Los expertos en justicia familiar de la Universidad de Northumbria están pidiendo cambios en el apoyo brindado por el gobierno a las víctimas de violencia de género, especialmente durante la pandemia de COVID-19.

Tras la investigación sobre la capacidad de las víctimas de violencia de género para acceder a la justicia durante el encierro, Los académicos de la Facultad de Derecho de Northumbria dicen que debe haber una manera más fácil para que las organizaciones benéficas de abuso doméstico soliciten fondos del gobierno, y una mejor promoción de los servicios disponibles para las víctimas.

El llamado llega antes del Día Internacional de las Naciones Unidas para la Eliminación de la Violencia contra la Mujer este miércoles, un día anual para crear conciencia sobre la violencia contra la mujer y resaltar la magnitud y la verdadera naturaleza del problema.

Tras una encuesta de 51 diferentes servicios de apoyo para el abuso doméstico y la violencia de género en todo el Reino Unido, investigadores Ana Speed, Callum Thomson y Kayliegh Richardson han hecho una serie de recomendaciones.

Identificaron que, aunque el gobierno anunció durante el primer cierre que pondría a disposición 750 millones de libras esterlinas para organizaciones benéficas de primera línea, y otros 2 millones de libras esterlinas específicamente para servicios de abuso doméstico, Los formularios de solicitud complejos pueden dificultar el acceso a la financiación. Esto es especialmente cierto para los servicios de abuso doméstico más pequeños que no tienen los recursos para dedicarse a esto.

También creen que una parte de estos fondos debería destinarse específicamente a organizaciones que apoyan a las víctimas de la violencia de género, especialmente dado el impacto significativo que la pandemia COVID-19 ha tenido en la demanda de dichos servicios.

El equipo también está pidiendo una mejor provisión de refugio y alojamiento de emergencia para las víctimas obligadas a abandonar sus hogares para buscar protección durante el aislamiento, con habitaciones de hotel vacías sugeridas como una solución a corto plazo.

También se necesita una mejor comunicación sobre las opciones disponibles para las víctimas de violencia de género, exponiendo el apoyo disponible para ellos y dejando claro que, a pesar de los bloqueos de COVID-19, la policía seguirá asistiendo a los incidentes de abuso doméstico, algunos espacios de refugios todavía están disponibles y los tribunales aún están escuchando solicitudes de medidas cautelares de protección y órdenes de arreglos para niños.

La profesora de derecho principal Kayliegh Richardson explica:"Las restricciones impuestas durante la pandemia han significado que ha habido desafíos para garantizar que las víctimas de violencia de género puedan acceder al apoyo disponible.

"Como muchas otras organizaciones, las organizaciones benéficas han tenido que encontrar nuevas formas de trabajar, poner algunos de sus servicios en línea, pero es necesario que haya un mejor apoyo financiero y tecnológico para que puedan hacerlo de manera eficaz.

"El Día Internacional para la Eliminación de la Violencia contra la Mujer es un momento para crear conciencia sobre estos problemas y hablar con la esperanza de que se produzcan cambios en el futuro".

La investigación se llevó a cabo en abril de este año, durante el primer bloqueo del Reino Unido, y es más pertinente ahora que nunca dado el bloqueo actual de Inglaterra y las restricciones más estrictas vigentes durante los meses de invierno.

Un cuestionario elaborado por el equipo de investigación fue completado por 51 organizaciones que trabajan para apoyar a víctimas de violencia de género, incluidos los que se especializan en apoyar a víctimas negras y de minorías étnicas, víctimas masculinas y víctimas LGBT.

Los encuestados variaron en tamaño y presencia geográfica, desde grande, organizaciones encargadas con una oferta nacional, a los servicios pequeños y los ubicados en entornos rurales.

El propósito del estudio fue examinar el impacto del COVID-19 en la capacidad de las víctimas de violencia de género para acceder a la justicia.

