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    Conocimientos genómicos antiguos sobre la población primitiva del Caribe

    Canimar Abajo. Crédito:Kathrin Nägele

    El Caribe fue una de las últimas regiones de América en ser poblada por humanos. Ahora, un nuevo estudio publicado en la revista Ciencias arroja luz sobre cómo se colonizaron las islas hace miles de años.

    Usando ADN antiguo, un equipo internacional de investigadores encontró evidencia de al menos tres dispersiones de población que llevaron gente a la región.

    "Nuestros resultados dan una idea de la historia migratoria temprana del Caribe y conectan la región con el resto de las Américas, "dice Hannes Schroeder, profesor asociado en el Globe Institute, Universidad de Copenhague, y uno de los autores principales del estudio. "La evidencia de ADN se suma a los datos arqueológicos y nos permite probar hipótesis específicas sobre cómo se colonizó por primera vez el Caribe".

    Más datos, más detalles

    Los investigadores analizaron los genomas de 93 antiguos isleños del Caribe que vivieron hace entre 400 y 3200 años utilizando fragmentos de huesos excavados en 16 sitios arqueológicos diferentes en todo el Caribe.

    Debido al clima cálido de la región, el ADN de las muestras no está muy bien conservado. Usando técnicas de enriquecimiento específicas, los investigadores lograron extraer información de todo el genoma de los restos.

    "Los nuevos métodos y tecnología nos permitieron aumentar la cantidad de genomas antiguos del Caribe en casi dos órdenes de magnitud, "dice Johannes Krause, director del Instituto Max Planck para la Ciencia de la Historia Humana en Jena, Alemania, otro autor principal del estudio. "Con todos esos datos, podemos pintar una imagen muy detallada de la historia migratoria temprana del Caribe".

    Los hallazgos de los investigadores indican que ha habido al menos tres dispersiones de población diferentes en la región:dos dispersiones anteriores en el Caribe occidental, uno de los cuales parece estar relacionado con dispersiones de población anteriores en América del Norte, y un tercero, ola más reciente, que se originó en América del Sur.

    Excavando Canimar Abajo (2018). Crédito:Esteban Grau Gonzalez

    Conexiones a través del Mar Caribe

    Aunque todavía no está del todo claro cómo llegaron los primeros pobladores a las islas, Existe una creciente evidencia arqueológica de que, lejos de ser una barrera, el Mar Caribe servía como una especie de "carretera acuática" que conectaba las islas con el continente y entre sí.

    "Las grandes masas de agua se consideran tradicionalmente barreras para los seres humanos y las antiguas comunidades de pescadores, cazadores y recolectores no suelen percibirse como grandes marinos. Nuestros resultados continúan desafiando ese punto de vista, como sugieren que hubo una interacción repetida entre las islas y el continente, "dice Kathrin Nägele, Doctor. estudiante del Instituto Max Planck de Ciencias de la Historia Humana en Jena, Alemania y uno de los autores principales del estudio.

    Diversidad biológica y cultural en el Caribe antiguo

    "Los nuevos datos respaldan nuestras observaciones anteriores de que los primeros pobladores del Caribe eran biológica y culturalmente diversos, añadiendo resolución a este antiguo período de nuestra historia, "dice Yadira Chinique de Armas, profesor asistente de Bioantropología en la Universidad de Winnipeg y codirector de tres excavaciones a gran escala en Cuba.

    Mirjana Roksandic excavando Playa del Mango. Crédito:Luis Viera Sanfiel

    Los investigadores también encontraron diferencias genéticas entre los primeros pobladores y los recién llegados de América del Sur que, según la evidencia arqueológica, entró en la región hace unos 2800 años.

    "Aunque los diferentes grupos estuvieron presentes en el Caribe al mismo tiempo, encontramos sorprendentemente poca evidencia de mezcla entre ellos, "añade Cosimo Posth, líder de grupo en el Instituto Max Planck para la Ciencia de la Historia Humana y primer autor conjunto del estudio.

    "Los resultados de este estudio proporcionan otra capa de datos que destaca la complejidad y la naturaleza múltiple de las sociedades caribeñas precolombinas y sus conexiones con el continente americano antes de la invasión colonial. Se refleja en la arqueología de la región, pero es fascinante verlo respaldado por los datos biológicos, "dice Corinne Hofman, profesor de arqueología en la Universidad de Leiden e investigador principal del proyecto ERC Synergy NEXUS1492. "Los datos genéticos brindan una nueva profundidad a nuestros hallazgos, "coincide Mirjana Roksandic, profesor de la Universidad de Winnipeg y el investigador principal del proyecto SSHRC.


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