COVID-19 ha provocado una prisa por establecer huertos familiares y un deseo de autosuficiencia, pero, ¿qué tan exitosos son estos intentos de "cultivar sus propios productos" y existe el riesgo de que las personas se encuentren fuera de su bolsillo?

Los resultados acaban de llegar de un proyecto de ciencia ciudadana a nivel estatal llamado Edible Gardens dirigido por la Universidad de Australia del Sur. realizado antes de la pandemia, y la noticia es alentadora.

Los investigadores investigaron la productividad, eficiencia y ahorros económicos potenciales de casi 100 áreas de huertos familiares establecidos por 34 personas en Australia del Sur.

Pasando por alto los costos de instalación del jardín, Se estimó que el 79 por ciento de las personas que establecieron huertos ahorraban más de $ 250 en sus facturas anuales de comestibles, según la Dra. Georgia Csortan.

Dr. Csortan, un experto de UniSA en producción urbana de alimentos, dice considerando los costos medios de instalación de un huerto ($ 500), También se calculó que el 65 por ciento de los jardines del estudio alcanzarían el punto de equilibrio en cinco años.

Aplicar una tasa salarial al tiempo dedicado a cultivar un huerto, los investigadores encontraron que poco más de uno de cada seis de los jardineros del estudio producían suficiente comida para cubrir sus costos de huerto en curso y efectivamente pagar el salario mínimo australiano de $ 18,93 por hora.

"Esta es la primera vez que el valor económico de los huertos domésticos sostenibles se ha cuantificado con este nivel de detalle en Australia, "Dice el Dr. Csortan.

Los resultados son aún más significativos en la era del COVID-19, ya que las personas se aíslan por sí mismas, cuarentena, busque formas de ahorrar en los presupuestos de alimentos y encuentre nuevas formas de ocuparse durante el cierre.

"La oleada de nuevos cultivadores de alimentos es un resultado maravilloso de las restricciones de la crisis del COVID-19, pero debemos asegurarnos de que sus esfuerzos no sean en vano, "Dice el Dr. Csortan." Qué bueno sería salir de esta pandemia con hogares y comunidades más resilientes, ¿Más productivo y más interconectado que nunca? "

"Si se hace bien, los huertos familiares son una excelente manera para que las personas sigan siendo productivas, entrar en contacto con la naturaleza, conectarse con la comunidad y educar a los niños de manera tangible, formas divertidas sobre el origen de nuestra comida.

"Si bien el distanciamiento social significa que no podemos acercarnos físicamente a nuestros vecinos y amigos, los huertos familiares brindan a las personas la oportunidad de compartir o intercambiar sus productos e intercambiar consejos, manteniendo esa conexión humana ".

Dr. Csortan dice urgente, Se necesitan programas de educación coordinados en jardinería productiva para ayudar a los nuevos jardineros domésticos a aumentar su producción de alimentos y evitar errores comunes.

Ella dice que cultivar alimentos no requiere tanto tiempo como la mayoría de la gente piensa, requiriendo en promedio algo más de una hora de atención a la semana.

Instalar el sistema de riego adecuado es fundamental, para ahorrar tiempo y dinero, y cultivar alimentos de diferentes maneras (una mezcla de camas enterradas, camas elevadas, camas absorbentes, árboles frutales o pollos) ayuda a proporcionar cosechas más consistentes y diversas durante todo el año.