El temor por la salud y la seguridad que cruza las líneas del partido ha impulsado un número récord de ventas de armas en Estados Unidos durante la pandemia de COVID-19 y las protestas de Black Lives Matter. aumentar el potencial de muertes accidentales y la necesidad de abordar la seguridad de las armas y la salud mental, Los economistas de UC Riverside sugieren en un nuevo artículo.

Según el FBI, En marzo de 2020 se completaron 3,7 millones de verificaciones de antecedentes de armas de fuego, un récord, el mes en que comenzaron los cierres de COVID-19 en los Estados Unidos. Este récord se rompió solo unos meses después cuando las protestas por la justicia racial tras el asesinato policial de George Floyd sacudieron a la nación. lo que llevó a 3.9 millones de verificaciones de antecedentes de armas de fuego.

Bree Lang y Matthew Lang, profesores asociados de docencia en economía, utilizó datos de verificación de antecedentes a nivel estatal desde 1999 hasta junio de 2020 para comparar el aumento actual en la compra de armas con los aumentos anteriores. Descubrieron que las verificaciones de antecedentes aumentaron un 43% en las primeras etapas de la pandemia y un 47% durante las protestas.

"El aumento récord en las ventas de armas de fuego durante un momento tan único tiene el potencial de generar aumentos en la violencia con armas de fuego, "Dijo Matthew Lang.

Los aumentos en las verificaciones de antecedentes durante este período fueron de cuatro a seis veces mayores que el aumento en las verificaciones de antecedentes después de tiroteos masivos ampliamente reportados con 10 o más personas muertas. Los autores argumentan que, a diferencia de las oleadas anteriores, los aumentos actuales no fueron impulsados ​​por cambios potenciales en las políticas de armas que a menudo se discuten después de los tiroteos masivos.

Los investigadores también muestran que no hubo diferencia estadística en el aumento en las verificaciones de antecedentes entre los estados de tendencia republicana y los estados de tendencia demócrata. Esto difiere de los meses de noviembre durante los años electorales y los meses posteriores a los tiroteos masivos. Después de estos eventos, las verificaciones de antecedentes aumentaron significativamente más en los estados republicanos debido a la incertidumbre sobre los cambios en las leyes de armas, un tema de gran preocupación para muchos miembros del partido republicano. Estos hallazgos reforzaron la idea de que los entusiastas de las armas de fuego preocupados por los cambios en las políticas de armas no estaban impulsando el aumento de las ventas en 2020.

Los economistas argumentan que la prisa por comprar armas es preocupante porque la fatiga de la cuarentena y los problemas sociales están afectando la salud mental de los estadounidenses. Los Angeles Times informó que más del 41% de los adultos en todo el país tienen síntomas de ansiedad clínica o depresión. en comparación con el 11% hace un año.

"Se ha demostrado que los períodos de espera reducen los suicidios, "Dijo Matthew Lang." Una solución sería aplicar períodos de espera, o períodos de enfriamiento, como a veces se les llama, uniformemente en todos los ámbitos de todas las compras de armas de fuego ".

"Nunca antes habíamos enfrentado una oleada como esta, ", Dijo Bree Lang." El tema de la política de armas es más divisivo ahora que hace 20 años, pero necesitamos políticas que aborden la salud y la seguridad de las personas que compran todas estas armas, y la de la gente con la que conviven ".

Los autores sugieren que ampliar las verificaciones de antecedentes podría ayudar, pero señalan que el proceso de verificación de antecedentes no es uniforme en todos los estados. También recomiendan que los gobiernos implementen una educación más integral sobre la seguridad de las armas, ampliar la evaluación y el tratamiento de la salud mental, y reducir el estigma asociado con las enfermedades mentales.

El papel, "Pandemias, protestas y armas de fuego, "está siendo revisado en el Revista estadounidense de economía de la salud . Está disponible en el SSRN del servidor de preimpresión.