Los datos publicados en el informe anual de 2019 de la Oficina del Censo de EE. UU. Sobre ingresos y pobreza el 15 de septiembre no arrojarán luz sobre el estado actual de la pobreza en Estados Unidos. Las cifras oficiales son anteriores a la pandemia mundial, una caída sin precedentes en el empleo y una generosa, pero temporal, paquete de ayuda del gobierno que incluía grandes pagos de estímulo a los hogares y ampliaba enormemente los beneficios del seguro de desempleo.

Afortunadamente, James Sullivan, el profesor de economía del Gilbert F. Schaefer College y cofundador del Laboratorio Wilson Sheehan para Oportunidades Económicas en la Universidad de Notre Dame; Bruce Meyer, el profesor de la Fundación McCormick en la Escuela de Políticas Públicas Harris de la Universidad de Chicago; y Jeehoon Han, economista de la Universidad de Zhejiang, continúan actualizando el nuevo enfoque que idearon que proporciona estimaciones de pobreza casi en tiempo real utilizando datos de la Oficina del Censo de EE. UU.

Su análisis muestra que la pobreza disminuyó en los primeros meses después del inicio de la pandemia. Hallan que la tasa de pobreza se redujo en 1,5 puntos porcentuales desde el 10,9 por ciento en los meses previos a la pandemia de COVID-19 (enero y febrero) al 9,4 por ciento en los tres meses siguientes (abril, Mayo y junio). El equipo también encontró evidencia de que la pobreza disminuyó en una variedad de grupos demográficos y geografías, con algunos de los descensos más notables, evidentes para las personas con bajos niveles de educación y para aquellos que caen en la categoría de "otra raza" (ni blanca ni negra).

La pobreza ha aumentado sin embargo, en los últimos meses, ya que algunos de los beneficios que formaban parte del paquete de ayuda del gobierno han expirado. La pobreza aumentó un punto porcentual completo del 9,4 por ciento en el período de abril a junio al 10,4 por ciento en julio y agosto. Esta tasa actual se mantiene por debajo de su nivel de principios de año. El aumento de la pobreza en los últimos meses fue más notable para los no blancos, niños, mujeres y aquellos con educación secundaria o menos. Este aumento puede ser un indicio de futuros aumentos de la pobreza dado que la Compensación por desempleo pandémico, los $ 600 adicionales pagados semanalmente a los beneficiarios del seguro de desempleo, se suspendió a fines de julio y el Congreso no aprobó otro paquete de ayuda antes de su receso de verano.

La investigación inicial se publicará en Brookings Papers on Economic Activity y está disponible a través del Oficina Nacional de Investigación Económica , mientras que las actualizaciones mensuales de los economistas están disponibles actualmente a través del panel de medición de pobreza del equipo.

Las estimaciones de los investigadores, que se puede producir con un retraso de solo unas pocas semanas, ayudar a aclarar cómo la pandemia afecta a las personas y familias a lo largo de 2020 a medida que ocurre. Como resultado, las estimaciones podrían ser la base de políticas y programas gubernamentales que ayuden a evitar que las personas caigan en la pobreza durante las fuertes recesiones de la economía.

"En este momento de crisis, Es importante que los responsables de la formulación de políticas respondan lo más rápido posible para abordar las necesidades de las personas más afectadas por la pandemia. ", dijeron los autores." Nuestros resultados muestran que para las personas y familias de bajos ingresos, La respuesta del gobierno a la pandemia compensó con creces la fuerte caída de los ingresos al principio de la pandemia. Sin embargo, estas ganancias parecen desvanecerse a medida que expiran algunos de los beneficios. Es importante que sigamos rastreando la pobreza en tiempo real para determinar qué apoyo adicional se requiere mientras persiste esta pandemia ".

Curiosamente, los datos indican que la gran mayoría de los desempleados recibieron seguro de desempleo, aunque esto fue menos cierto al principio de la pandemia. La recepción de los beneficios fue desigual en los estados, sin embargo, algunos no llegan a una gran parte de sus residentes sin trabajo. Según datos del Departamento de Trabajo, en tres estados:Dakota del Sur, Florida y Wyoming:menos de las tres cuartas partes de los desempleados recibieron beneficios en los últimos meses.

El estudio inicial de los autores (utilizando los datos hasta junio) continúa para mostrar que toda la disminución de la pobreza puede explicarse por los cheques de estímulo únicos que emitió el gobierno federal. predominantemente en abril y mayo, y la expansión de la elegibilidad y los beneficios del seguro de desempleo. De hecho, en ausencia de estos programas, la pobreza habría aumentado drásticamente. Los pagos únicos proporcionaban hasta $ 1, 200 a individuos y $ 2, 400 a parejas casadas sin dependientes, con la cantidad máxima destinada a personas con ingresos inferiores a $ 75, 000, y parejas casadas con ingresos inferiores a $ 150, 000. Además, Los beneficios del seguro de desempleo se incrementaron en $ 600 por semana y la elegibilidad para el seguro de desempleo se amplió para incluir a los trabajadores por cuenta propia. aquellos que buscan empleo a tiempo parcial, y otros que de otro modo no serían elegibles.

Para calcular sus estimaciones de pobreza casi en tiempo real, los autores utilizan datos de la Encuesta de población actual (CPS) mensual, una encuesta representativa a nivel nacional de alrededor de 60, 000 hogares cada mes:la misma encuesta que se utiliza para calcular las estadísticas oficiales de desempleo mensuales. Esta encuesta incluye una pregunta sobre los ingresos familiares que proporciona los datos necesarios para estimar la pobreza. Durante el período cubierto por la última publicación oficial sobre pobreza (año calendario 2018 a 2019), La estimación en tiempo casi real del equipo indica que la pobreza se redujo en 0,7 puntos porcentuales. Históricamente, las medidas mensuales de la EAP han sido buenos predictores de cambios en la tasa oficial de pobreza.