Los principales hallazgos de la investigación fueron:

• Once organizaciones (21%) informaron un aumento en las llamadas / informes. Los aumentos citados oscilaron entre el 25% y el 120%, lo que coincide en líneas generales con las estadísticas citadas en los medios de comunicación.
• A diferencia de, 21 de las organizaciones que respondieron (41%) habían experimentado una disminución en las llamadas / informes. Estas organizaciones no afirmaron que esto se debiera a que el abuso había disminuido durante el encierro. En lugar de, consideraron que las víctimas enfrentaban mayores barreras para buscar apoyo a pesar de que las líneas telefónicas de ayuda permanecían abiertas.
• El 84% de los encuestados informó haber proporcionado una línea telefónica de ayuda o un servicio en línea para las víctimas de la violencia de género. En tono rimbombante, ninguno de los encuestados indicó que había cerrado sus líneas de ayuda como resultado de COVID-19. A diferencia de, Varias organizaciones declararon que habían aumentado la capacidad de sus líneas telefónicas de ayuda al extender las horas / días de servicio.
• El 78,8% de los encuestados había retirado o retrasado los servicios. Los principales servicios que se pospusieron o cancelaron fueron eventos de recaudación de fondos, actividades educativas basadas en la comunidad, grupos de apoyo presencial y trabajo terapéutico para adultos, niños y jóvenes. Si bien muchos servicios se movieron en línea, inevitablemente, esto no fue posible para todos los servicios. Dada la apreciación de que los niños pueden experimentar 'conocimientos cognitivos a corto y largo plazo, efectos emocionales y conductuales como resultado de presenciar abuso doméstico 'es preocupante que muchos de los servicios que estaban dirigidos a niños y jóvenes tuvieran que ser retirados por completo.
• El 57,7% de los encuestados ofreció un servicio de refugio. Fue reconfortante que en todos los casos, los ocupantes existentes pudieron permanecer en el alojamiento del refugio, sin embargo, El 26,7% de los encuestados había cerrado sus puertas a nuevos participantes. Esto fue como resultado de las medidas de bloqueo o porque ya estaban al máximo de su capacidad. El cierre de los refugios reduce la disponibilidad de alojamiento para las víctimas que huyen del abuso durante el encierro. El número de plazas de refugio en Inglaterra es actualmente un 30% inferior al recomendado por el Consejo de Europa.
• Más del 61% de los encuestados informó haber prestado servicios adicionales. Esto incluyó apoyo social (proporcionando asistencia práctica como paquetes de alimentos, recoger recetas, pagar los costos de vivienda de emergencia para las familias y proporcionar cajas de juguetes a los niños); trabajo de cambio de sistemas y recursos comunitarios (desarrollo de blogs, preparar paquetes de información para las escuelas y brindar capacitación a personas y organizaciones que puedan entrar en contacto con las víctimas durante el encierro) y asesoramiento de apoyo (moviendo los servicios permitidos en línea, ampliar los canales de comunicación, incluso a través de las redes sociales, salas de chat de texto y servicios de chat en vivo y ampliando la disponibilidad de estos servicios).
• El 78,4% informó que no recibió fondos adicionales además de los que ya se habían proporcionado antes del brote para mantener sus servicios en funcionamiento. De los servicios que habían recibido financiación adicional en este estudio en todo el Reino Unido, no hay una coherencia nacional o regional evidente en las respuestas, con las respuestas indicando una especie de lotería de códigos postales para la asignación de fondos.
• Varios de los encuestados identificaron recibir apoyo no financiero de varios canales para ayudar a administrar sus servicios y refugios. No hubo evidencia de que este apoyo hubiera emanado del gobierno. En lugar de, se hicieron referencias a los supermercados que proporcionan alimentos a los clientes de los servicios, financiadores que extienden los períodos de financiamiento, periódicos que ofrecen espacios publicitarios gratuitos o con descuento y artículos de comida y equipo donados.
• El 78,4% de las organizaciones que respondieron a la encuesta suelen brindar apoyo a las víctimas de violencia de género mientras están en los tribunales. pero solo 17 (32,7%) continuaron brindando este apoyo durante el brote. De las organizaciones que continuaron brindando este servicio, muchos expresaron su preocupación por el retraso asociado en la audiencia de los juicios penales. Muchas de las organizaciones informaron que ayudaron a las víctimas con el proceso del tribunal de familia virtual, pero había grandes discrepancias en sus informes sobre cómo se estaban llevando a cabo las audiencias, apuntando a una posible inconsistencia en el enfoque en todo el Reino Unido.