Tras su reciente instalación como primera ministra de finanzas de Canadá, Chrystia Freeland se apresuró a reconocer que una promoción como la de ella era una rareza para una mujer en la era del COVID-19.

"El desafío económico creado por el coronavirus está golpeando especialmente a las mujeres, ", dijo Freeland en un scrum mediático después de su nombramiento." Está afectando a las madres de manera particularmente dura. Estamos viendo que la participación de las mujeres en la fuerza laboral cae de manera muy pronunciada ".

Los comentarios de Freeland se hacen eco de la creciente evidencia del impacto desproporcionado de la pandemia de COVID-19 en las mujeres de todo el mundo.

Mujeres expulsadas

Un informe reciente del Royal Bank of Canada encontró que la participación de las mujeres en la fuerza laboral canadiense se redujo en un 4,7 por ciento entre febrero y mayo. Hay múltiples factores que han contribuido a lo que se ha denominado la "shecesión, "pero las obligaciones relacionadas con el cuidado de los niños son una de las más citadas. Durante el mismo período, el empleo entre las mujeres con niños pequeños o en edad escolar se redujo en un siete por ciento, mientras que los hombres con hijos en los mismos grupos de edad solo vieron una disminución del cuatro por ciento.

La evidencia indica que en hogares con niños, las ramificaciones de las medidas de refugio en el hogar, que cerraron escuelas y guarderías en todo el país y, al mismo tiempo, prohibieron a las familias solicitar apoyo para el cuidado infantil de cualquier persona fuera del hogar, han recaído desproporcionadamente en las mujeres.

Ampliando la brecha

En medio de una crisis económica en la que se retiran repentinamente todos los apoyos para el cuidado de los niños, No se puede culpar a los padres por llegar a la difícil pero aparentemente racional conclusión de que la persona con mayores ingresos debe permanecer en la fuerza laboral. Pero la penetrante brecha de género en los ingresos, que ve que las mujeres ganan menos en promedio que los hombres, significa que la carrera de un hombre generalmente se ve favorecida en este cálculo.

Además, no está claro que la diferencia de ingresos entre hombres y mujeres siempre determine cómo se asignan las obligaciones de cuidado de los niños. La investigación ha demostrado que, incluso en los casos en que las mujeres son el principal sostén de la familia, asumen más de las tareas del hogar.

Pero las estadísticas de empleo son solo la punta del iceberg. No en todos los hogares con niños en Canadá un padre dejó la fuerza laboral para atender a sus hijos durante la pandemia. Muchas familias canadienses con niños pequeños en casa han tenido que equilibrar los trabajos de tiempo completo y el cuidado de niños a tiempo completo. Los padres han tenido que asumir responsabilidades adicionales de educación en el hogar. Todas las familias canadienses, independientemente del empleo, he tenido que hacer más con menos. Pero, ¿cómo se ha distribuido esa carga de trabajo?

En un estudio reciente publicado en Política y género , mis coautores y yo buscamos comprender mejor cómo se compartieron las mayores obligaciones de cuidado infantil durante la pandemia de COVID-19 entre mujeres y hombres en Canadá.

Basándose en los hallazgos de la iniciativa COVID19Monitor.org, un estudio de investigación de opinión pública en curso realizado por Vox Pop Labs sobre los impactos sociales de la pandemia, Encontramos disparidades sorprendentes en los hogares canadienses en lo que respecta al número de horas autoinformadas dedicadas al cuidado de niños por mujeres y hombres incluso antes de la pandemia. Estas disparidades se ven agravadas significativamente por las respuestas del gobierno al COVID-19.

Vox Pop Labs encuestó a 4, 070 canadienses durante un período de dos semanas a fines de abril y principios de junio con respecto a la cantidad de horas que dedicaron a diversas tareas en una semana promedio antes de la pandemia en comparación con durante la pandemia.

Tanto los hombres como las mujeres de los hogares canadienses con niños menores de 15 años informaron que dedicaron un promedio de 39 por ciento más de tiempo al cuidado infantil durante la pandemia. Entonces, al menos en términos del aumento proporcional de las horas dedicadas al cuidado de los niños, hombres y mujeres parecen haberse arremangado en igual medida (aunque se sabe que los hombres sobreestiman sus respectivas contribuciones al cuidado infantil).

Pero esta medida oculta una distribución enormemente desigual de las obligaciones de cuidado infantil entre hombres y mujeres en Canadá antes de la pandemia. que establece las condiciones para una disparidad aún mayor una vez que golpea la pandemia.

Seguimiento del cuidado infantil

Incluso antes de que COVID-19 activara las medidas de refugio en el hogar, las mujeres con niños en el hogar informaron que dedicaban más del doble de horas al cuidado de los niños que los hombres. Los hombres informaron que dedicaban un promedio de 33 horas a la semana al cuidado infantil antes de la pandemia en comparación con las 46 horas durante la pandemia. Las mujeres informaron que dedicaban un promedio de 68 horas al cuidado infantil en una semana determinada antes de que golpeara el COVID-19, y 95 horas después.

Para poner las cosas en perspectiva Estos hallazgos sugieren que la madre canadiense promedio pasaba 13.5 horas por día en el cuidado infantil a fines de abril y principios de junio, aproximadamente el equivalente al promedio de horas de vigilia de los niños pequeños. Si bien la muestra incluye padres que se quedan en casa, que ya pasan la mayor parte de sus horas de vigilia en el cuidado infantil, también incluye a las mujeres que afirman estar empleadas a tiempo completo. Trabajar horas a tiempo completo junto con el cuidado de niños a tiempo completo teóricamente permitiría solo 2.5 horas de sueño por noche.

Obviamente, esto es insostenible. Algo tiene que ceder.

Impactos alarmantes

Estos hallazgos son algunos de los más alarmantes hasta ahora cuando se trata de medir el impacto que las medidas relacionadas con la pandemia han tenido en las madres en Canadá. Muestran que las mujeres canadienses con niños en casa han sufrido un impacto en su salud mental en comparación con sus homólogos masculinos. lo que no sorprende dadas las circunstancias.

Una vez que la pandemia comienza a remitir, el enfoque en la recuperación económica debe tener en cuenta las implicaciones de género de las medidas de emergencia, particularmente para las mujeres en hogares con niños pequeños. Esto es esencial si vamos a compensar la carga desigual que soportaron las madres de Canadá durante esta crisis.

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.