La ciudad de Leicester, en la región de Midlands del Reino Unido, se enfrenta a un bloqueo luego de un aumento reciente en los casos de COVID. La decisión fue confirmada por el secretario del Interior del Reino Unido, Priti Patel, en el programa Andrew Marr de la BBC el domingo, 27 de junio.

La perspectiva de que estos cierres locales se introduzcan en el Reino Unido fue anunciada por el secretario de salud, Matt Hancock, en una sesión informativa diaria el 7 de junio. Los cierres nacionales crean daños económicos y sociales importantes, por lo que ir más allá de ellos es una prioridad para los gobiernos de todo el mundo, y los cierres locales se han propuesto como la solución.

Los bloqueos locales no son nuevos. En efecto, el primer bloqueo de la pandemia fue en la ciudad de Wuhan en China. Más recientemente, Alemania, Italia y Portugal también han comenzado a implementar esta estrategia.

Los encierros locales han ido con frecuencia de la mano de una aplicación policial draconiana y de sistemas de rastreo sofisticados pero intrusivos. rastrear y aislar que dependen de la confianza pública.

Estos sistemas son importantes porque ayudan a identificar rápidamente los brotes locales y permiten la rápida imposición de medidas de control. Pero pasarán meses antes de que el Reino Unido tenga tal sistema. Entonces, sin ello, en el momento en que se detecta un brote localmente, Puede que ya sea demasiado tarde para que un bloqueo enfocado tenga algún efecto.

Si se impone un bloqueo, tiene que hacerse cumplir, pero no está claro qué poderes legales estarían disponibles para permitir que una ciudad quede efectivamente aislada del resto de Inglaterra, ni cómo se aplicarían esas leyes.

En ausencia de cualquier medio viable para identificar quién tiene el virus, Existe un peligro real de que la imposición de medidas de control sea considerada ilegítima por grandes sectores de la población.

Quizás el aspecto más desafiante de la propuesta presentada por el gobierno del Reino Unido es que los bloqueos locales podrían tener lugar no solo entre, sino dentro del mismo pueblo o ciudad:bloqueos hiperlocales. La idea es que se puede imponer rápidamente un bloqueo hiperlocal para apagar el brote sin dañar la recuperación económica y el funcionamiento social normal en otros lugares.

Divisiones profundas

La dificultad es que en pueblos y ciudades, las pequeñas áreas geográficas a menudo se cruzan con profundas divisiones socioeconómicas y étnicas. Por ejemplo, el distrito norte de Londres de Enfield, a pesar de estar en la ciudad más próspera del Reino Unido, está relativamente privado. Dentro del distrito también hay grandes diferencias:los del oeste más próspero tienen muchas más probabilidades de ser blancos y vivir en promedio diez años más que los del este relativamente desfavorecido y con mayor diversidad étnica. La investigación ha demostrado cómo estos factores de privación jugaron un papel importante en la propagación de los disturbios a Enfield durante los disturbios ingleses de agosto de 2011.

Ya sabemos que aquellos en posiciones socioeconómicas más bajas y las personas de negros y otras comunidades minoritarias son mucho más susceptibles al virus. Las poblaciones pobres y minoritarias no solo tienen muchas más probabilidades de morir a causa del virus, sino que también experimentan dificultades debido a las medidas de control en comparación con las que viven en barrios blancos y económicamente favorecidos. Por lo tanto, es predecible que el bloqueo local sea mucho más probable que recaiga en comunidades desfavorecidas y étnicamente mixtas. Y agravará las desigualdades existentes que se sabe están asociadas con los disturbios.

La ira que surge de aquellos que sienten que han sido encerrados injustamente puede dirigirse a aquellos sectores de la comunidad que se cree que iniciaron el brote y a la policía. que se encargará de hacer cumplir los límites entre barrios ricos y pobres. Esto será particularmente problemático en áreas cuyas poblaciones tienen relaciones históricas más difíciles con la policía.

Ya hay indicios de crecientes tensiones en el Reino Unido en torno a la actuación policial racista y los conflictos entre la policía y los jóvenes que afirman su derecho a socializar y divertirse. Se ha argumentado que las restricciones impuestas en el Reino Unido durante las primeras etapas del brote no dieron lugar a conflictos porque se percibieron, en su mayor parte, como justas.

Inicialmente, estábamos "todos juntos en esto". Pero a medida que las sociedades hacen la transición hacia una relajación del bloqueo, Existe un peligro real de que la reimposición de medidas selectivas rompa este sentido de esfuerzo colectivo de manera que amplifique aún más la desigualdad y la tensión social. socavan la cohesión social y provocan aún más el desorden civil.

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.