Un nuevo documento destaca a un reformador social negro y defensor de la justicia racial cuyos esfuerzos por servir a los pobres en el lado sur de Chicago ayudaron a impulsar el movimiento moderno de parques y recreación.

En el diario Ciencias del ocio , un investigador de la Universidad Estatal de Carolina del Norte y su colaborador describen la vida de Ada S. McKinley y sus contribuciones tanto al movimiento de parques y recreación como al movimiento de casas de asentamiento. Los investigadores señalan que sus contribuciones han sido ignoradas en gran medida por la historia.

"Tenemos toneladas de publicaciones sobre otros reformadores sociales blancos, pero ¿qué pasa con los reformadores sociales negros? ", dijo el autor principal del estudio, KangJae" Jerry "Lee, un profesor asistente de parques, gestión de recreación y turismo en NC State. "¿Por qué la gente no le ha prestado atención a McKinley? ¿Quién sirvió en uno de los rincones más peligrosos y empobrecidos de Chicago y tuvo un impacto tan profundo en el bienestar de la comunidad y en la historia de los movimientos de recreación, parques y casas de asentamiento? "

The Abstract habló con Lee sobre los esfuerzos de McKinley para lanzar South Side Settlement House, que proporcionó recreación y otros programas para una comunidad predominantemente afroamericana en Chicago a principios del siglo XX.

TA:¿Cuál fue el propósito principal de las casas de asentamiento?

Lee:Las casas de asentamiento eran instituciones de servicios sociales generalmente ubicadas en áreas urbanas pobres. Durante la primera mitad del siglo XX, South Side Settlement House ofrecía una amplia gama de servicios como vivienda, comidas, cuidado de los niños, cuidado de la salud, programas de alfabetización de adultos y programas de recreación, para nombrar unos pocos. Político, También se formaron organizaciones laborales y empresariales en la casa de asentamiento.

TA:¿Por qué se necesitaba la casa de asentamiento?

Lee:Cuando McKinley sirvió en el South Side desde la década de 1910 hasta la de 1950, Estados Unidos pasó por la Primera Guerra Mundial, la primera ola de la Gran Migración, los disturbios raciales de Chicago la Gran Depresión y luego la Segunda Guerra Mundial. Muchos estadounidenses lucharon y enfrentaron dificultades económicas y un agudo conflicto racial.

El regreso de los veteranos de la Primera Guerra Mundial y los inmigrantes negros del sur provocó un crecimiento demográfico exponencial en Chicago. Los veteranos blancos pensaron que tendrían trabajo pero, lamentablemente, no siempre fue así. Creían que los inmigrantes negros les estaban quitando sus trabajos en las fábricas. La escasez de recursos, Las altas tasas de desempleo y el intenso conflicto racial crearon entornos de vida difíciles en los vecindarios de Chicago. South Side Settlement House fue un faro para los veteranos de guerra negros y los inmigrantes del sur que eran pobres y marginados. Brindó el apoyo que tanto necesitaban a estas personas devastadas.

TA:¿Cómo inició McKinley la casa de asentamiento?

Lee:Su voluntariado en Chicago comenzó en 1918 con el Servicio Comunitario del Campamento de Guerra, una organización establecida por la Liga Urbana de Chicago para ayudar a los veteranos negros. Ella estaba a cargo de un programa de recreación, el Club de Soldados y Marineros. Así fue como empezó a servir a la comunidad de South Side. Cuando esa organización perdió fondos, organizó una recaudación de fondos para permitir que continuara. Cambiaron el nombre y McKinley fue nombrado jefe de residentes. Ella vivía allí con su esposo y su hijo, y tenía sus oficinas allí.

TA:¿Qué motivó a McKinley a hacer este trabajo?

Lee:Los recursos existentes sugieren que desarrolló un fuerte sentido de servicio hacia los demás mientras asistía a la universidad en Texas. Una vez que se graduó, quería ir de viaje misionero, sin embargo, su padre lo desaprobaba. Pero se centró en el analfabetismo entre los afroamericanos y consiguió un trabajo como maestra.

No hay mucha información sobre su vida desde finales de 1800 hasta finales de 1910. Todavía, en 1918, casi a los 50 años, se volvió a concentrar en ayudar a los demás al ofrecerse como voluntaria en el Servicio Comunitario del Campamento de Guerra.

I think it's really remarkable that her altruism and humanitarian activities continued throughout her life despite significant financial and personal challenges.

TA:What role did this play in the parks and recreation movement?

Lee:The playground and recreation movement was in the emerging stages during the early 1900s. The idea was that individuals need to spend their free time in a constructive and meaningful way, otherwise they will be drawn into deviant and undesirable activities. By programming their free time, the idea was that they would become productive members of society.

Many settlement houses implemented a variety of recreation activities for building character, including physical activities, games and arts, and crafts. The recreation and settlement house movements—they went hand in hand.

TA:What made you want to highlight McKinley?

Lee:There are numerous articles and published materials about the settlement house movement and the birth of parks and recreation movement in the United States. Todavía, all of those publications are dominated by the stories of rich and influential white Americans. Where is the history of people of color and their contributions to the advancement of American society? I wanted to give a voice to her and provide a more balanced perspective.

Coming from a more modest background and being an African-American woman, McKinley devoted her entire life to helping the poor, people of color and less fortunate people. She is an unsung heroine.