A medida que los evacuados y refugiados de Afganistán comienzan una nueva vida en Australia, su capacidad para navegar por el mundo digital será crucial. Nuestra investigación, publicado hoy, revela cómo los refugiados recién llegados utilizan las tecnologías digitales al comenzar este nuevo capítulo.

En tono rimbombante, los recién llegados necesitarán cierto nivel de conocimientos digitales para participar en el rastreo de contactos basado en códigos QR, para acceder a las pruebas de COVID, Reserve citas de vacunación y demuestre su estado de vacunación.

Nuestro informe muestra fuertes tasas de uso y acceso a la tecnología entre los refugiados recién llegados, y particularmente para la comunicación. Pero siguen existiendo brechas en otros aspectos de la inclusión digital, especialmente para mujeres y niños.

Inclusión digital, asentamiento y refugiados

El acceso digital y las habilidades son cada vez más importantes para los refugiados que se establecen en Australia. particularmente con nuestra mayor dependencia de la tecnología como resultado de la pandemia COVID-19.

Aparte de las razones relacionadas con COVID, Los dispositivos digitales en el hogar ahora son vitales para que los niños participen en la educación, y para los adultos que desean aprender inglés, o buscar más educación u oportunidades laborales.

Nuestra última investigación, Fundamentos para la pertenencia 2021, está dirigido por Settlement Services International (SSI) e investigadores de la Western Sydney University. Es el segundo de una serie que explora la participación social y cívica de los nuevos refugiados en Australia. y su sentido de pertenencia.

En nuestro trabajo anterior, realizado a finales de 2019, los refugiados informaron de participar en altos niveles de comunicación digital para mantener lazos con amigos, familia y comunidad a nivel local y en el extranjero.

Al mismo tiempo, los refugiados, especialmente las mujeres, mencionaron la dificultad con la navegación en línea como una de las barreras más comunes para acceder a servicios esenciales como MyGov y Medicare, junto con las dificultades del idioma.

Para nuestro último trabajo, Celebramos grupos focales con mujeres refugiadas de diferentes orígenes lingüísticos para tener una imagen más clara de sus vidas digitales.

Las 418 personas de nuestra muestra representativa habían vivido en Australia durante un promedio de 24 meses, aproximadamente la mitad (49%) llegó en 2018.

Los países de los que llegaron reflejaban la asistencia humanitaria de Australia en ese momento, con un enfoque en Siria e Irak. Afganistán fue el cuarto país de origen más común.

Tener un grupo diverso nos permitió comparar respuestas basadas en factores como género, edad y composición del hogar.

El acceso en línea y el uso de teléfonos inteligentes es alto

Nuestro estudio encontró que el 95% de los hogares de refugiados recién llegados tienen acceso a Internet en casa. Y el 88% también informó tener suficiente asignación de datos, y el uso de Internet a un ritmo similar al de la comunidad en general.

Curiosamente, no hubo diferencias notables basadas en el género, composición del hogar o país de nacimiento.

Los hogares de refugiados también tenían un número de teléfonos móviles o teléfonos inteligentes superior al promedio. Esto se ve reforzado por otra investigación global que ha demostrado la importancia de los teléfonos móviles para que los refugiados busquen y compartan información. y mantenerse en contacto con sus seres queridos.

Sigue habiendo brechas para las mujeres y los niños

Sin embargo, los hogares de refugiados tenían menos probabilidades que otros hogares de tener computadoras portátiles, computadoras de escritorio y tabletas digitales. Y los hogares con niños menores de 15 años tenían menos computadoras portátiles o de escritorio (1,1 dispositivos en promedio) que los hogares sin ellos (1,6 dispositivos en promedio).

Esto es preocupante teniendo en cuenta que estos dispositivos suelen ser necesarios para la educación escolar. También es lo opuesto a la tendencia en otros hogares australianos, en los que tener hijos menores de 15 años está vinculado a tener más computadoras portátiles y tabletas en promedio.

Las familias de refugiados informan constantemente que tienen que hacer malabarismos con un número limitado de computadoras portátiles, computadoras y tabletas. Esto hace que tanto los niños como los padres tengan dificultades para acceder al aprendizaje.

Nuestra investigación también encontró una brecha de género pequeña pero persistente en las habilidades digitales. Las mujeres informaron menos uso de Internet que los hombres en todas las actividades en línea, incluida la banca, educación, servicios de salud y servicios sociales.

Tenían muchas más probabilidades de tener dificultades para navegar por los modos digitales de soporte, y servicios esenciales en línea (aunque las mujeres más jóvenes y las que tienen hijos menores de 18 años tienen menos dificultades).

Sin embargo, las mujeres tenían más probabilidades que los hombres de mantener lazos con amigos y familiares en Australia y en el extranjero a través de la comunicación digital.

Facilitadores digitales

Encontrar ayuda para acceder y utilizar la tecnología fue un tema frecuente en nuestros grupos de enfoque. Por ejemplo, las mujeres hablaron de pedir prestadas computadoras portátiles, o pedirle a un amigo que le ayude a completar un formulario en línea.

Las mujeres refugiadas más jóvenes también actuaron a menudo como "habilitadores digitales" al ayudar a sus familiares mayores con las tareas digitales. Y las mujeres mayores se sintieron motivadas para desarrollar sus habilidades digitales, lo que señaló el potencial del aprendizaje formal e informal para facilitar la independencia digital de las mujeres.

Todavía, la responsabilidad de reducir la brecha digital no debería recaer en los refugiados. Nuestra investigación subraya la necesidad de una inclusión digital más sólida en las políticas y programas de asentamientos, con un enfoque particular en el acceso a dispositivos para el aprendizaje y la educación.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.