Estudiando datos de Twitter, Investigadores de la Universidad de Illinois encontraron que menos personas tuitean per cápita desde ciudades más grandes que en ciudades más pequeñas, lo que indica una tendencia inesperada que tiene implicaciones en la comprensión del ritmo de vida urbano.

Identificaron que, si bien hay menos personas twitteando, hay un grupo de personas que twittean prolíficamente. Esto sugiere que existe un núcleo concentrado de usuarios más activos que pueden servir como emisores de información para las ciudades más grandes.

Los investigadores han estudiado durante mucho tiempo el ritmo de vida en las ciudades. Cuanta más gente hay en una ciudad, cuanto más rápido es el ritmo de vida:la gente camina más rápido, los relojes son más rápidos, hay más llamadas telefónicas, y más crimen. Pero no todo es más grande en las ciudades:per cápita, las ciudades más pequeñas tienen más carreteras, más periódicos, y más gasolineras, por ejemplo.

El equipo, dirigido por el profesor Lav Varshney, profesor asistente de ingeniería eléctrica e informática afiliado al Laboratorio de Ciencias Coordinado, quería investigar este fenómeno sociológico en lo que respecta a las plataformas de redes sociales, particularmente el comportamiento de tuitear en Twitter. Los resultados anteriores sobre telefonía (el estudio de las telecomunicaciones) sugirieron que debería haber más tweets per cápita en las ciudades más grandes que en las más pequeñas. Asombrosamente, los investigadores encontraron lo contrario, detallado en un artículo publicado en SAGE abierto .

"Después de calcular el volumen de tweets de 50 ciudades estadounidenses de distintos tamaños, descubrimos que había menos tweets per cápita en las ciudades más grandes, "dijo Varshney, profesor de ingeniería eléctrica e informática.

El componente interesante del comportamiento de los tweets, según los investigadores, es que no solo podían mirar los datos agregados de la ciudad, pero también profundiza en tuitear a nivel individual.

"Descubrimos que una pequeña cantidad de personas en las ciudades tuiteaba mucho más que el promedio. En las ciudades, mucha gente no estaba tuiteando en absoluto, ", dijo Varshney." Lo que determinamos es que una pequeña cantidad de personas están tuiteando y llevando información por toda la ciudad ".

Al igual que los periódicos, unas pocas entidades se encargan de difundir información a través de una gran ciudad. Los investigadores llamaron a estas personas "tweeters de la ciudad".

"Esta información es útil en estudios urbanos. Estudiamos el flujo de información en función del tamaño y la densidad de la ciudad, y este estudio es diferente a estudios anteriores desde una perspectiva de metodología estadística, capaz de observar no solo la correlación ecológica, sino también profundizar en el comportamiento individual para resolver la falacia ecológica, "dijo Varshney.