Un estudio de la Universidad Simon Fraser sobre las percepciones públicas de los agentes de policía que usan equipo de protección personal (EPP) durante la pandemia actual encuentra que la mayoría de los EPP genera percepciones positivas de la policía, mientras que algunos equipos, incluyendo mascarillas de respiración de cara completa, puede verse de manera más negativa. La investigación fue publicada el 9 de enero en el Revista de criminología experimental .

Dirigido por el profesor asistente de criminología de SFU Rylan Simpson y el estudiante de maestría Ryan Sandrin, el estudio experimental en línea se basó en una muestra de 117 participantes que residen en América del Norte. Los participantes fueron asignados al azar para leer uno de los tres artículos noticiosos ficticios que eran pro-PPE (destacando los beneficios para la salud), neutral o anti-EPI (sin beneficios para la salud). Luego se pidió a los participantes que calificaran 12 imágenes de un oficial de sexo masculino uniformado que usaba varios tipos de EPP solo, en combinación o sin ningún EPI.

Los EPI encuestados incluyen una mascarilla quirúrgica, una máscara N95, una mascarilla de respiración de cara completa, gafas de protección, un protector facial y guantes médicos de un solo uso. Los investigadores señalan que algunos de estos elementos de EPP (como las mascarillas de respiración de cara completa, protectores faciales y guantes) se han asociado tradicionalmente con mensajes negativos cuando los utiliza la policía (incluidas la hostilidad y la militarización).

"Ver a los agentes de policía utilizar habitualmente lo que tradicionalmente ha sido equipo médico es novedoso e importante para la funcionalidad y la percepción, "dice Simpson.

"Históricamente, Hemos visto a la policía usar máscaras de respiración de cara completa y protectores faciales durante situaciones de desorden público en las que se utilizan gases lacrimógenos y / u otros agentes químicos. Ahora, estamos viendo a la policía usar este equipo en respuesta a situaciones en las que los portadores de COVID-19 pueden estar presentes, " él dice.

Los investigadores encontraron que la mayoría de los tipos de EPP tenían un impacto en la percepción. Por ejemplo, usando un protector facial, la máscara quirúrgica o la máscara N95 mejoraron la percepción de la responsabilidad y el profesionalismo de los oficiales.

Las mascarillas respiratorias de cara completa tuvieron resultados más mixtos. Si bien los participantes del estudio percibieron que el oficial que usaba una máscara de respiración de cara completa tenía una mayor responsabilidad y profesionalismo, algunos sintieron que era más intimidante. Para los participantes que lean el artículo anti-PPE, el uso de un respirador de cara completa también amplificó las percepciones de agresión y redujo las percepciones de accesibilidad y amabilidad.

Los autores del estudio señalan que el Departamento de Policía de Vancouver ha proporcionado a sus agentes guantes y máscaras respiratorias con equipo personal y recomienda su uso cuando corresponda. El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) también recomendó que los oficiales usen protección para los ojos, como protectores faciales y gafas protectoras, para protegerse de la exposición al virus.