Una nueva investigación del Growth Lab de Harvard encuentra un vínculo directo entre los viajes de negocios entrantes de un país y el crecimiento de industrias nuevas y existentes. Los resultados, publicado en la revista Comportamiento humano de la naturaleza , apoyan la hipótesis del laboratorio de crecimiento de que el conocimiento en movimiento, el conocimiento tácito acumulado y transferido de cerebro en cerebro a través de un largo proceso de imitación, repetición, y comentarios, es fundamental para el crecimiento económico, y los viajes de negocios juegan un papel clave en ese proceso. La investigación también plantea nuevas preocupaciones sobre las implicaciones económicas de las restricciones de viajes internacionales impuestas para combatir el COVID-19.

Los investigadores Michele Coscia y Frank Neffke, trabajando con el director del laboratorio de crecimiento Ricardo Hausmann, utilizó información de transacciones anónima proporcionada por Mastercard para mapear el flujo de viajes de negocios globales. Esta investigación es parte de una colaboración entre el Centro Mastercard para el Crecimiento Inclusivo y el Laboratorio de Crecimiento en el Centro para el Desarrollo Internacional de la Escuela Kennedy de Harvard para comprender el flujo y la acumulación del conocimiento empresarial, 'un motor clave para el crecimiento económico inclusivo. A través de esta red, crearon un índice de conocimientos técnicos que clasifica a los países según los conocimientos técnicos entrantes y salientes. Alemania, Canadá, los Estados Unidos, REINO UNIDO, y Corea son las principales fuentes de flujos de conocimientos técnicos, mientras que Austria, Irlanda, Suiza, Dinamarca, y Bélgica recibió la mayor cantidad de conocimientos técnicos.

"Nos ha desconcertado el hecho de que los viajes de negocios hayan crecido más rápido que el PIB mundial, a pesar de la adopción generalizada de alternativas como Skype, FaceTime, Email, etc., "dijo Hausmann, Profesor Rafik Hariri de Práctica de Economía Política Internacional en Harvard Kennedy School. "Postulamos que tal vez haya una diferencia entre mover información y mover cerebros. Obviamente, nunca imaginamos un cierre completo de los viajes de negocios, pero el papel nos permite ahondar en las consecuencias ”.

El equipo creó una visualización interactiva que muestra los efectos de la desaparición de los viajeros de negocios provenientes de un país específico. Por ejemplo, si los empresarios alemanes dejaran de viajar, la investigación estima que Austria, Sudáfrica, Suiza, Nigeria, Chequia, y Turquía sería la más afectada, y el PIB mundial se reduciría un 4,8%.

"Según nuestro estudio, el mundo se está beneficiando enormemente al movilizar los conocimientos técnicos en los cerebros a través de los viajes de negocios. Un cierre permanente de este canal probablemente implicaría una pérdida de dos dígitos en el PIB mundial, "dijo Hausmann.

La investigación también sugiere que los viajes de negocios representan otra brecha de desarrollo. "Obstáculos para los viajes de negocios, como engorrosos regímenes de visas y conexiones prolongadas, restringir el acceso a los conocimientos técnicos y limitar las oportunidades de crecimiento, especialmente en los países en desarrollo, "dijo Frank Neffke, director de investigación del Laboratorio de Crecimiento.