Históricamente, los suburbios se han considerado lugares menos diversos que las ciudades, particularmente en lo que respecta a su composición racial y de clases sociales. Este es el resultado de muchos factores sociales y económicos que influyen en el desarrollo de las regiones urbanas.

Pero los distritos suburbanos y los pueblos que rodean las ciudades metropolitanas, desde el cual la gente a menudo se desplaza al centro de la ciudad para trabajar, están cambiando. Más personas se han mudado a los suburbios debido a la creciente imposibilidad de costear los centros de las ciudades. Esto hace que los suburbios sean más diversos en términos de clase y raza de lo que solían ser. Ahora, Los patrones cambiantes de desarrollo urbano y el impacto de COVID-19 parecen estar listos para transformar aún más los suburbios.

Cambiar perfiles

Hay una variedad de factores históricos detrás de la limitada diversidad en los suburbios. El alto precio de las viviendas suburbanas actuó como filtro para facilitar la segregación de clases. En los EE.UU, Las políticas de marcación roja establecidas en la década de 1930, lo que significaba que era poco probable que se aprobaran hipotecas en los vecindarios afroamericanos, facilitaron la segregación racial en las áreas urbanas. Estas políticas dieron como resultado el agrupamiento de personas blancas de clase media en los suburbios.

Si bien los suburbios siguen siendo relativamente menos diversos que los centros de las ciudades, en las últimas dos décadas en todo el Norte global, tanto las ciudades centrales como los suburbios exteriores han experimentado cambios significativos en términos de qué grupos viven y dónde. Personas que ahora no pueden permitirse vivir en el centro de las ciudades debido al aumento de los alquileres, así como nuevos inmigrantes, se han estado mudando a los suburbios.

La idea de que la identidad tradicional de los suburbios está cambiando como resultado del cambio social y económico fue planteada por Donald Trump en el período previo a las elecciones presidenciales de Estados Unidos.

Me complace informar a todas las personas que viven su Sueño de estilo de vida suburbano que ya no les molestará ni perjudicará económicamente la construcción de viviendas para personas de bajos ingresos en su vecindario ...

- Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 29 de julio de 2020

Trump caracterizó las viviendas asequibles construidas en los suburbios como una amenaza contra lo que llamó el "sueño del estilo de vida suburbano", sugiriendo que no hay lugar para los hogares de bajos ingresos o las clases trabajadoras en los suburbios.

De hecho, los suburbios jugaron un papel importante en las elecciones estadounidenses. Algunos análisis incluso afirman que fueron los suburbios los que inclinaron el resultado a favor del candidato demócrata, Joe Biden, señalando los cambios demográficos como un factor clave.

El cambio en los suburbios ha sido impulsado por el cambio correspondiente en los centros de las ciudades. En los últimos 20 años aproximadamente, Los patrones socioeconómicos y de urbanización han transformado ciudades de todo el mundo. Esto incluye desarrollos de viviendas de alta densidad que surgen en áreas centrales. Por ejemplo, en Londres, muchos de los desarrollos centrales de gran altura de la ciudad son ahora completamente residenciales, o incluyen unidades residenciales además de las comerciales.

Costos más altos

Sin embargo, aunque la proporción de viviendas entre el total de unidades de desarrollo en el centro de las ciudades ha ido en aumento, la asequibilidad de la vivienda ha ido disminuyendo.

Este fenómeno no se limita a unos pocos países o ciudades. La inasequibilidad urbana ha sido documentada por Naciones Unidas como un problema global. Según la Comisión Europea, más de las tres cuartas partes de los habitantes urbanos que viven en ciudades metropolitanas de Europa, incluido Londres, París, Estocolmo y Dublín:creen que es difícil encontrar viviendas de calidad a un precio razonable en sus ciudades.

Como resultado de estos cambios en las ciudades, Las personas de los grupos de menores ingresos han sido expulsadas de los centros de las ciudades en un número cada vez mayor. Se están mudando a los suburbios más asequibles, particularmente los más cercanos a los centros de las ciudades. Las consecuencias para los suburbios y para quienes viven allí se documentan cada vez más, particularmente en América del Norte, donde el cambio demográfico es tanto racial como socioeconómico.

Un estudio de caso del área de la Bahía de San Francisco realizado hace unos diez años mostró que algunas personas con vales de asistencia para el alquiler optaron por mudarse a los suburbios en lugar de quedarse en el centro de la ciudad. En Vancouver, inmigrantes recientes de bajos ingresos se han estado mudando a los suburbios.

Sin embargo, la vida suburbana no siempre es mejor para los grupos más pobres. No garantiza el acceso a las comodidades, como los parques del vecindario, oa mejores servicios como escuelas o transporte público.

Algunos grupos de menores ingresos que se han trasladado a los suburbios están descubriendo que, justo cuando han comenzado a establecerse, están siendo desplazados una vez más. Esto puede ser el resultado de nuevos desarrollos en los suburbios, pero también de la actividad de regeneración diseñada específicamente para renovar aquellas partes de los suburbios accesibles a los grupos de bajos ingresos.

Comenzamos a ver esta ola de desplazamiento secundario antes de la pandemia, por ejemplo en ciudades de Estados Unidos como Atlanta.

Ahora, cambiar los patrones de trabajo impulsados ​​por la pandemia, como el aumento del trabajo autónomo y a domicilio, puede cambiar aún más los suburbios. Ya está surgiendo un debate sobre si la pandemia llevará a las clases medias a dejar atrás el centro de la ciudad.

Así como los suburbios se estaban volviendo más diversos, y quizás más interesantes, aún pueden revertirse y volverse igualmente homogéneos, igual de socialmente, cultural y étnicamente uniforme como antes. Por supuesto, las verdaderas víctimas de esta transformación serán las personas de bajos ingresos desplazadas una vez más, y quizás no por última vez.

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.