Las universidades australianas podrían perder hasta US $ 11 mil millones de dólares ya que un cierre indefinido de la frontera por coronavirus bloquea a los estudiantes extranjeros que mantienen a flote el sector. dijo la industria el miércoles.

El grupo de presión Universities Australia dijo que el déficit de ingresos tendría un impacto duradero no solo en el personal y las instalaciones de la educación superior, sino que también socavaría la investigación e innovación de clase mundial del sector.

La educación es la tercera exportación más grande de Australia, solo detrás del mineral de hierro y el carbón, con más de 500, 000 estudiantes internacionales matriculados el año pasado, aportando 32.000 millones de dólares australianos (22.000 millones de dólares estadounidenses) a la economía.

Universities Australia dijo que su modelo mostró que el sector podría esperar pérdidas de ingresos relacionadas con el coronavirus de hasta 4.800 millones de dólares australianos en 2020. creciendo a Aus $ 16 mil millones hasta 2023.

"Esos ingresos no solo respaldan al personal y las instalaciones para educar a la próxima generación de trabajadores calificados, También paga gran parte de la investigación y la innovación que mantiene a Australia competitiva a nivel internacional. ", dijo la directora ejecutiva del grupo, Catriona Jackson.

Las universidades están presionando mucho para obtener una inyección de efectivo después de que se les declarara inelegible para los subsidios salariales del gobierno durante la pandemia. poniendo más de 20, 000 puestos de trabajo del personal académico y de apoyo en riesgo.

Las escuelas de Australia estaban casi a la mitad de su primer semestre cuando el primer ministro Scott Morrison dijo de manera controvertida a los estudiantes internacionales con dificultades que "se fueran a casa" el 3 de abril cuando el país comenzó a cerrar negocios para frenar la propagación del COVID-19.

Muchos estudiantes permanecen varados en el país y dependen de organizaciones benéficas para la entrega de alimentos después de que fueron excluidos de los paquetes de apoyo del gobierno diseñados para amortiguar el impacto económico de la epidemia.

Morrison ha dicho que la prohibición de los viajeros extranjeros probablemente continuará durante meses, aunque algunos estados están considerando exenciones para los estudiantes extranjeros que deseen someterse a una cuarentena obligatoria de 14 días a su llegada.

Australia también fue uno de los primeros países en cerrar sus puertas a los ciudadanos chinos en las primeras etapas del brote de coronavirus. cerrando la fuente de estudiantes internacionales más grande del país.

La dependencia del sector universitario de los estudiantes chinos ha provocado una serie de otras controversias, incluidos los enfrentamientos entre estudiantes pro y anti-Beijing en los campus en 2019 y la suspensión de un crítico de alto perfil del Partido Comunista Chino por parte de la Universidad de Queensland la semana pasada.

© 2020 AFP