar" en lugar de "prebunking, "como lo llaman los investigadores, ¿obtener los mejores resultados?

Los académicos escriben que los resultados son consistentes con una "hipótesis de almacenamiento concurrente" de la cognición, lo que propone que las personas pueden retener información falsa y correcciones en sus mentes al mismo tiempo. Puede que no sea posible lograr que las personas ignoren los titulares falsos, pero la gente está dispuesta a actualizar sus creencias sobre ellos.

"Permitir que las personas se formen sus propias impresiones de los titulares de las noticias, a continuación, proporcione etiquetas "verdadero" o "falso", podría actuar como retroalimentación, "Brashier dice." Y otras investigaciones muestran que la retroalimentación hace que la información correcta se 'pegue' ". Es importante destacar que Esto sugiere que los resultados podrían ser diferentes si los participantes no calificaran explícitamente la precisión de los titulares al ser expuestos a ellos, por ejemplo, si solo estuvieran desplazándose por sus canales de noticias.

En general, Berinsky sugiere, la investigación ayuda a informar las herramientas que las plataformas de redes sociales y otros proveedores de contenido podrían utilizar, mientras buscan mejores métodos para etiquetar y limitar el flujo de información errónea en línea.

"No existe una fórmula mágica que pueda curar el problema de la desinformación, "dice Berinsky, que ha estudiado durante mucho tiempo los rumores políticos y la desinformación. "Estudiar las preguntas básicas de forma sistemática es un paso fundamental hacia una cartera de soluciones eficaces. Como David, Me sorprendieron un poco nuestros hallazgos, pero este hallazgo es un importante paso adelante para ayudarnos a combatir la desinformación ".