La exposición a teorías de conspiración que sugieran que COVID-19 fue diseñado por humanos puede tener un impacto poderoso en las creencias de una persona, superando la influencia de los mensajes basados ​​en la ciencia y reduciendo su voluntad de actuar para reducir la propagación de la enfermedad, según una nueva investigación de la Universidad Estatal de Georgia.

Una sola exposición a la retórica de la conspiración sobre el origen de COVID-19, solo o en competencia con la explicación científica natural o "zoonótica", da como resultado un "efecto de conspiración" en el que las personas se vuelven menos propensas a ver acciones como el uso de máscaras faciales, Lavarse las manos con frecuencia y el distanciamiento social según sea necesario para mitigar la propagación del virus.

Investigadores Toby Bolsen, Risa Palm y Justin Kingsland encuestaron al azar a 1, 074 encuestados durante un período de cinco días desde finales de abril hasta principios de mayo. Estos sujetos fueron expuestos a un artículo formateado para imitar una noticia sobre el origen de COVID-19, cada uno varía en título y contenido. Treinta y tres por ciento identificados como republicanos, 40 por ciento como demócratas y 27 por ciento como independientes.

Personas que leen solo el artículo de base científica, cuando se le preguntó más tarde, eran más propensos a creer que el virus se originó naturalmente a partir de la transmisión zoonótica (murciélago). También expresaron más apoyo a la financiación adicional de investigación biomédica para identificar coronavirus dañinos. Aquellos que leyeron el artículo que sugiere que COVID-19 fue creado en un laboratorio por el gobierno chino, así como los que leen ambas versiones, estaban más dispuestos a penalizar a China. También se redujeron sus intenciones de poner en práctica las medidas de seguridad y salud pública necesarias.

"La retórica de la conspiración puede tener un impacto profundo y dominar la información científica, ", dijo Palm." En el entorno de medios actual, donde las personas pueden estar expuestas repetidamente a mensajes de conspiración, nuestros hallazgos pueden en realidad subestimar los efectos de esta exposición ".

"Es importante tener en cuenta cómo la exposición repetida a las teorías de la conspiración puede influir en las creencias relacionadas en entornos que imitan con mayor precisión el entorno de información del mundo real, ", Dijo Bolsen." Esto brindaría una oportunidad para evaluar la persistencia de los efectos de los mensajes científicos y conspirativos en las audiencias ".

La epidemia de desinformación que acompaña a la propagación del COVID-19 ha erosionado la confianza en la ciencia y ha engañado a las personas sobre las precauciones más efectivas que pueden tomar para sofocar el virus y garantizar la seguridad. concluyen los autores.

"Es urgente que, a medida que buscamos controlar la propagación de este virus y futuros, ideamos formas de combatir la retórica de la conspiración engañosa y dañina, "dijo Palm.