El sitio de excavación en Zincirli, sur de Turquía. Crédito:Lucas Stephens
Más de 3, Hace 500 años, un reino en ascenso llamado Imperio hitita se estaba expandiendo, poniendo a prueba los límites de su fuerza. Pronto destruiría Babilonia pero primero, su ejército saqueó e incendió una ciudad enclavada en las montañas de la actual Turquía llamada Sam'al, ubicada en una de las principales rutas comerciales entre Mesopotamia y el mar Mediterráneo.
Las ruinas carbonizadas de ese fatídico día fueron descubiertas por primera vez en milenios durante una excavación realizada por el Instituto Oriental de la Universidad de Chicago. que este año celebra su centenario. La excavación es parte de la misión de OI para comprender el antiguo Medio Oriente, que ha ayudado a dar forma a nuestra imagen de la civilización occidental.
"Es un hallazgo increíblemente afortunado. Todos los arqueólogos esperan que haya una capa de destrucción intacta porque te da una instantánea de un día en la vida de esta ciudad, "dijo David Schloen, profesor de lenguas y civilizaciones del Cercano Oriente y destacado erudito del antiguo mundo del Medio Oriente que codirige la excavación. "La cerámica todavía se encuentra dentro de los edificios donde los habitantes la dejaron en 1650 a.C. Sabes que todo está donde estaría en un día típico, que es un conocimiento cultural realmente valioso ".
El sitio, ubicado en Zincirli (pronunciado "Zin-jeer-li") en el sur de Turquía, ha sido excavado por la OI desde 2006 (en colaboración con la Universidad de Tübingen en Alemania desde 2014). Hace milenios, era la ciudad de Sam'al, y la excavación ha documentado su ascenso y caída como reino de la Edad del Hierro.
Los artículos encontrados en Zincirli incluyen agujas de bronce almacenadas en una caja de huesos (arriba a la izquierda), una figura de bronce de una diosa (izquierda), y nudillos de animales que se utilizan a menudo como dados (abajo). Crédito:Roberto Ceccacci
Encontrar una capa anterior de la Edad del Bronce debajo fue una sorpresa, dijeron los eruditos. Pero su última temporada de campo reveló una clara capa de destrucción, incluidos dos edificios quemados que habían sido sellados bajo ladrillos derrumbados y escombros del techo. Dentro había 10 habitaciones, figuritas pequeñas, y juegos de cerámica destrozados pero completos. "Se nota que el ardor fue intenso, "Schloen dijo; por ejemplo, varias ollas de almacenamiento tenían escombros profundamente quemados a su alrededor como si hubieran contenido materiales inflamables como aceite o vino. En otra habitación una daga yacía en el suelo donde su dueño la había dejado caer hace milenios.
E inusual para tal hallazgo, el equipo nombró al posible culpable. "Estamos listos para decir un conocido rey hitita, llamado Ḫattušili I, lo hizo, "Dijo Schloen.
Ḫattušili fue un gobernante fundador del Imperio hitita, situado con su capital cerca de la actual Ankara en Turquía. En su mayor el imperio se extendía por lo que hoy es Turquía y el noroeste de Siria. A principios del siglo XVII a.C. los hititas estaban poniendo a prueba sus ambiciones, y Sam'al estaba en su radio de acción.
El equipo pudo señalar con el dedo a Ḫattušili I gracias a décadas de trabajo que documentan la historia de la región, especialmente por la OI, incluido un proyecto de larga duración para crear el diccionario más extenso de la lengua hitita. La excavación de Zincirli se basa ampliamente en esta investigación, Dijo Schloen.
Ollas y bandejas para hornear y cocinar que se encuentran en Zincirli, incluyendo una olla de cerámica con hollín en el fondo de la última vez que se usó (izquierda). Crédito:Roberto Ceccacci
"Lo que es realmente valioso es tener el contexto cultural para explicar todo esto, ", dijo." Esta base intelectual nos permite excavar un sitio y tener suficiente narrativa para tratar de comprender cuáles fueron los impactos económicos y culturales de estos imperios en los habitantes de una ciudad ".
Por ejemplo, los hallazgos incluyeron muchos cuencos, bebiendo copas, ollas de cocina y tarros de almacenamiento, que el equipo planea analizar para ver si hay rastros de lo que alguna vez tuvieron.
Por violenta que fuera la caída de la ciudad, Schloen dijo que la excavación no descubrió restos humanos. La gente de la ciudad probablemente se habría rendido y vendido como esclavo. "La gente vale mucho más viva, " él dijo.
La ciudad volvería a levantarse sin embargo, convirtiéndose en un jugador en el antiguo escenario del Medio Oriente con su propia civilización. Por ejemplo, Los hallazgos de períodos posteriores de ocupación en el sitio incluyen un monumento de piedra de ca. 735 a.C. que proporciona la primera evidencia escrita de que la gente de la región creía que el alma estaba separada del cuerpo.
Estudiante turco Menekşe Türkkan, a la izquierda y subdirectora de la Expedición Chicago-Tübingen a Zincirli y la becaria posdoctoral de OI Kathryn Morgan, A la derecha, trabajar en la excavación de una antigua ciudad llamada Sam'al. Crédito:Henrik Brahe
Una gran bandeja para hornear decorada, tazón para servir y copas para beber que se encuentran en Zincirli. Crédito:Roberto Ceccacci
El imperio hitita, mientras tanto, iría a saquear Babilonia. Pero luego su poder aumentó y disminuyó durante los siguientes siglos. "A medida que se expandía, chocó con la otra superpotencia del momento:Egipto, ", Dijo Schloen. Este conflicto terminaría con un tratado de paz en 1250 a. C. que se conserva tanto en los escritos egipcios como en los hititas.
A través de los años, decenas de estudiantes de pregrado y posgrado han trabajado en el sitio de Zincirli a través de la OI, Dijo Schloen.
"Hay muy pocas universidades en el mundo con este tipo de importantes, Gran escala, proyectos de campo sostenidos que son campos de entrenamiento para la próxima generación de arqueólogos, ", dijo." No puedes aprender arqueología sentado en una biblioteca, tienes que aprenderlo en un campo, y esto requiere recursos y un compromiso institucional real. Estamos especialmente agradecidos con nuestros patrocinadores por apoyar este proyecto ".
