El pionero aeroespacial Jack Northrop apostó y perdió en su fabuloso bombardero N-1M Flying Wing de la década de 1940. Cuatro décadas después, su visión fue reivindicada por el bombardero B-2 Spirit de Northrop Grumman, una emocionante actualización de la configuración de alas voladoras de Jack Northrop. Ver más imagenes de aviones militares . metro El hermoso bombardero de alas voladoras Northrop Grumman B-2 Spirit captura el espíritu de John Northrop, que fue pionero en el concepto en los Estados Unidos. Su forma inusual representa la cuarta generación de aviones furtivos, e incorpora un enfoque completamente diferente al sigilo que el avión de ataque Lockheed-Martin F-117.
En lugar de facetas, El material estructural absorbente de radar del Northrop Grumman B-2 Spirit se mezcla en contornos suaves que minimizan su retorno al radar. Sus cuatro motores General Electric están ocultos dentro de la carrocería y tienen sistemas de escape especialmente diseñados para reducir su firma infrarroja. El diseño B-2 también reduce la acústica de la nave, electromagnético, y firmas visuales.
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Originalmente diseñado como un penetrador de alto nivel capaz de ingresar a la Unión Soviética sin ser detectado y lanzar misiles nucleares, el Northrop Grumman B-2 Spirit ha evolucionado hasta convertirse en un arma de bajo nivel diseñada para destruir el potencial bélico enemigo mediante el uso selectivo de municiones convencionales guiadas con precisión.
Northrop Grumman se asoció con Boeing, Energia General, y Hughes para lograr el B-2. Al hacerlo, maximizó la reserva de talento disponible y minimizó el riesgo inherente a un programa tan avanzado.
Ampliamente citado como el bombardero más caro de la historia, a aproximadamente $ 2.2 mil millones por copia, el Northrop Grumman B-2 Spirit sufrió el trato brusco habitual del Congreso. Los recortes presupuestarios redujeron la adquisición original de 132 bombarderos a solo 21 y, por lo tanto, elevaron el precio unitario. El B-2 compensa su alto costo inicial al poder cumplir su misión con muchos menos aviones de apoyo que otros bombarderos. incluyendo un mínimo de aviones cisterna y contramedidas electrónicas (ECM).
El Northrop Grumman B-2 Spirit hizo su vuelo inaugural el 17 de julio, 1989. Diez años después, el 25 de marzo 1999, entró en combate durante la guerra en Bosnia, dejando caer sus municiones con notable efecto. Uno solo puede esperar que el total de 21 B-2 que se adquirirán sea suficiente para cumplir con todas sus misiones futuras.
Envergadura: 172 pies
Largo: 69 pies
Altura: 17 pies 1/2 pulg.
Peso vacio: 100, 000 libras
Peso bruto: 376, 000 libras
Velocidad máxima: 1, 333 millas por hora
Techo de servicio: 50, 000 pies o más
Distancia: 5, 000 millas
Motores / empuje: Cuatro turbofan General Electric F118 / 19, 000 libras cada uno
Tripulación: 2
Armamento: Hasta veinte bombas nucleares B61, o hasta dieciséis bombas nucleares B83, u ochenta bombas Mk 82 de 500 libras, o muchas combinaciones de municiones guiadas de precisión
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