Grandes espacios entre las células epidérmicas en el sitio de emergencia de la raíz lateral. Crédito:YIC
Microplásticos (MP), es decir., diminutas partículas de plástico de menos de 5 milímetros de longitud, ahora se puede encontrar en todo el océano y otros ecosistemas acuáticos, e incluso en nuestros mariscos y sal. A medida que los parlamentarios se han vuelto omnipresentes, Los científicos se han preocupado por la transferencia de MP del medio ambiente a la cadena alimentaria y el impacto potencial de los MP en la salud humana.
Científicos de la Academia de Ciencias de China (CAS) descubrieron recientemente que los microplásticos están contaminando las plantas comestibles. incluidas las verduras que comemos. El estudio fue publicado en Sostenibilidad de la naturaleza el 13 de julio.
El estudio fue dirigido por Luo Yongming, profesor tanto en el Instituto de Investigación de Zonas Costeras de Yantai (YIC) como en el Instituto de Ciencias del Suelo de Nanjing de CAS.
La mayoría de MP se emiten al medio terrestre y se acumulan en grandes cantidades en el suelo. Además, las partículas secundarias se forman por la degradación de los plásticos. Aguas residuales, una importante fuente de agua para riego agrícola, también contiene MP de pequeño tamaño.
A pesar de la prevalencia de MP en todo el medio ambiente, la cuestión de la absorción de MP por las plantas de cultivo no ha recibido mucha atención.
Por décadas, Los científicos creían que las partículas de plástico eran simplemente demasiado grandes para atravesar las barreras físicas del tejido vegetal intacto. Pero este nuevo estudio refuta esta suposición.
"Las grietas en los sitios emergentes de las nuevas raíces laterales de los cultivos de lechuga y trigo pueden absorber MP del suelo y el agua circundantes. Esos MP pueden luego transferirse desde las raíces hasta las partes comestibles del cultivo, "dijo el profesor Luo.
Izquierda:perlas de poliestireno de 0,2 μm en raíz de lechuga (a-b) y hoja (c); derecha:perlas de poliestireno de 2,0 μm en raíz de plántula de trigo (a-d), tallo (e-f) y hoja (g-h) Crédito:YIC
Los científicos ya sabían que partículas tan pequeñas como de 50 nanómetros de tamaño podían penetrar las raíces de las plantas. Pero el grupo del profesor Luo reveló que partículas de aproximadamente 40 veces ese tamaño también pueden ingresar a las plantas.
Los MP identificados en este estudio fueron partículas de plástico esféricas de hasta 2 micrómetros de tamaño con un pequeño grado de flexibilidad mecánica. Estas características permitieron que los MP se introdujeran en el pequeño espacio apoplásico de las células de las raíces de las plantas.
"Otro mecanismo es que en los sitios de emergencia de las raíces laterales hay pequeñas grietas, y luego las partículas atraviesan esas grietas y entran en los vasos del xilema. Por lo tanto, es posible que las plantas también absorban partículas más grandes que las que estudiamos, "dijo el Dr. Li Lianzhen, primer autor del estudio.
Estos hallazgos arrojan nueva luz sobre la posibilidad de transferencia de MP en la cadena alimentaria. Si los parlamentarios entran en nuestras plantas de cultivo, también están entrando en nuestra carne y productos lácteos. Esto plantea preocupaciones obvias sobre el cultivo de cultivos en campos contaminados con descargas de tratamiento de aguas residuales o lodos de depuradora. un proceso que podría introducir a los parlamentarios en la cadena alimentaria. También plantea la cuestión clave de cómo los parlamentarios afectan la salud humana, una pregunta para la que todavía no hay una respuesta clara.
Aparte del posible impacto en la salud, Los PM en cultivos también son indeseables desde el punto de vista de la sostenibilidad agrícola.
