A raíz de las consecuencias económicas del COVID-19, Los centros urbanos podrían ver un fuerte aumento en los espacios abandonados ya que algunas empresas se ven obligadas a cerrar.

Pero el espacio vacante no tiene por qué permanecer inactivo, según un investigador asociado del Instituto Wirth de la Universidad de Alberta. Si se gestiona correctamente, podría provocar una especie de renacimiento cultural, dijo Jim Morrow, quien coescribió una guía práctica para planificadores urbanos llamada Activating Space junto con el geógrafo urbano y presidente conservador Rob Shields.

"Los espacios activados retribuyen a las comunidades al dar cabida a usos sociales que unen a las personas, "dijo Morrow, quien se describe a sí mismo como un sociólogo ambiental.

"Son lugares donde las personas pueden mantenerse mutuamente, "devolviendo la vida al vecindario". Cuando la gente se reúne, tienen aventuras, formar relaciones, innovar y desarrollar resiliencia, " él dijo.

Un lote exterior "mientras tanto" podría albergar un parque pequeño o un jardín comunitario. Un espacio comercial podría albergar a un trabajador social "que solo necesita un escritorio y un par de sillas, "dijo Morrow, la adición de antiguos bares y tabernas podría convertirse en clubes juveniles.

"Ya están divididos en zonas para hacer ruido, y dar cabida a una gran presencia comunitaria.

"Solo se necesita la voluntad de negociar entre los miembros de la comunidad, propietarios y la ciudad. Cada lado tiene que estar abierto ".

Incluso cuando se utilizan temporalmente como "espacios de entretanto" hasta que un uso comercial sea viable, espacios reactivados construyen comunidad, fomentar "comportamientos o acciones que rompan con la rutina diaria, promover un sentido de pertenencia social, un tipo de uso cultural más que comercial, " él dijo.

Los principios detrás de Activating Space tienen sus raíces en el concepto alemán de Gemütlichke, significa calidez, amabilidad y buen humor.

"'Confort cuando entre otras personas' es realmente la mejor traducción, ", dijo Morrow." Sabemos que una buena ciudad o una gran ciudad se construye sobre fuertes conexiones sociales ".

Los almacenes abandonados podrían ofrecer múltiples usos, beneficiando a un mayor número de personas, para que ensayen las compañías de teatro, para que los artistas establezcan estudios o como lugares para eventos, él dijo.

"En todos los lugares en los que he vivido He estado involucrado en versiones de reactivación del espacio "dijo Morrow, que se educó en Alemania y el Reino Unido, y ha sido testigo de algunas transformaciones dramáticas.

Ejemplos de

Uno de los ejemplos más exitosos es Sheffield, Inglaterra, donde Morrow pasó años creciendo. La antigua ciudad industrial fue durante siglos famosa por sus acerías, produciendo la mitad de los cubiertos del mundo.

Durante el programa de desindustrialización de Margaret Thatcher en la década de 1980, sin embargo, Sheffield atravesó tiempos difíciles cuando cerraron los molinos, dejar sin trabajo a un gran número de personas. La ciudad respondió transformando sus almacenes, llamado "Obras, "en estudios de artistas y salas de conciertos.

"En su segunda vida, las muchas Obras de la ciudad se convirtieron en crisoles de cultura, "produciendo, entre otras cosas, múltiples álbumes de éxito, incluyendo Dare de Human League y la clase diferente de Pulp, dijo Morrow.

"En su momento más oscuro, cuando el desempleo era aproximadamente del 40 por ciento, tienes esta situación de Full Monty, generando nada más que registros número uno, " él dijo, refiriéndose a la exitosa película ambientada en Sheffield durante la desindustrialización.

"No era solo una juventud enojada. Era una juventud enojada con todo el espacio del mundo".

Morrow también señala ejemplos exitosos de reactivación espacial en Alemania, Bélgica, Cuba, Sudáfrica, Ecuador, Dinamarca, China y Estados Unidos.

"Hay toneladas de espacios vacíos siempre disponibles, y están destinados a uso público.

Ya están verificados por código, y al guardián del fuego no le importa que haya un cierto número de personas en ellos ".

En Montreal, Aproximadamente una de cada seis unidades comerciales está vacía, él dijo. En Londres, Inglaterra, más de 20, 000 propiedades actualmente están vacías, "y el número está aumentando".

En Edmonton, la tasa de viviendas vacantes se redujo a aproximadamente una de cada 30 en enero, según la Corporación de Hipotecas y Vivienda de Canadá, que estima que esos números aumentarán a uno de cada 20 a raíz del COVID-19.

Aproximadamente una de cada seis empresas no se utiliza actualmente, según los urbanistas, a menudo con espacios de más de 2, 500 pies cuadrados.

Enterprise Square es un excelente ejemplo de espacio vacante, dijo Morrow. Con la biblioteca desaparecida más de las tres cuartas partes de su planta baja está disponible para su reutilización, incluido el espacio anteriormente dedicado a la Galería de Arte de Alberta.

Es probable que esas vacantes aumenten en los próximos meses. El Edmonton Journal informó en abril que una encuesta de la Cámara de Comercio de Edmonton reveló que casi la mitad de las empresas de Edmonton esperan cerrar permanentemente como resultado del COVID-19.

Municipios de 15 minutos

Más allá de la cohesión social, La reactivación del espacio también puede ayudar a reducir uno de los subproductos más ineficientes del desarrollo:la expansión urbana descontrolada.

"Me molesta que te lleve un día entero hacer todos tus recados, cuando hace 50 años podías hacerlo en 15 minutos desde la puerta de tu casa, y tener tiempo para hablar con un vecino, dijo Morrow.

Con el objetivo de recuperar ese estilo de vida urbano del pasado, París ha diseñado recientemente un centro de la ciudad de 15 minutos, él dijo, y planea transformar eventualmente toda la ciudad en municipios más pequeños de 15 minutos.

Durante las últimas dos décadas, muchas ciudades han favorecido el nuevo desarrollo sobre la reutilización, él dijo, diseñar espacios principalmente para la extracción de rentas, especulación inmobiliaria y transporte.

"El descuido de las necesidades de la comunidad ha intensificado la desigualdad. Las ciudades son para transacciones en estos días, y hemos perdido la confianza en la que se basan las comunidades.

"Pensar de forma más creativa en la reutilización del espacio fomenta una cultura de experimentación e innovación, dijo Morrow.

Hasta ahora se ha ofrecido Activating Space a la Strathcona Business Association en Edmonton.

"Después de COVID-19, Es posible que la mitad de los escaparates de las avenidas Whyte y Jasper estén vacías, ", dijo Morrow." Estos son lugares que ya tenían una gran cantidad de vacantes y mucha rotación ".

Los urbanistas también lo están utilizando para ayudar a rehabilitar la central eléctrica de Rossdale.

La guía también ha sido utilizada por planificadores en Australia, Alemania y algunos otros lugares, dijo Morrow.

"Para muchos, La mayor barrera para probar ideas o encontrar un propósito es la falta de un lugar donde puedan involucrar a una comunidad en general.

"Todo lo que se necesita es cooperación, la colaboración social y la voluntad de los propietarios y los funcionarios de la ciudad de abrir puertas ".