Por primera vez, La científica de Senckenberg Mónica Solórzano-Kraemer, junto con los autores principales David Peris y Kathrin Janssen de la Universidad de Bonn y colegas adicionales de España y Noruega, extrajo con éxito material genético de insectos que estaban incrustados en muestras de resina de seis y dos años. ADN, en particular, ADN de animales extintos:es una herramienta importante en la identificación de especies. En el futuro, los investigadores planean utilizar sus nuevos métodos en inclusiones de resina más antiguas, así como. El estudio fue publicado hoy en la revista científica MÁS UNO .

La idea de extraer ADN de organismos incrustados en resina inevitablemente invoca recuerdos del éxito de taquilla "Jurassic Park".

"Sin embargo, no tenemos ninguna intención de criar dinosaurios, "dice la Dra. Mónica Solórzano-Kraemer del Instituto de Investigación Senckenberg y Museo de Historia Natural". nuestro estudio actual es un intento estructurado de determinar cuánto tiempo se puede conservar el ADN de los insectos encerrados en materiales resinosos ".

Para tal fin, el autor principal, el Dr. David Peris de la Universidad de Bonn, el investigador del ámbar de Frankfurt, e investigadores de las Universidades de Barcelona y Bergen y del Museo Geominero (IGME) de Valencia examinaron el material genético de los llamados escarabajos ambrosía que quedaron atrapados en la resina de los árboles de ámbar (Hymenaea) en Madagascar. "Nuestro estudio tuvo como objetivo fundamental aclarar si el ADN de los insectos incrustados en resina se sigue conservando. Utilizando el método de reacción en cadena de la polimerasa (PCR), pudimos documentar que esto es, Por supuesto, el caso de las muestras de resina de seis y dos años que examinamos, "explica Solórzano-Kraemer.

Hasta la fecha, pruebas similares de inclusiones en ámbar de varios millones de años y copales de varios miles de años habían fallado, dado que los impactos ambientales más recientes habían provocado cambios significativos en el ADN de los insectos incrustados o incluso lo habían destruido. Por lo tanto, las muestras incrustadas en resina se consideraron inadecuadas para los exámenes genéticos.

Solórzano-Kraemer agrega, "Ahora podemos demostrar por primera vez que, aunque es muy frágil, el ADN aún se conservaba en nuestras muestras. Esto lleva a la conclusión de que es posible estudiar la genómica de organismos incrustados en resina ".

Todavía no está claro cuánto tiempo puede sobrevivir el ADN dentro de la resina. Para abordar esta pregunta, los investigadores planean aplicar el método de manera escalonada desde las muestras más recientes hasta las más antiguas para determinar la "vida útil" del ADN incrustado en resina.

"Nuestros experimentos muestran que el agua en las inclusiones se conserva mucho más tiempo de lo que se suponía anteriormente. Esto también podría afectar la estabilidad del material genético. Por lo tanto, la extracción de ADN funcional de ámbar de varios millones de años es bastante improbable". "dice Solórzano-Kraemer.