La enseñanza de las matemáticas debe repensarse porque las habilidades de razonamiento espacial de los niños no están lo suficientemente desarrolladas, dice un nuevo estudio.

Los alumnos que participaron en la investigación lucharon con problemas de geometría básica, sugiriendo que su conocimiento sobre las formas no se revisa con la suficiente frecuencia, y debe haber más espacio en el plan de estudios para que practiquen lo que han aprendido.

Los académicos midieron las habilidades de razonamiento espacial de los niños haciéndoles preguntas simples sobre qué formas encajan entre sí. Los alumnos podían identificar una forma principal a partir de imágenes compuestas por muchas, pero tenían dificultades para identificar otras.

Las habilidades de razonamiento espacial ayudan a las personas a rotar formas mentalmente para ver cómo se verían en diferentes direcciones. Esto es esencial en las profesiones que involucran TI e ingeniería. Los expertos creen que el 1, 357 estudiantes de cuarto a noveno grado en Japón que participaron en el estudio tuvieron dificultades porque no podían visualizar formas y aplicar la teoría matemática para resolver problemas de geometría.

Dr. Tao Fujita, de la Universidad de Exeter, quien dirigió la investigación, dijo:"Establecimos problemas matemáticos muy simples para alumnos de diferentes edades y descubrimos que un número bajo de niños podía responderlos correctamente. Aunque eran alumnos en Japón, no hay nada que sugiera que el mismo problema no se verá en otros países. El problema puede ser que los maestros estén haciendo suposiciones sobre las habilidades geométricas de los niños. Pero mostramos que es importante que sigan verificando sus conocimientos. Sentirse cómodo trabajando con formas es esencial en las profesiones STEM / STEAM que involucran TI e ingeniería. Sería útil si las escuelas verificaran, quizás anualmente, las habilidades de razonamiento espacial de los niños ".

El estudio, publicado en el Revista de investigación en educación matemática , También participaron académicos de la Universidad de Educación de Nara y la Universidad de Shizuoka en Japón y la Universidad de Southampton. Trabajaron con los maestros para ejecutar una lección como parte del estudio, y también alumnos encuestados.

Los estudiantes habrían aprendido sobre formas tridimensionales, incluidos cubos, cuboides prismas, pirámides, redes y cómo representar formas 3-D en 2-D en lecciones anteriores, pero no pueden usar su conocimiento y razonamiento cuando resuelven simples, pero problemas geométricos desconocidos.

Casi todos los estudiantes de secundaria podían reconocer ciertos ángulos en un cubo, pero no todos.

Alrededor del 30 por ciento de los estudiantes en edad escolar primaria pensaron erróneamente que un lado de un cubo tiene la misma longitud que la diagonal de su cara. La respuesta correcta es que el lado diagonal es más largo.

Los estudiantes pueden usar la visualización espacial para rotar diagramas mentalmente, pero lucharon para determinar dónde estaría el triángulo cuando se dibujara dentro de un cubo.

El Dr. Fujita dijo:"No es suficiente saber el nombre de las formas, los niños también necesitan usar sus conocimientos para resolver problemas. El plan de estudios debería tener más espacio para que los niños practiquen esto. Se deben brindar más oportunidades a los estudiantes de primaria y secundaria para que practiquen sus habilidades de razonamiento espacial y para consolidar sus conocimientos de geometría.

"Debería reexaminarse el plan de estudios japonés actual de geometría tridimensional, y se podrían brindar más oportunidades de aprendizaje a los estudiantes de primaria y secundaria en los que no solo puedan ejercitar sus habilidades de razonamiento espacial, sino también consolidar y compartir, discutir y utilizar explícitamente lo que han aprendido ".