Una revisión reciente de la literatura realizada por un experto en cultos de la Universidad de Alberta y su ex alumno de posgrado muestra una imagen sorprendente y consistente del secreto institucional y la protección generalizada de quienes abusan de los niños en instituciones religiosas "en formas que a menudo difieren de las formas de manipulación en entornos seculares. "

Es el primer estudio integral que expone patrones de abuso sexual en entornos religiosos.

"Un depredador puede pasar semanas, meses, incluso años preparando a un niño para violarlo sexualmente, "dijo Susan Raine, sociólogo de la Universidad MacEwan y coautor del estudio con el sociólogo Stephen Kent de la Universidad de Alberta.

Los perpetradores también son difíciles de identificar, los investigadores dijeron, porque rara vez se ajustan a un solo conjunto de personalidad u otros rasgos.

Los hallazgos demuestran la necesidad de "dedicar menos tiempo a concentrarse en el peligro de los extraños, 'y más tiempo para pensar en nuestra participación comunitaria inmediata, o entorno extendido, y el potencial que existe para el aseo personal, "dijo Raine.

Raine y Kent examinaron la investigación sobre el abuso en varias denominaciones religiosas de todo el mundo para mostrar "cómo algunas instituciones religiosas y figuras de liderazgo en ellas pueden cultivar lentamente a los niños y sus cuidadores en actividades sexuales dañinas e ilegales".

Esas instituciones incluyen varias ramas del cristianismo, así como cultos y movimientos sectarios, incluidos los Hijos de Dios, los Davidianos Rama, los Fundamentalistas Santos de los Últimos Días, así como un ashram hindú y los Devadasis.

"Debido a la posición institucional de la religión, La preparación religiosa con frecuencia tiene lugar en un contexto de fe incuestionable que los niños depositan en los agresores sexuales. padres y personal, " ellos encontraron.

Los dos investigadores comenzaron su estudio después de que se le pidiera a Kent que brindara un testimonio experto para una demanda en Vancouver que acusaba al coreógrafo de Bollywood y líder de la secta Shiamak Davar de abusar sexualmente de dos de sus estudiantes de danza en 2015.

Kent se dio cuenta de que, aunque algunos estudiosos habían escrito sobre el abuso sexual en la religión, "No habían identificado el proceso de preparación y las características distintivas del mismo". Después de que la demanda se resolvió fuera de los tribunales, se acercó a Raine para asumir el proyecto.

"Los dos habíamos trabajado en proyectos antes (incluido el exitoso libro Scientology in Popular Culture) y sabía que ella escribía con fluidez y rapidez, ", dijo Kent." Le proporcioné ideas y sugerencias iniciales, y ella hizo la mayor parte de la escritura ".

El resultado es "el primero de su tipo en proporcionar un marco teórico para analizar y debatir sobre la preparación sexual de niños y adolescentes con base religiosa". " él dijo.

Uno de los casos más conocidos de este tipo de acicalamiento en la Iglesia Católica fue descubierto por el Boston Globe en 2002 y dramatizado en la película Spotlight de 2015. The Globe reveló que John J. Geoghan, un ex sacerdote, había acariciado o violado al menos a 130 niños durante tres décadas en una media docena de parroquias del Gran Boston.

Finalmente, se expuso un patrón generalizado de abuso en la iglesia en Europa, Australia, Chile, Canadá y Estados Unidos.

Más impactante que los abusos mismos, dijo Raine, fue el encubrimiento sistémico que llegó hasta el Vaticano.

"Y la reubicación de sacerdotes a otras iglesias, Creo que fue devastador para los católicos:una gran falta de confianza, " ella dijo.

Abuso de autoridad

Raine y Kent definen la preparación sexual como la sexualización gradual de una relación entre una persona con autoridad religiosa y un niño o adolescente. "comenzando con el contacto no sexual que progresa con el tiempo hasta el contacto sexual, por lo que es posible que el niño ni siquiera comprenda la naturaleza abusiva e inapropiada del comportamiento ".

Perpetradores, que pueden incluir líderes religiosos y espirituales, voluntarios consejeros de campamento en campamentos religiosos, el personal de las escuelas religiosas y otros asociados con las comunidades religiosas:preparar al niño y a los adultos importantes y crear el entorno para el abuso, dijo Raine.

Además de tener acceso a un niño, tienen como objetivo ganarse la confianza y el cumplimiento manteniendo el secreto para evitar la divulgación. A menudo, cuando ocurre el abuso, el niño siente que ha dado su consentimiento, dijo Raine.

"Los abusadores no solo aprovechan sus posiciones de poder y autoridad cuando son adultos, que es potente en sí mismo, sino también en afirmaciones sobre la voluntad de Dios, la máxima autoridad incuestionable para los seguidores religiosos, y una figura que puede inspirar tanto miedo como asombro y amor ".

Cuando se revela el abuso, a menudo se encuentra con escepticismo o negación, incluso por la familia del niño, ella dijo.

"Debido a que la devoción a la institución da forma a la identidad social, especialmente para las personas más devotas, los miembros de una comunidad religiosa pueden sospechar completamente de las afirmaciones de la víctima, favoreciendo en cambio a la figura religiosa y su estatus y credibilidad percibida ".

En algunos casos, se puede preparar toda una sociedad, dijo Raine. Ella señala a Irlanda, donde "toda una nación exhibió una 'cultura de incredulidad' hacia las denuncias de abuso" después de las revelaciones generalizadas de abuso en la década de 1990:"Los miembros pueden tener una mayor lealtad a la institución que a la víctima abusada".

En Nigeria, los investigadores encontraron que algunos pastores pentecostales preparaban a los niños con el pretexto de liberarlos de la posesión demoníaca, utilizando "exorcismo" como eufemismo para la agresión sexual. Los pastores estaban protegidos por "la confianza absoluta que la comunidad tiene en ellos, "dijeron Kent y Raine.

Los miembros de la familia sin autoridad religiosa también pueden explotar la fe de la familia para preparar a un niño, utilizando retórica religiosa familiar y convenciendo al niño de que el abuso es perfectamente aceptable a los ojos de Dios, dijo Raine.

Si bien gran parte de su evidencia es inquietante, Raine advierte contra la creación de un "pánico moral".

"No quieres que la gente empiece a asumir que todos los entrenadores de hockey, sacerdote, pastor o ministro va a tratar de preparar y agredir a su hijo, " ella dijo.

"Pero es importante que las personas comprendan que la mayoría de los abusos sexuales no ocurren porque alguien secuestra a su hijo de un parque público. Por lo general, es un miembro de la familia, miembro de la familia extendida o alguien que conocen en la comunidad, ya sea religioso o no, quién es el responsable más a menudo ".