COVID-19 es una salud, social, emergencia económica y política. También es una emergencia de vivienda.

Para prevenir la propagación de COVID-19, a más de 3.900 millones de personas, la mitad de la población de la Tierra, se les ha pedido u ordenado que se queden en casa. Pero para un tercio de los habitantes urbanos del mundo, ese no es un comando útil.

Demasiadas personas no pueden practicar el distanciamiento físico debido a las condiciones de vida de hacinamiento. Muchas comunidades indígenas no tienen acceso a agua potable. Los inquilinos están amenazados con el desalojo debido a la precariedad del empleo.

En Canadá, Los casos y muertes por COVID-19 se han concentrado en hogares de ancianos, refugios para personas sin hogar y otras situaciones de vivienda hacinadas.

Globalmente Los impactos económicos y en la salud de la pandemia han agravado las disparidades basadas en el género (incluido el aumento de las tasas de violencia contra las mujeres), raza y discapacidades, pero una creciente ola de activismo ha llevado a nuevos programas y enfoques de vivienda.

Como expertos en vivienda inspirados por un llamado a los investigadores de vivienda para "apoyar una rápida formulación de políticas que se hace bien, "Hemos organizado una serie de mesas redondas globales durante los últimos dos meses. Los participantes de todos los continentes identificaron más de 50 prácticas potencialmente buenas que pueden inspirar una mejor acción. Creamos una base de datos de políticas de vivienda COVID-19 que se puede buscar por ubicación, tipo de intervención y grupo de población objetivo.

Utilizamos notas de orientación del ex relator especial de las Naciones Unidas sobre el derecho a la vivienda, Leilani Farha, y recomendaciones sobre "salud de los barrios marginales" de investigadores enfocados en el Sur Global para analizar 10 categorías de acciones que pueden frenar la propagación del COVID-19 y mejorar los resultados de salud y las condiciones de vivienda para los más marginados.

10 áreas de mejora

Las tres primeras categorías obstaculizan la propagación del COVID-19 a través de medidas relacionadas con la vivienda:

1. Responder a las necesidades expresadas por los residentes en campamentos y asentamientos informales, incluyendo agua adecuada, saneamiento y distanciamiento.
2. Proteger a quienes viven en albergues y otras viviendas con baños e instalaciones para cocinar compartidos.
3. Apoyar medidas de autoayuda como el acceso a la atención médica y la resistencia de la comunidad a los desalojos.
4. Las siguientes tres categorías mejoran los resultados de salud de las personas y los hogares marginados:
5. Proteger a inquilinos y titulares de hipotecas del desalojo, ejecuciones hipotecarias o cortes de servicios públicos.
6. Brindar asistencia financiera a inquilinos y titulares de hipotecas con ingresos reducidos. incluida la asistencia para el alquiler o los ingresos, y asistencia con los pagos de servicios públicos.
7. Introducir medidas para acceder a la justicia. Estos incluyen asegurar el distanciamiento en los refugios, prevenir los desalojos y ejecuciones hipotecarias furtivos o ilegales y el monitoreo independiente de la política gubernamental para el cumplimiento de los objetivos.
8. Los últimos cuatro buscan "reconstruir mejor" utilizando COVID-19 como una llamada de atención para mejorar la vivienda adecuada:
9. Mejor coordinación intergubernamental entre locales, regional, Primeras naciones, Autoridades nacionales e internacionales.
10. Adquirir propiedades y terrenos para viviendas sociales o viviendas asequibles con rentas reguladas.
11. Proteger la tierra y la vivienda de la financiarización depredadora.
12. Estrategias nuevas o mejoradas:objetivos aumentados, financiación o programas para nuevas viviendas sociales y asequibles.

El cambio puede ocurrir con voluntad política

Nuestro análisis global sugiere varias tendencias.

Muchos gobiernos se han movido rápidamente, aunque temporalmente, proporcionar un mejor refugio a las personas sin hogar, demostrando la rapidez con que se pueden producir cambios con suficiente voluntad política. A miles de personas sin hogar en Inglaterra se les ofreció habitaciones de hotel, mientras que Sudáfrica se apropió de escuelas y estadios como refugios.

En los casos en que se prometió un alojamiento adecuado pero no se entregó, las personas sin hogar han votado con los pies. Han surgido nuevos asentamientos informales en ciudades que van desde Winnipeg y Toronto hasta Ciudad del Cabo.

En Río de Janeiro, educación pública dirigida por la comunidad, se proporcionaron servicios de salud y microcréditos en las favelas, pero no existe un compromiso gubernamental a largo plazo para respaldar los servicios básicos en estas áreas.

Las prohibiciones de desalojo a corto plazo se han levantado en la mayoría de las jurisdicciones, dejando una deuda acumulada de inquilinos que debe pagarse mientras el desempleo aún es alto. El beneficio de respuesta de emergencia de Canadá fue una excelente medida a corto plazo, complementado en el caso de Columbia Británica con apoyo adicional para inquilinos de bajos ingresos. Pero una renta básica universal sería preferible a largo plazo, acompañado de una vivienda más regulada en el alquiler y protección contra el desalojo para los inquilinos.

Los enfoques de vivienda permanente incluyen la repentina resurrección de un proyecto estancado para convertir un hotel en una vivienda para mujeres en Yellowknife.

Este precedente de conversión de hotel a hogar inspiró la nueva Iniciativa de Vivienda Rápida de Canadá, que permite que los municipios y los proveedores de viviendas sin fines de lucro adquieran rápidamente propiedades para viviendas de apoyo permanente para personas sin hogar. Los gobiernos se han hecho cargo de la administración de hogares de ancianos privados donde las condiciones eran extremadamente inadecuadas.

Hay nuevas e interesantes direcciones de política. Una nueva ley de California se inspiró en el grupo activista Moms4Housing. Su objetivo es evitar que los fideicomisos de inversión inmobiliaria a gran escala se apoderen de viviendas ejecutadas, desalojar a los inquilinos y aumentar los alquileres. Permite a los inquilinos, familias gobiernos locales y proveedores de vivienda sin fines de lucro 45 días para superar la mejor oferta de subasta para comprar la propiedad y el gobierno estatal ha comprometido US $ 600 millones para ese propósito.

Muchas ciudades europeas prohíben los alquileres a corto plazo como Airbnb y expropian propiedades desocupadas para su uso como vivienda pública.

Estos son todos los tipos de mejores decisiones a largo plazo que deben tomar todos los niveles de gobierno para corregir las desigualdades sistémicas mundiales de vivienda que han sido expuestas y amplificadas por COVID-19.

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.